തെറ്റായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങളും അക്കൗണ്ടിംഗ് ചാർജുകളും എന്ന ആരോപണത്തിൽ നിന്ന് പ്രൈം ഫോക്കസിനെ (Prime Focus) ഒഴിവാക്കി SEBI

വിപണി നിയന്ത്രണ ഏജൻസിയായ SEBI, കമ്പനിക്കും അതിന്റെ ഉന്നത മാനേജ്‌മെന്റിനുമെതിരെയുള്ള വിധിനിർണ്ണയ നടപടികൾ ഔദ്യോഗികമായി അവസാനിപ്പിച്ചതോടെ പ്രൈം ഫോക്കസിന്റെ ഓഹരികൾ അനുകൂലമായി പ്രതികരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ബിസിനസ് വിഭാഗങ്ങളെ പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികൾക്ക് കൈമാറുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് കമ്പനി ശരിയായ അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതികളാണ് പിന്തുടർന്നതെന്ന് റെഗുലേറ്റർ നിഗമനത്തിലെത്തി.

SEBI അന്വേഷണത്തിന്റെ കാതൽ

2020, 2022 സാമ്പത്തിക വർഷങ്ങളിൽ പ്രൈം ഫോക്കസ് നടത്തിയ ഇടപാടുകളിലാണ് റെഗുലേറ്ററി പരിശോധന കേന്ദ്രീകരിച്ചത്. ഈ കാലയളവിൽ, കമ്പനി അതിന്റെ വിഷ്വൽ ഇഫക്റ്റ്സ് (VFX) ബിസിനസ് വിഭാഗം DNEG Creative Services-ലേക്ക് കൈമാറുകയും തുടർന്ന് അതിന്റെ പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ സർവീസ് ബിസിനസ് DNEG India Media Services-ന് വിൽക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ രണ്ട് സ്ഥാപനങ്ങളും പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന പരോക്ഷ സബ്സിഡിയറികളായിരുന്നു.

റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ലാഭം കൃത്രിമമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഈ ഇടപാടുകൾ ഉപയോഗിച്ചു എന്ന ആശങ്ക SEBI-യുടെ പ്രാഥമിക അന്വേഷണത്തിൽ ഉയർന്നിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, VFX കൈമാറ്റം വഴി 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ₹200.27 കോടി ലാഭമുണ്ടാക്കിയതായും, പോസ്റ്റ്-പ്രൊഡക്ഷൻ കൈമാറ്റം വഴി 2022 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ വരുമാനത്തിൽ ₹250.20 കോടി അധികമായി വന്നതായും റെഗുലേറ്റർ ആരോപിച്ചു. ഈ ലാഭമില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ, 2020 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ പ്രൈം ഫോക്കസിന് ₹267.83 കോടിയുടെ ഏകീകൃത നഷ്ടം (consolidated loss) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യേണ്ടി വരുമായിരുന്നു. പൊതുവായ നിയന്ത്രണത്തിന് കീഴിലുള്ള സ്ഥാപനങ്ങളെ ഉൾപ്പെടുത്തിയുള്ള ബിസിനസ് സംയോജനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന Ind AS 103 കമ്പനി പാലിക്കേണ്ടതായിരുന്നുവോ എന്ന് റെഗുലേറ്റർ ചോദ്യം ചെയ്തിരുന്നു.

പ്രൈം ഫോക്കസിന് അനുകൂലമായ വിധി

ജൂൺ 16-ന് പുറപ്പെടുവിച്ച ഉത്തരവിൽ, തെറ്റായ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളും ആന്റി-ഫ്രോഡ് ചട്ടങ്ങളുടെ ലംഘനവും സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങൾ തെളിയിക്കാനാവില്ലെന്ന് SEBI അഡ്ജുഡിക്കേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ അമിത് കപൂർ വിധിച്ചു. കമ്പനി അതിന്റെ സ്റ്റാൻഡ്‌അലോൺ സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളിൽ ശരിയായ അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതിയാണ് പിന്തുടർന്നതെന്ന് ഓഫീസർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

കൂടാതെ, കമ്പനിയുടെ ഏകീകൃത സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളെ (consolidated financial statements) സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകളും SEBI തള്ളി. ഇൻട്രാ-ഗ്രൂപ്പ് ഇടപാടുകളിൽ നിന്നുള്ള ലാഭം Ind AS 110 അനുസരിച്ച് ഏകീകരണ വേളയിൽ ശരിയായി ഒഴിവാക്കിയതായി റെഗുലേറ്റർ നിരീക്ഷിച്ചു. അക്കൗണ്ടിംഗ് രീതിയെക്കുറിച്ചോ ഏകീകരണ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ചോ കമ്പനിയുടെ സ്റ്റാറ്റ്യൂട്ടറി ഓഡിറ്റർമാർ യാതൊരുവിധ പരാതികളും ഉന്നയിച്ചിട്ടില്ല എന്നത് വിധിയുടെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പോയിന്റായിരുന്നു.

വിൽപനയിലൂടെ ലഭിച്ച തുകയുടെ സമയക്രമത്തെക്കുറിച്ചും അന്വേഷണം പരിശോധിച്ചു, ഇതിൽ വലിയൊരു ഭാഗവും അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷമാണ് ലഭിച്ചതെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. എന്നിരുന്നാലും, ഗ്രൂപ്പ് സ്ഥാപനങ്ങൾക്കിടയിൽ ഫണ്ട് റൊട്ടേഷൻ നടക്കുന്നുണ്ടെന്നോ ഇടപാടുകളിൽ വാണിജ്യപരമായ പ്രസക്തിയില്ലെന്നോ ഉള്ള തെളിവുകൾ അഡ്ജുഡിക്കേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ കണ്ടെത്തിയില്ല.

പ്രൊമോട്ടർമാർക്കും ഡയറക്ടർമാർക്കും ആശ്വാസം

പ്രൊമോട്ടർ-ഡയറക്ടർമാരായ നരേഷ് മൽഹോത്ര, നമീത് മൽഹോത്ര, CFO നിശാന്ത് ഫാഡിയ, ഓഡിറ്റ് കമ്മിറ്റിയിലെ സ്വതന്ത്ര ഡയറക്ടർമാർ എന്നിവരുൾപ്പെടെ ഒമ്പത് നോട്ടീസ് ലഭിച്ചവർക്ക് ഈ തീരുമാനം വലിയ നിയമപരമായ ആശ്വാസം നൽകുന്നു.

പ്രൈം ഫോക്കസ് അക്കൗണ്ടിംഗ് മാനദണ്ഡങ്ങൾ ലംഘിക്കുകയും തെറ്റായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുകയും ചെയ്തു എന്ന പ്രധാന കുറ്റം തെളിയിക്കപ്പെടാത്തതിനാൽ, വ്യക്തിഗത ഡയറക്ടർമാർക്കെതിരെയുള്ള രണ്ടാം നിരത്തിലുള്ള കുറ്റങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നില്ല. തൽഫലമായി, 2023 ഡിസംബറിൽ ഷോ-കോസ് നോട്ടീസ് വഴി ആരംഭിച്ച അഡ്ജുഡിക്കേഷൻ നടപടികൾ ഔദ്യോഗികമായി തീർപ്പാക്കി.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ