India Mengintai Unsur Nadir Bumi Siberia untuk Memecahkan Monopoli Mineral China
India sedang melakukan langkah strategik untuk mempelbagaikan rantaian bekalan mineral kritikalnya dengan mengadakan perbincangan dengan Rosneft dari Rusia untuk mengakses deposit Tomtor yang besar di Siberia. Memandangkan New Delhi sedang berlumba-lumba untuk membina ekosistem pembuatan teknologi tinggi domestik, usaha menjamin unsur nadir bumi ini menjadi asas kepada keselamatan negara dan autonomi industri.
Hubungan Tomtor: Sempadan Mineral Strategik
Syarikat perlombongan milik kerajaan India, IREL (di bawah Jabatan Tenaga Atom), kini sedang dalam perbincangan sulit melalui saluran kerajaan untuk mendapatkan sampel nadir bumi daripada deposit Tomtor di Yakutia, Siberia. Tapak ini, yang diambil alih oleh gergasi minyak Rusia Rosneft pada tahun lepas, diiktiraf sebagai salah satu deposit nadir bumi terbesar di dunia yang belum dibangunkan.
Cadangan pengaturan tersebut melibatkan pemprosesan sampel mineral ini di Rusia sebelum dihantar ke India untuk analisis terperinci. Fasa awal ini sangat penting; New Delhi berhasrat untuk menjalankan kajian rapi terhadap komposisi mineral bagi menentukan kebolehlaksanaan perolehan berskala besar jangka panjang dan penglibatan strategik yang lebih mendalam dengan Moscow.
Menangani China dan Membina Kapasiti Domestik
Dorongan di sebalik langkah ini adalah keperluan mendesak untuk mengurangkan risiko rantaian bekalan India daripada China, yang kini mendominasi pasaran nadir bumi global. Unsur nadir bumi (REE) amat penting untuk pengeluaran magnet kekal, yang membekalkan kuasa kepada segala-galanya daripada motor kenderaan elektrik (EV) kepada sistem pertahanan canggih dan teknologi tenaga bersih.
Walaupun India memegang rizab nadir bumi ketiga terbesar di dunia—dianggarkan kira-kira 7.23 juta tan metrik—ia menghadapi jurang teknologi yang ketara. Pada masa ini, India kekurangan kemudahan skala komersial yang diperlukan untuk memurnikan dan memisahkan nadir bumi ke tahap ketulenan tinggi yang diperlukan untuk aplikasi teknologi tinggi. Bagi merapatkan jurang ini, kerajaan India baru-baru ini meluluskan program bernilai ₹73 bilion ($770.77 juta) untuk memperkukuh pembuatan magnet nadir bumi, dengan sasaran untuk memulakan pengeluaran antara tahun 2029 dan 2030.
Pencarian Global Multilateral untuk Keselamatan Mineral
Perbincangan dengan Rosneft adalah sebahagian daripada strategi pelbagai hala yang jauh lebih luas oleh IREL dan kerajaan India untuk menjamin kedaulatan mineral. Jangkauan India adalah bersifat global dan pelbagai dari segi geografi, merangkumi beberapa benua:
- Asia-Pasifik: IREL sedang menjalin kerjasama dengan syarikat Jepun dan Korea Selatan untuk membangunkan keupayaan pembuatan magnet komersial.
- Asia Tenggara: India sebelum ini telah meneroka peluang pensampelan di Myanmar.
- Afrika dan Amerika: Penerokaan sedang dijalankan di Malawi dan Argentina.
- Oceania: Australia kekal sebagai rakan kongsi utama dalam diplomasi mineral India.
Dengan menjalin kerjasama dengan Rusia walaupun terdapat sekatan Barat terhadap Rosneft, India sedang menunjukkan "autonomi strategik"nya—mengutamakan keperluan keselamatan industri dan tenaga sendiri sambil mengharungi landskap geopolitik yang kompleks.
Maknanya Bagi India
- Pengurangan Kerentanan Strategik: Menjamin akses kepada deposit Siberia seperti Tomtor menyediakan lindung nilai kritikal terhadap potensi sekatan eksport China, yang secara sejarahnya telah digunakan sebagai pengaruh geopolitik.
- Pecutan Transisi Hijau: Akses yang boleh dipercayai kepada unsur nadir bumi tulen adalah prasyarat asas bagi India untuk mencapai sasaran kenderaan elektrik yang bercita-cita tinggi dan matlamat tenaga boleh diperbaharui.
- Kedaulatan Pertahanan dan Teknologi: Dengan menguasai pemprosesan dan pembuatan magnet nadir bumi, India semakin hampir untuk mencapai "Atmanirbharta" (berdikari) dalam elektronik pertahanan berketepatan tinggi dan komponen aeroangkasa canggih.