अमेरिकी छूट के बावजूद भारतीय रिफाइनर ईरानी कच्चे तेल को खरीदने में क्यों हिचकिचा रहे हैं
संयुक्त राज्य अमेरिका ने ईरानी कच्चे तेल के निर्यात के लिए 60 दिनों की अस्थायी प्रतिबंध छूट (sanctions waiver) प्रदान की है, जिससे संभावित रूप से उस बाजार के फिर से खुलने की संभावना है जो कभी भारतीय ऊर्जा सुरक्षा के लिए एक मुख्य आधार था। हालांकि, इस राजनयिक अवसर के बावजूद, प्रमुख भारतीय रिफाइनरियां ईरानी तेल के बड़े पैमाने पर खरीद को फिर से शुरू करने में बहुत कम रुचि दिखा रही हैं।
मौजूदा आपूर्ति प्रतिबद्धताएं और बाजार में बदलाव
रुचि की कमी का प्राथमिक कारण यह है कि भारतीय रिफाइनरों ने निकट भविष्य के लिए अपनी आपूर्ति श्रृंखलाएं पहले ही सुरक्षित कर ली हैं। सरकारी और निजी दोनों रिफाइनरों ने अगस्त के अंत और सितंबर के लिए अपनी अधिकांश तेल खरीद पहले ही बुक कर ली है।
मई 2019 में अमेरिकी प्रतिबंधों के कड़े होने के बाद से—एक ऐसा कदम जिसने भारत के कुल कच्चे तेल के आयात में ईरान की हिस्सेदारी को 11.5% से घटाकर लगभग शून्य कर दिया था—रिफाइनरों ने सफलतापूर्वक विविधीकरण (diversification) किया है। आज, भारतीय बाजार में रूसी और मध्य पूर्वी ग्रेड का दबदबा है, साथ ही वेनेजुएला का कच्चा तेल भी महत्वपूर्ण पकड़ बना रहा है। एक अस्थायी अवसर के लिए इन स्थापित खरीद चक्रों को तोड़ना अधिकांश कंपनियों के लिए व्यावसायिक रूप से आकर्षक नहीं है।
लॉजिस्टिक्स और भुगतान का गतिरोध
भले ही कानूनी बाधा अस्थायी रूप से हट जाए, फिर भी बड़े परिचालन संबंधी अवरोध बने हुए हैं। Kpler के एक विश्लेषक सुमित रितोलिया बताते हैं कि भुगतान निपटान (payment settlement) अभी भी सबसे बड़ी बाधा बनी हुई है। धन हस्तांतरण के लिए एक मानकीकृत और प्रतिबंधों के अनुरूप तंत्र के बिना, रिफाइनरों को भारी वित्तीय जोखिम का सामना करना पड़ता है।
इसके अलावा, बीमा, शिपिंग और लॉजिस्टिक्स की जटिलताओं को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। इन तत्वों के समन्वय के लिए स्थिरता के उस स्तर की आवश्यकता होती है जो एक अल्पकालिक छूट प्रदान नहीं करती है। मार्च में पेश की गई प्रतिबंध छूट के समान, जो चीन के बाहर महत्वपूर्ण रुचि आकर्षित करने में विफल रही थी, अनुपालन और भुगतान के संबंध में वर्तमान अनिश्चितता के कारण भारतीय खरीदार किनारे पर ही बने रहने की उम्मीद है।
60-दिवसीय समयसीमा की समस्या
छूट की अवधि शायद सबसे बड़ा निवारक (deterrent) है। 60 दिनों की अवधि अंतरराष्ट्रीय तेल व्यापार की जटिल मशीनरी के लिए बहुत कम समय देती है। नियामक अनुमोदन और अनुबंध वार्ताओं से लेकर शिपिंग और रिफाइनिंग तक का पूरा चक्र इस संक्षिप्त अवधि के भीतर पूरा होना चाहिए।
व्यावहारिक समुद्री बाधाएं कठिनाई को और बढ़ा देती हैं; ईरान से यात्रा में 40 से 45 दिन लग सकते हैं। इससे त्रुटि या देरी के लिए लगभग कोई गुंजाइश नहीं बचती है। चूंकि रिफाइनर स्थिर और निर्बाध आपूर्ति को प्राथमिकता देते हैं, इसलिए उनके ऐसे अनुबंधों में प्रवेश करने की संभावना कम है जो दो महीने की छूट समाप्त होते ही उन्हें असुरक्षित बना सकते हैं।
चीन प्राथमिक गंतव्य बना हुआ है
हालांकि तकनीकी रूप से दरवाजे फिर से खुल गए हैं, लेकिन "खरीदारों का समूह" (buyer pool) अभी भी बहुत सीमित है। जब तक प्रतिबंधों से राहत अधिक पूर्वानुमेय, टिकाऊ और दीर्घकालिक नहीं हो जाती, तब तक भारतीय रिफाइनरों द्वारा ईरान की ओर वापस लौटने की संभावना कम है। फलस्वरूप, चीन के ईरानी कच्चे तेल का मुख्य गंतव्य बने रहने की उम्मीद है, क्योंकि इसमें जोखिम उठाने की क्षमता अलग है और प्रतिबंधों के परिदृश्य से निपटने के लिए स्थापित वैकल्पिक रास्ते मौजूद हैं।
मुख्य बातें
- विविध आपूर्ति श्रृंखलाएं: भारतीय रिफाइनरों ने आने वाले महीनों के लिए रूस, मध्य पूर्व और वेनेजुएला से आपूर्ति पहले ही सुनिश्चित कर ली है, जिससे ईरानी कच्चे तेल के लिए बहुत कम जगह बचती है।
- परिचालन संबंधी बाधाएं: भुगतान निपटान, बीमा और शिपिंग लॉजिस्टिक्स से संबंधित महत्वपूर्ण मुद्दे प्रमुख भारतीय खरीदारों को दूर रख रहे हैं।
- अल्पकालिक अनिश्चितता: अमेरिकी छूट की 60 दिनों की अवधि तेल खरीद के लिए आवश्यक लंबी समुद्री और नियामक प्रक्रियाओं को पूरा करने के लिए बहुत कम है।