SEBI એ Prime Focus ને ભ્રામક નાણાકીય વિગતો અને એકાઉન્ટિંગ ચાર્જિસના આરોપોમાંથી મુક્ત કરી

Prime Focus ના શેરમાં સકારાત્મક પ્રતિક્રિયા આવવાની અપેક્ષા છે કારણ કે માર્કેટ રેગ્યુલેટર, SEBI એ સત્તાવાર રીતે કંપની અને તેના ટોચના મેનેજમેન્ટ સામેની ન્યાયિક કાર્યવાહી (adjudication proceedings) બંધ કરી દીધી છે. રેગ્યુલેટરે નિષ્કર્ષ કાઢ્યો હતો કે કંપનીએ તેના પરોક્ષ પેટાકંપનીઓને વ્યવસાયિક વિભાગોના ટ્રાન્સફર અંગે યોગ્ય એકાઉન્ટિંગ ટ્રીટમેન્ટનું પાલન કર્યું હતું.

SEBI તપાસનો મુખ્ય મુદ્દો

રેગ્યુલેટરી તપાસ FY20 અને FY22 દરમિયાન Prime Focus દ્વારા કરવામાં આવેલા વ્યવહારો પર કેન્દ્રિત હતી. આ સમયગાળા દરમિયાન, કંપનીએ તેનો વિઝ્યુઅલ ઇફેક્ટ્સ (VFX) બિઝનેસ વિભાગ DNEG Creative Services ને ટ્રાન્સફર કર્યો હતો અને ત્યારબાદ તેનો પોસ્ટ-પ્રોડક્શન સર્વિસિસ બિઝનેસ DNEG India Media Services ને વેચ્યો હતો. બંને સંસ્થાઓ સમાન નિયંત્રણ હેઠળ કાર્યરત પરોક્ષ પેટાકંપનીઓ હતી.

SEBI ની પ્રારંભિક તપાસમાં એવી ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી કે આ વ્યવહારોનો ઉપયોગ અહેવાલ કરેલા નફાને કૃત્રિમ રીતે વધારવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. ખાસ કરીને, રેગ્યુલેટરે આક્ષેપ કર્યો હતો કે VFX ટ્રાન્સફરથી FY20 માં ₹200.27 કરોડનો નફો થયો હતો, અને પોસ્ટ-પ્રોડક્શન ટ્રાન્સફરથી FY22 માં કમાણીમાં ₹250.20 કરોડનો વધારો થયો હતો. આ નફા વગર, Prime Focus એ FY20 માં ₹267.83 કરોડનું સંકલિત (consolidated) નુકસાન નોંધ્યું હોત. રેગ્યુલેટરે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો કે શું કંપનીએ Ind AS 103 લાગુ કરવું જોઈતું હતું, જે સમાન નિયંત્રણ હેઠળની સંસ્થાઓ સાથેના બિઝનેસ કોમ્બિનેશનનું સંચાલન કરે છે.

Prime Focus ની તરફેણમાં ચુકાદો

16 જૂનના રોજ બહાર પાડવામાં આવેલા આદેશમાં, SEBI ના એડજ્યુડિકેટિંગ ઓફિસર અમિત કપૂરે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ભ્રામક નાણાકીય નિવેદનો અને એન્ટી-ફ્રોડ નિયમોના ઉલ્લંઘનના આરોપો સાબિત કરી શકાય તેમ નથી. અધિકારીએ નોંધ્યું હતું કે કંપનીએ તેના સ્ટેન્ડઅલોન નાણાકીય નિવેદનોમાં સાચું એકાઉન્ટિંગ ટ્રીટમેન્ટ અનુસર્યું હતું.

વધુમાં, SEBI એ કંપનીના સંકલિત (consolidated) નાણાકીય નિવેદનો અંગેની ચિંતાઓને ફગાવી દીધી હતી. રેગ્યુલેટરે અવલોકન કર્યું હતું કે ઇન્ટ્રા-ગ્રુપ વ્યવહારોમાંથી થતા નફાને Ind AS 110 ના પાલનમાં સંકલન (consolidation) દરમિયાન યોગ્ય રીતે દૂર કરવામાં આવ્યા હતા. ચુકાદામાં મુખ્ય મુદ્દો એ હતો કે કંપનીના સ્ટેચ્યુટરી ઓડિટર્સે એકાઉન્ટિંગ ટ્રીટમેન્ટ અથવા સંકલન પ્રક્રિયા અંગે કોઈ વાંધો (qualifications) ઉઠાવ્યો ન હતો.

તપાસમાં વેચાણની રકમ મળવાના સમય વિશે પણ જોવામાં આવ્યું હતું, જેમાં નોંધવામાં આવ્યું હતું કે તેનો એક મોટો હિસ્સો તપાસ શરૂ થયા પછી પ્રાપ્ત થયો હતો. જોકે, એડજ્યુડિકેટિંગ ઓફિસરને ગ્રુપ એન્ટિટીઝ વચ્ચે ફંડના રોટેશન અથવા વ્યવહારોમાં વ્યાપારી તથ્યના અભાવના કોઈ પુરાવા મળ્યા નથી.

પ્રમોટર્સ અને ડિરેક્ટર્સ માટે રાહત

આ નિર્ણય પ્રમોટર-ડિરેક્ટર્સ નરેશ મલ્હોત્રા અને નમિત મલ્હોત્રા, CFO નિશાંત ફાડિયા અને ઓડિટ કમિટીના સ્વતંત્ર ડિરેક્ટર્સ સહિત નવ નોટિસ પામેલા પક્ષકારોને નોંધપાત્ર કાનૂની રાહત આપે છે.

મુખ્ય આરોપ—કે Prime Focus એ એકાઉન્ટિંગ ધોરણોનું ઉલ્લંઘન કર્યું અને ભ્રામક નાણાકીય માહિતી પ્રકાશિત કરી—સાબિત ન થવાને કારણે, વ્યક્તિગત ડિરેક્ટર્સ સામેના ગૌણ આરોપો ટકી શક્યા નથી. પરિણામે, ડિસેમ્બર 2023 માં કારણ દર્શાવો નોટિસ દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલી એડજ્યુડિકેશન કાર્યવાહીનો સત્તાવાર રીતે નિકાલ કરવામાં આવ્યો છે.

મુખ્ય બાબતો