India Mengincar Logam Tanah Jarang Siberia untuk Mematahkan Monopoli Mineral Tiongkok
India sedang melakukan langkah strategis untuk mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritisnya dengan melakukan pembicaraan dengan Rosneft milik Rusia untuk mengakses deposit Tomtor yang masif di Siberia. Saat New Delhi berpacu untuk membangun ekosistem manufaktur teknologi tinggi domestik, mengamankan elemen tanah jarang ini menjadi landasan keamanan nasional dan otonomi industri.
Koneksi Tomtor: Perbatasan Mineral Strategis
Perusahaan tambang milik negara India, IREL (di bawah Departemen Energi Atom), saat ini sedang dalam diskusi rahasia melalui saluran pemerintah untuk mendapatkan sampel tanah jarang dari deposit Tomtor di Yakutia, Siberia. Situs ini, yang diakuisisi oleh raksasa minyak Rusia Rosneft tahun lalu, diakui sebagai salah satu deposit tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.
Pengaturan yang diusulkan melibatkan pemrosesan sampel mineral ini di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Fase pendahuluan ini sangat krusial; New Delhi bermaksud melakukan studi ketat terhadap komposisi mineral untuk menentukan kelayakan pengadaan skala besar jangka panjang dan keterlibatan strategis yang lebih dalam dengan Moskow.
Melawan Tiongkok dan Membangun Kapasitas Domestik
Dorongan di balik langkah ini adalah kebutuhan mendesak untuk mengurangi risiko rantai pasokan India dari Tiongkok, yang saat ini mendominasi pasar tanah jarang global. Elemen tanah jarang (REE) sangat diperlukan untuk produksi magnet permanen, yang menggerakkan segalanya mulai dari motor kendaraan listrik (EV) hingga sistem pertahanan canggih dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini menghadapi kesenjangan teknologi yang signifikan. Saat ini, India kekurangan fasilitas skala komersial yang diperlukan untuk memurnikan dan memisahkan tanah jarang ke tingkat kemurnian tinggi yang diperlukan untuk aplikasi teknologi tinggi. Untuk menjembatani hal ini, pemerintah India baru-baru ini menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) untuk memperkuat manufaktur magnet tanah jarang, dengan target memulai produksi antara tahun 2029 dan 2030.
Pencarian Global Multilateral untuk Keamanan Mineral
Pembicaraan dengan Rosneft adalah bagian dari strategi multi-cabang yang jauh lebih luas oleh IREL dan pemerintah India untuk mengamankan kedaulatan mineral. Jangkauan India bersifat global dan beragam secara geografis, mencakup beberapa benua:
- Asia-Pasifik: IREL sedang menjalin kerja sama dengan perusahaan-perusahaan Jepang dan Korea Selatan untuk mengembangkan kemampuan manufaktur magnet komersial.
- Asia Tenggara: India sebelumnya telah menjajaki peluang pengambilan sampel di Myanmar.
- Afrika dan Amerika: Eksplorasi sedang berlangsung di Malawi dan Argentina.
- Oseania: Australia tetap menjadi mitra utama dalam diplomasi mineral India.
Dengan menjalin hubungan dengan Rusia meskipun ada sanksi Barat terhadap Rosneft, India menunjukkan "otonomi strategisnya"—memprioritaskan kebutuhan keamanan industri dan energinya sendiri sambil menavigasi lanskap geopolitik yang kompleks.
Apa Artinya bagi India
- Pengurangan Kerentanan Strategis: Mengamankan akses ke endapan Siberia seperti Tomtor memberikan lindung nilai yang krusial terhadap potensi pembatasan ekspor Tiongkok, yang secara historis telah digunakan sebagai daya tawar geopolitik.
- Akselerasi Transisi Hijau: Akses yang andal terhadap logam tanah jarang dengan kemurnian tinggi adalah prasyarat mendasar bagi India untuk memenuhi target kendaraan listrik yang ambisius dan tujuan energi terbarukan.
- Kedaulatan Pertahanan dan Teknologi: Dengan menguasai pemrosesan dan manufaktur magnet tanah jarang, India semakin dekat untuk mencapai "Atmanirbharta" (kemandirian) dalam elektronik pertahanan presisi tinggi dan komponen kedirgantaraan tingkat lanjut.