Brexit a 10 anni: perché la Gran Bretagna rimane profondamente divisa sull'uscita dall'UE

Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, il Regno Unito si ritrova intrappolato in una complessa rete di stagnazione economica e attriti politici. Sebbene il processo legale di uscita dall'Unione Europea sia concluso, le conseguenze socio-economiche continuano ad alimentare un intenso dibattito nazionale.

La realtà economica contro le promesse elettorali

Il pilastro centrale della campagna per la Brexit era la promessa di "sovranità" e la capacità di stringere accordi commerciali globali indipendenti. Tuttavia, la realtà economica si è rivelata molto più difficile per le imprese britanniche. Mentre i sostenitori sostengono che i benefici a lungo termine si manifesteranno solo nel corso di decenni, gli economisti indicano un significativo "freno graduale e cumulativo" sulla produttività della nazione.

Esperti del King's College di Londra e di vari think tank stimano che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il paese fosse rimasto all'interno del blocco UE. Piuttosto che un crollo improvviso, le imprese si trovano a lottare con persistenti barriere non tariffarie, tra cui complessi documenti doganali, rigorosi controlli alle frontiere e nuovi requisiti di certificazione. Inoltre, molti dei previsti progressi commerciali — in particolare un accordo globale con gli Stati Uniti — non si sono ancora concretizzati, lasciando il Regno Unito a gestire un rapporto più conflittuale con il suo principale partner commerciale.

Immigrazione: un cambiamento di focus

Il controllo delle frontiere nazionali è stato uno dei principali motori per quel 52% di elettori che ha sostenuto la Brexit nel 2016. Sebbene la migrazione dagli stati membri dell'UE sia effettivamente diminuita drasticamente, il panorama dell'immigrazione nel Regno Unito è cambiato piuttosto che essersi semplicemente ridotto. Per affrontare le critiche carenze di manodopera nel settore sanitario e nell'assistenza agli anziani, le regole sui visti sono state modificate, portando a un aumento degli arrivi da nazioni extra-UE.

Sebbene la migrazione netta abbia registrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, il dibattito politico si è allontanato dalla libertà di movimento dell'UE. Al suo posto, il discorso pubblico è sempre più dominato dall'arrivo di richiedenti asilo tramite piccoli scafi attraverso la Manica. Sebbene questi arrivi rappresentino solo una frazione della migrazione totale, rimangono uno dei temi più controversi e politicamente carichi della società britannica.

Un panorama politico e un sentimento pubblico in mutamento

Le conseguenze della Brexit hanno rimodellato fondamentalmente le strutture di potere britanniche. Il Partito Conservatore, che ha trascorso anni a gestire divisioni interne sull'Europa, ha perso il potere nel 2024 dopo 14 anni di governo. Nel frattempo, il partito Reform UK di Nigel Farage ha visto un'impennata del sostegno, riflettendo un continuo appetito per posizioni Brexit radicali.

Curiosamente, il sentimento pubblico sembra tendere verso il "Bregret". Recenti sondaggi di Ipsos rivelano che il 52% dei britannici sostiene ora il rientro nell'UE, mentre il 48% ritiene che il processo di Brexit sia andato peggio del previsto. Nonostante ciò, la strada per un'inversione di tendenza è bloccata dalla realtà politica. L'attuale governo laburista guidato da Keir Starmer ha escluso di rientrare nel Mercato Unico o nell'UE, optando invece per un "reset" volto a ridurre le frizioni commerciali pur rispettando il risultato originale del referendum.

Punti chiave

• Impatto economico: Gli economisti stimano che l'economia del Regno Unito sia ridotta tra il 4% e l'8% a causa della Brexit, affrontando freni a lungo termine su commercio e investimenti.
• Cambiamento demografico: Mentre la migrazione dall'UE è diminuita, i dibattiti sulla migrazione extra-UE e sui richiedenti asilo sono diventati i nuovi punti focali della tensione politica.
• Sentimento pubblico: Nonostante il rifiuto del governo di rientrare nell'UE, oltre la metà della popolazione britannica sostiene ora il rientro nel blocco.