L'India punta alle terre rare siberiane per rompere il monopolio minerario della Cina
L'India sta compiendo una mossa strategica per diversificare le proprie catene di approvvigionamento di minerali critici, avviando colloqui con la russa Rosneft per accedere al massiccio giacimento di Tomtor in Siberia. Mentre Nuova Delhi corre per costruire un ecosistema manifatturiero high-tech nazionale, il reperimento di questi elementi di terre rare sta diventando un pilastro della sicurezza nazionale e dell'autonomia industriale.
Il legame con Tomtor: una frontiera mineraria strategica
La società mineraria statale indiana IREL (sotto il Dipartimento dell'Energia Atomica) è attualmente impegnata in discussioni riservate attraverso canali governativi per ottenere campioni di terre rare dal giacimento di Tomtor in Yakutia, in Siberia. Questo sito, acquisito l'anno scorso dal gigante petrolifero russo Rosneft, è riconosciuto come uno dei più grandi giacimenti di terre rare non ancora sfruttati al mondo.
L'accordo proposto prevede la lavorazione di questi campioni minerali in Russia prima che vengano spediti in India per un'analisi dettagliata. Questa fase preliminare è cruciale; Nuova Delhi intende condurre studi rigorosi sulla composizione minerale per determinare la fattibilità di un approvvigionamento su larga scala e a lungo termine, e un impegno strategico più profondo con Mosca.
Contrastare la Cina e costruire capacità nazionale
La spinta dietro questa mossa è l'urgente necessità di ridurre i rischi nelle catene di approvvigionamento indiane legati alla Cina, che attualmente domina il mercato globale delle terre rare. Gli elementi delle terre rare (REE) sono indispensabili per la produzione di magneti permanenti, che alimentano tutto, dai motori per veicoli elettrici (EV) ai sistemi di difesa avanzati e alle tecnologie per l'energia pulita.
Sebbene l'India detenga le terze riserve di terre rare più grandi al mondo — stimate in circa 7,23 milioni di tonnellate metriche — deve affrontare un significativo divario tecnologico. Attualmente, l'India non dispone di impianti su scala commerciale necessari per raffinare e separare le terre rare ai livelli di elevata purezza richiesti dalle applicazioni high-tech. Per colmare questa lacuna, il governo indiano ha recentemente approvato un programma da ₹73 miliardi ($770,77 milioni) per rafforzare la produzione di magneti a terre rare, con l'obiettivo di iniziare la produzione tra il 2029 e il 2030.
Una ricerca globale multilaterale per la sicurezza mineraria
I colloqui con Rosneft fanno parte di una strategia molto più ampia e su più fronti attuata da IREL e dal governo indiano per garantire la sovranità mineraria. L'approccio dell'India è globale e geograficamente diversificato, e si estende su diversi continenti:
- Asia-Pacifico: IREL sta collaborando con aziende giapponesi e sudcoreane per sviluppare capacità di produzione commerciale di magneti.
- Sud-est asiatico: L'India ha precedentemente esplorato opportunità di campionamento in Myanmar.
- Africa e Americhe: Sono in corso esplorazioni in Malawi e Argentina.
- Oceania: L'Australia rimane un partner chiave nella diplomazia mineraria dell'India.
Interagendo con la Russia nonostante le sanzioni occidentali su Rosneft, l'India sta dimostrando la sua "autonomia strategica", dando priorità alle proprie esigenze di sicurezza industriale ed energetica mentre naviga in un complesso scenario geopolitico.
Cosa significa per l'India
- Riduzione della vulnerabilità strategica: Garantire l'accesso ai giacimenti siberiani come Tomtor fornisce una protezione fondamentale contro le potenziali restrizioni all'esportazione cinesi, che storicamente sono state utilizzate come leva geopolitica.
- Accelerazione della transizione ecologica: L'accesso affidabile a terre rare ad alta purezza è il prerequisito fondamentale affinché l'India possa raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi per i veicoli elettrici e per le energie rinnovabili.
- Sovranità tecnologica e della difesa: Padroneggiando la lavorazione e la produzione di magneti in terre rare, l'India si avvicina al raggiungimento dell' "Atmanirbharta" (autosufficienza) nell'elettronica della difesa ad alta precisione e nei componenti aerospaziali avanzati.