തെറ്റായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങളും അക്കൗണ്ടിംഗ് കുറ്റങ്ങളും ആരോപിച്ചതിനെതിരെ പ്രൈം ഫോക്കസിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി സെബി

പ്രൈം ഫോക്കസിനെതിരെയുള്ള അഡ്ജുഡിക്കേഷൻ നടപടികൾ സെബി (SEBI) ഔദ്യോഗികമായി നിർത്തിവെച്ചതോടെ, കമ്പനിക്ക് ലഭിച്ച വലിയ നിയമപരമായ വിജയത്തെത്തുടർന്ന് പ്രൈം ഫോക്കസിന്റെ ഓഹരികളിൽ വലിയ ചലനങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പ്രധാന ബിസിനസ്സ് കൈമാറ്റങ്ങളുടെ സമയത്ത് അക്കൗണ്ടിംഗ് ക്രമക്കേടുകളിൽ ഏർപ്പെടുകയോ anti-fraud ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് വിപണി നിയന്ത്രണ ഏജൻസി നിഗമനത്തിലെത്തി.

അന്വേഷണത്തിന്റെ കാതൽ: ബിസിനസ്സ് കൈമാറ്റങ്ങളും ലാഭവും

2020, 2022 സാമ്പത്തിക വർഷങ്ങളിൽ പ്രൈം ഫോക്കസ് നടത്തിയ ഇടപാടുകളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു നിയമപരമായ പരിശോധന. ഈ കാലയളവിൽ, കമ്പനി അതിന്റെ വിഷ്വൽ ഇഫക്ട്സ് (VFX) ബിസിനസ്സ് വിഭാഗം DNEG Creative Services-ലേക്ക് കൈമാറുകയും, തുടർന്ന് അതിന്റെ പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ സർവീസ് ബിസിനസ്സ് DNEG India Media Services-ന് വിൽക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ രണ്ട് സ്ഥാപനങ്ങളും പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികളായിരുന്നു.

ഈ നീക്കങ്ങൾ കമ്പനിയുടെ കണക്കുകളിൽ കൃത്രിമമായി ലാഭം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചുവെന്ന് സെബിയുടെ പ്രാഥമിക അന്വേഷണത്തിൽ ആരോപണമുണ്ടായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, ഈ ഇടപാടുകളിലൂടെ 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹200.27 കോടിയും 2022 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹250.20 കോടിയും ലാഭം ലഭിച്ചതായി റെഗുലേറ്റർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഈ ലാഭമില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ പ്രൈം ഫോക്കസിന് ₹267.83 കോടിയുടെ ഏകീകൃത നഷ്ടം (consolidated loss) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യേണ്ടി വരുമായിരുന്നുവെന്നും, പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിലുള്ള ബിസിനസ്സ് സംയോജനങ്ങളെ സംബന്ധിച്ച Ind AS 103 വ്യവസ്ഥകൾ കമ്പനി മറികടന്നുവെന്നും റെഗുലേറ്റർ വാദിച്ചു.

അക്കൗണ്ടിംഗ്, ഏകീകരണം രീതികൾ സെബി ശരിവെച്ചു

ജൂൺ 16-ന് പുറപ്പെടുവിച്ച നിർണ്ണായക ഉത്തരവിൽ, തെറ്റായ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകൾ നടത്തിയെന്ന ആരോപണങ്ങൾ തെളിയിക്കാനാവില്ലെന്ന് അഡ്ജുഡിക്കേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ അമിത് കപൂർ വിധിച്ചു. പ്രൈം ഫോക്കസ് അതിന്റെ സ്റ്റാൻഡ്‌ലോൺ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളിൽ ശരിയായ അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതിയാണ് പിന്തുടർന്നതെന്ന് ഓഫീസർ നിരീക്ഷിച്ചു.

കൂടാതെ, കമ്പനിയുടെ ഏകീകൃത സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളെ (consolidated financial statements) സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകളും സെബി തള്ളി. ഏകീകരണ പ്രക്രിയയിൽ (consolidation process), ഗ്രൂപ്പിനുള്ളിലെ ഇടപാടുകളിൽ നിന്നുള്ള ലാഭം Ind AS 110 നിബന്ധനകൾ കർശനമായി പാലിച്ചുകൊണ്ട് ശരിയായി ഒഴിവാക്കിയതായി അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തി. കമ്പനിയുടെ സ്റ്റാറ്റ്യൂട്ടറി ഓഡിറ്റർമാർ അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതികളിലോ ഉപയോഗിച്ച ഏകീകരണ രീതികളിലോ യാതൊരുവിധ ആശങ്കകളും ഉന്നയിച്ചിട്ടില്ലെന്ന കാര്യം റെഗുലേറ്റർ പ്രത്യേകം എടുത്തുപറഞ്ഞു.

ഡയറക്ടർമാർക്കും മാനേജ്‌മെന്റിനും ആശ്വാസം

2023 ഡിസംബറിൽ പുറപ്പെടുവിച്ച ആദ്യത്തെ കാരണം കാണിക്കൽ നോട്ടീസിൽ (show-cause notice) പേരുള്ള ഒൻപത് വ്യക്തികൾക്ക് ഈ വിധി വലിയ ആശ്വാസം നൽകുന്നു. ഇതിൽ പ്രൊമോട്ടർ-ഡയറക്ടർമാരായ നരേഷ് മൽഹോത്ര, നമീത് മൽഹോത്ര, ചീഫ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഓഫീസർ നിഷാന്ത് ഫാഡിയ, ഓഡിറ്റ് കമ്മിറ്റിയിലെ വിവിധ സ്വതന്ത്ര ഡയറക്ടർമാർ എന്നിവരും ഉൾപ്പെടുന്നു.

പ്രൈം ഫോക്കസ് അക്കൗണ്ടിംഗ് മാനദണ്ഡങ്ങൾ ലംഘിച്ചു എന്നും തെറ്റായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു എന്നും ഉന്നയിച്ച പ്രധാന ആരോപണം തെളിയിക്കപ്പെടാത്തതിനാൽ, മാനേജ്‌മെന്റ് ടീമിനെതിരെയുള്ള അനുബന്ധ ആരോപണങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നില്ല. വിൽപനയിലൂടെ ലഭിച്ച തുകയുടെ സമയത്തെക്കുറിച്ചും SEBI അന്വേഷിച്ചു; അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷം വലിയൊരു ഭാഗം തുക ലഭിച്ചതായി ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടെങ്കിലും, ഈ ഇടപാടുകളിൽ അന്യായമായ ഫണ്ട് കറങ്ങലോ (fund rotation) വാണിജ്യപരമായ പ്രാധാന്യമില്ലായ്മയോ ഉണ്ടെന്നതിന് തെളിവുകളൊന്നും റെഗുലേറ്റർ കണ്ടെത്തിയില്ല.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ