क्यों भारतीय रिफाइनरियां अमेरिकी प्रतिबंधों वाले ईरानी कच्चे तेल को खरीदने में हिचकिचा रही हैं
संयुक्त राज्य अमेरिका ने हाल ही में ईरानी कच्चे तेल के निर्यात के लिए अस्थायी रूप से 60 दिनों की प्रतिबंध छूट (sanctions waiver) प्रदान की है, जिससे सैद्धांतिक रूप से वह बाजार फिर से खुल गया है जो पहले भारत के लिए बंद था। हालांकि, अवसर मिलने के बावजूद, भारतीय रिफाइनरियां अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं में ईरानी तेल को फिर से शामिल करने में काफी अनिच्छा दिखा रही हैं।
मौजूदा आपूर्ति प्रतिबद्धताएं और बाजार में बदलाव
भारतीय रिफाइनरियां वर्तमान में निश्चित खरीद कार्यक्रमों (procurement schedules) के तहत काम कर रही हैं, जिससे रणनीति में अचानक बदलाव की बहुत कम गुंजाइश है। अधिकांश सरकारी और निजी रिफाइनर पहले ही अगस्त के अंत और सितंबर के लिए अपने तेल कार्गो बुक कर चुके हैं, और वे ईरानी कच्चे तेल के संभावित लाभों के बजाय स्थिरता को प्राथमिकता दे रहे हैं।
मई 2019 में अमेरिकी प्रतिबंधों के कड़े होने के बाद से, जब भारत के कुल आयात में ईरानी तेल की हिस्सेदारी 11.5% से घटकर लगभग शून्य हो गई थी, तब से परिदृश्य मौलिक रूप से बदल गया है। भारतीय रिफाइनरियों ने अपने पोर्टफोलियो में सफलतापूर्वक विविधता लाई है, जिसमें रूसी, मध्य पूर्वी और तेजी से बढ़ते वेनेजुएला के कच्चे तेल के ग्रेड उनकी खरीद प्रक्रियाओं में प्रमुख रहे हैं।
लॉजिस्टिक्स और भुगतान का गतिरोध
कानूनी छूट मिलने के बावजूद, ईरानी तेल के व्यापार में परिचालन संबंधी बाधाएं (operational hurdles) बहुत अधिक हैं। Kpler के विश्लेषक सुमित रितोलिया के अनुसार, प्राथमिक बाधाएं केवल कानूनी नहीं, बल्कि संरचनात्मक हैं।
रिफाइनरियों को अनसुलझे मुद्दों के एक जटिल जाल का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें शामिल हैं:
- भुगतान निपटान (Payment Settlement): कच्चे तेल के भुगतान के लिए विश्वसनीय और प्रतिबंध-मुक्त तंत्र खोजना सबसे बड़ी बाधा बनी हुई है।
- लॉजिस्टिक्स की जटिलता: ईरान से समुद्री यात्रा में 40 से 45 दिन लग सकते हैं। मात्र 60 दिनों की छूट की अवधि के भीतर, नियामक अनुमोदन, अनुबंध वार्ता, शिपिंग और अंतिम निपटान की समयसीमा अत्यधिक कठिन है।
- अनुपालन और बीमा: शिपिंग बीमा सुरक्षित करना और अंतर्राष्ट्रीय समुद्री कानूनों का पूर्ण अनुपालन सुनिश्चित करना भारतीय कंपनियों के लिए एक बड़ा जोखिम बना हुआ है।
छूट की अवधि को लेकर अनिश्चितता
रुचि की कमी का एक प्रमुख कारण वर्तमान राहत की "अस्थायी" प्रकृति है। बाजार विशेषज्ञों का सुझाव है कि बड़े पैमाने पर अनुबंध करने के लिए रिफाइनरियों को दीर्घकालिक पूर्वानुमान की आवश्यकता होती है। बड़े समझौतों के लिए आवश्यक विश्वास बनाने के लिए 60 दिनों की अवधि अपर्याप्त है।
ऐतिहासिक संदर्भ इस सावधानी का समर्थन करता है; मार्च में पेश की गई इसी तरह की प्रतिबंध छूट चीन के बाहर महत्वपूर्ण खरीद रुचि आकर्षित करने में विफल रही क्योंकि अंतर्निहित अनुपालन और भुगतान के मुद्दों का कभी समाधान नहीं किया गया था। जब तक प्रतिबंधों से राहत अधिक टिकाऊ और पूर्वानुमानित नहीं हो जाती, तब तक भारतीय रिफाइनरियां अपने वर्तमान विविध आपूर्तिकर्ताओं पर ही टिकी रहने की संभावना है।
चीन फैक्टर
चूंकि भारतीय रिफाइनरियां सतर्क बनी हुई हैं, चीन ईरानी कच्चे तेल के प्राथमिक गंतव्य के रूप में बना रहने की स्थिति में है। भारत के विपरीत, जो पश्चिमी वित्तीय और नियामक प्रणालियों के साथ गहराई से जुड़ा हुआ है, चीन की अनूठी स्थिति उसे ईरानी व्यापार की जटिलताओं को अधिक आसानी से संभालने की अनुमति देती है। जब तक ईरानी तेल के लिए वैश्विक नियामक वातावरण स्थिर नहीं हो जाता, तब तक ईरानी कच्चे तेल का बाजार विभाजित रहने की उम्मीद है, जिसमें चीन प्रमुख खरीदार होगा और भारत किनारे पर बना रहेगा।
मुख्य बातें
- खरीद स्थिरता: भारतीय रिफाइनरियों ने अगस्त और सितंबर तक अपनी आपूर्ति पहले ही सुरक्षित कर ली है, जिसमें मुख्य रूप से रूस, मध्य पूर्व और वेनेजुएला से तेल लिया जा रहा है।
- परिचालन बाधाएं: भुगतान निपटान, बीमा और 40-45 दिनों की लंबी शिपिंग अवधि 60 दिनों की छूट की अवधि को बड़े अनुबंधों के लिए व्यावहारिक रूप से अव्यवहार्य बनाती है।
- जोखिम से बचाव: छूट की अल्पकालिक प्रकृति और मौजूदा अनुपालन बाधाओं के कारण, जब तक प्रतिबंधों से राहत लंबे समय तक नहीं रहती, तब तक महत्वपूर्ण रुचि की संभावना कम है।