La SEBI scagiona Prime Focus dalle accuse di bilanci fuorvianti e irregolarità contabili

Le azioni di Prime Focus sono destinate a movimenti significativi a seguito di una importante vittoria normativa, poiché la SEBI ha ufficialmente interrotto i procedimenti giudiziari contro la società. L'autorità di regolamentazione del mercato ha concluso che la società di servizi media non ha commesso irregolarità contabili né ha violato le normative antifrode durante i principali trasferimenti di attività.

Il cuore dell'indagine: trasferimenti di attività e plusvalenze

L'esame legale si è concentrato sulle transazioni effettuate da Prime Focus durante gli anni fiscali 2020 e 2022. Durante questo periodo, l'azienda ha trasferito la sua divisione di effetti visivi (VFX) a DNEG Creative Services e successivamente ha venduto la sua attività di servizi di post-produzione a DNEG India Media Services. Entrambe le entità erano sussidiarie indirette operanti sotto un controllo comune.

L'indagine iniziale della SEBI sosteneva che queste operazioni avessero gonfiato artificialmente i bilanci della società. Nello specifico, il regolatore ha evidenziato che le transazioni hanno generato plusvalenze di ₹200,27 crore nell'anno fiscale 2020 (FY20) e di ₹250,20 crore nell'anno fiscale 2022 (FY22). Il regolatore ha sostenuto che, senza tali plusvalenze, Prime Focus avrebbe riportato una perdita consolidata di ₹267,83 crore nel FY20, suggerendo che l'azienda avesse aggirato le disposizioni dell'Ind AS 103 relative alle combinazioni di imprese sotto controllo comune.

La SEBI convalida le pratiche contabili e di consolidamento

In un provvedimento decisivo emesso il 16 giugno, l'ufficiale giudiziario Amit Kapoor ha stabilito che le accuse di bilanci fuorvianti non potevano essere confermate. L'ufficiale ha osservato che Prime Focus aveva seguito il corretto trattamento contabile nei propri bilanci individuali.

Inoltre, la SEBI ha respinto i dubbi riguardanti i bilanci consolidati della società. L'indagine ha rilevato che le plusvalenze derivanti dalle transazioni intra-gruppo sono state correttamente eliminate durante il processo di consolidamento, nel rigoroso rispetto dei requisiti Ind AS 110. Fondamentalmente, il regolatore ha sottolineato che i revisori legali della società non avevano sollevato rilievi o preoccupazioni in merito al trattamento contabile o ai metodi di consolidamento utilizzati.

Sollievo per i Direttori e il Management

La decisione offre un significativo sollievo a nove individui menzionati nell'avviso di contestazione iniziale emesso nel dicembre 2023. Ciò include gli amministratori promotori Naresh Malhotra e Namit Malhotra, il Chief Financial Officer Nishant Fadia e vari amministratori indipendenti del comitato di audit.

Poiché l'accusa principale — ovvero che Prime Focus avesse violato i principi contabili e pubblicato bilanci fuorvianti — non è stata provata, le accuse secondarie contro il team di gestione non hanno potuto reggere. Anche la SEBI ha indagato sulla tempistica dell'incasso dei proventi delle vendite, rilevando che una parte consistente è stata ricevuta dopo l'inizio dell'indagine; tuttavia, l'autorità di regolamentazione non ha riscontrato prove di una rotazione impropria di fondi o di una mancanza di sostanza commerciale in queste operazioni.

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