SEBI ने भ्रामक वित्तीय विवरणों और लेखांकन संबंधी आरोपों से Prime Focus को दी क्लीन चिट

SEBI द्वारा कंपनी के खिलाफ अधिनिर्णय (adjudication) की कार्यवाही को आधिकारिक तौर पर रोकने के बाद, Prime Focus के शेयरों में बड़ी हलचल होने की संभावना है। बाजार नियामक ने निष्कर्ष निकाला है कि मीडिया सेवा फर्म ने प्रमुख व्यावसायिक हस्तांतरणों के दौरान लेखांकन अनियमितताओं में संलिप्तता नहीं की या धोखाधड़ी विरोधी नियमों का उल्लंघन नहीं किया।

जांच का मुख्य केंद्र: व्यावसायिक हस्तांतरण और लाभ

कानूनी जांच का केंद्र वित्त वर्ष 2020 और 2022 के दौरान Prime Focus द्वारा किए गए लेनदेन थे। इस अवधि के दौरान, कंपनी ने अपने विजुअल इफेक्ट्स (VFX) बिजनेस डिवीजन को DNEG Creative Services को हस्तांतरित कर दिया और बाद में अपने पोस्ट-प्रोडक्शन सर्विसेज बिजनेस को DNEG India Media Services को बेच दिया। दोनों संस्थाएं समान नियंत्रण के तहत काम करने वाली अप्रत्यक्ष सहायक कंपनियां थीं।

SEBI की प्रारंभिक जांच में आरोप लगाया गया था कि इन कदमों से कंपनी के खातों को कृत्रिम रूप से बढ़ा-चढ़ाकर दिखाया गया था। विशेष रूप से, नियामक ने बताया कि इन लेनदेन से वित्त वर्ष 20 (FY20) में ₹200.27 करोड़ और वित्त वर्ष 22 (FY22) में ₹250.20 करोड़ का लाभ हुआ था। नियामक का तर्क था कि इन लाभों के बिना, Prime Focus ने वित्त वर्ष 20 में ₹267.83 करोड़ का समेकित (consolidated) घाटा दर्ज किया होता, जिससे यह संकेत मिलता कि कंपनी ने समान नियंत्रण के तहत व्यावसायिक संयोजन (business combinations) से संबंधित Ind AS 103 के प्रावधानों की अनदेखी की थी।

SEBI ने लेखांकन और समेकन प्रथाओं को मान्य किया

16 जून को जारी एक निर्णायक आदेश में, अधिनिर्णय अधिकारी अमित कपूर ने फैसला सुनाया कि भ्रामक वित्तीय विवरणों के आरोपों को पुष्ट नहीं किया जा सका। अधिकारी ने उल्लेख किया कि Prime Focus ने अपने स्टैंडअलोन (standalone) वित्तीय विवरणों में सही लेखांकन उपचार (accounting treatment) का पालन किया था।

इसके अलावा, SEBI ने कंपनी के समेकित वित्तीय विवरणों के संबंध में चिंताओं को खारिज कर दिया। जांच में पाया गया कि समेकन प्रक्रिया के दौरान इंट्रा-ग्रुप लेनदेन से होने वाले लाभों को ठीक से समाप्त कर दिया गया था, जो Ind AS 110 की आवश्यकताओं का कड़ाई से पालन करता है। महत्वपूर्ण रूप से, नियामक ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कंपनी के वैधानिक ऑडिटरों (statutory auditors) ने लेखांकन उपचार या उपयोग की गई समेकन विधियों के संबंध में कोई आपत्ति या चिंता व्यक्त नहीं की थी।

निदेशकों और प्रबंधन को राहत

यह निर्णय दिसंबर 2023 में जारी किए गए प्रारंभिक कारण बताओ नोटिस (show-cause notice) में नामित नौ व्यक्तियों को महत्वपूर्ण राहत प्रदान करता है। इसमें प्रमोटर-निदेशक नरेश मल्होत्रा और नमित मल्होत्रा, मुख्य वित्तीय अधिकारी (CFO) निशांत फाडिया, और ऑडिट कमेटी के विभिन्न स्वतंत्र निदेशक शामिल हैं।

चूंकि प्राथमिक आरोप—कि Prime Focus ने लेखांकन मानकों (accounting standards) का उल्लंघन किया और भ्रामक वित्तीय विवरण प्रकाशित किए—सिद्ध नहीं हुआ, इसलिए प्रबंधन टीम के खिलाफ माध्यमिक आरोप टिक नहीं सके। SEBI ने बिक्री से प्राप्त राशि (sale proceeds) के समय की भी जांच की, और पाया कि एक बड़ा हिस्सा जांच शुरू होने के बाद प्राप्त हुआ था; हालांकि, नियामक को इन सौदों में अनुचित फंड रोटेशन या व्यावसायिक सार (commercial substance) की कमी का कोई सबूत नहीं मिला।

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