Brexit a 10 anni: perché la Gran Bretagna rimane profondamente divisa sull'uscita dall'UE

Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, l'impatto della Brexit continua a riverberarsi sull'economia e sul panorama politico del Regno Unito. Sebbene il processo legale di uscita dall'Unione Europea sia concluso, il dibattito sul suo successo a lungo termine rimane una delle questioni più controverse nella società britannica.

La realtà economica contro le promesse elettorali

Nel referendum del 2016, il 52% degli elettori ha sostenuto l'uscita dall'UE, spinto dalle promesse di una sovranità riconquistata e di nuove opportunità commerciali globali. Tuttavia, la realtà economica si è rivelata più complessa. Piuttosto che un crollo improvviso, gli esperti parlano di un "freno graduale e cumulativo" alla produttività della nazione.

Gli economisti, tra cui il professor Jonathan Portes del King's College di Londra, suggeriscono che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il paese fosse rimasto nel blocco. Mentre i sostenitori della Brexit sostengono che i benefici debbano essere misurati nell'arco di decenni, le imprese si trovano attualmente a dover affrontare significative barriere non tariffarie, tra cui l'aumento della documentazione doganale, i controlli alle frontiere e complessi requisiti di certificazione per il commercio con l'UE, il principale partner commerciale del Regno Unito. Inoltre, molti dei grandi accordi commerciali previsti, come quello con gli Stati Uniti, non si sono ancora concretizzati.

Il paradosso dell'immigrazione

Il controllo delle frontiere è stato un pilastro del movimento Brexit. Sebbene la migrazione dagli stati membri dell'UE sia effettivamente diminuita drasticamente, il panorama migratorio più ampio è cambiato. Per far fronte alla grave carenza di manodopera nel settore sanitario e nell'assistenza agli anziani, le regole per i visti dei cittadini non UE sono state modificate, portando a un aumento degli arrivi da fuori dal blocco.

Sebbene la migrazione netta abbia registrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, la tensione politica rimane alta. Il discorso pubblico si è in gran parte spostato dalla libera circolazione dell'UE al tema altamente controverso dei richiedenti asilo che arrivano tramite piccoli natanti attraverso la Manica, che rimane un punto di scontro centrale nella politica britannica.

Un panorama politico e un sentimento pubblico in mutamento

Le conseguenze politiche della Brexit sono state determinanti per la caduta del Partito Conservatore dopo 14 anni al potere. Oggi, lo spettro politico si sta rimodellando; mentre il governo laburista di Keir Starmer cerca di "resettare" i rapporti con Bruxelles per ridurre le frizioni commerciali, nuove forze come il Reform UK di Nigel Farage stanno guadagnando terreno.

L'opinione pubblica sembra tendere verso il rimpianto. Recenti sondaggi Ipsos indicano che il 52% dei britannici oggi sosterrebbe il rientro nell'UE, rispetto al solo 33% che si oppone. Forse l'aspetto più rivelatore è la percezione dell'uscita stessa: il 48% degli intervistati ritiene che la Brexit sia andata peggio del previsto, mentre solo il 9% ritiene che sia andata meglio.

La difficoltà di cambiare rotta

Nonostante il crescente sentimento a favore di un movimento di "rejoin" (rientro), il percorso per tornare nell'UE è costellato di ostacoli politici. L'attuale governo laburista ha esplicitamente escluso di rientrare nel Mercato Unico o nell'UE stessa. I leader del partito sottolineano l'importanza di rispettare il mandato democratico del voto del 2016, rendendo improbabile un'inversione formale della Brexit nel breve termine.

Punti chiave

• Impatto economico: Le stime suggeriscono che l'economia del Regno Unito sia ridotta tra il 4% e l'8% a causa della Brexit, caratterizzata da un aumento delle frizioni commerciali e da una riduzione degli investimenti.
• Opinioni in mutamento: Il sentimento pubblico è cambiato, con il 52% dei britannici che ora sostiene il rientro nell'UE e quasi la metà che ritiene che l'uscita sia andata peggio del previsto.
• Stallo politico: Nonostante le pressioni economiche e sociali, l'attuale governo del Regno Unito ha escluso di rientrare nell'UE, concentrandosi invece su un "reset" diplomatico con Bruxelles.