ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年、連合王国（イギリス）は経済の停滞と政治的な摩擦という複雑な網の目に囚われています。欧州連合（EU）離脱の法的プロセスは完了したものの、社会経済的な影響は依然として激しい国内論争の火種となっています。
経済の現実 vs キャンペーンの公約
ブレグジット・キャンペーンの柱となったのは、「主権」の回復と、独自のグローバルな貿易協定を締結できる能力という公約でした。しかし、経済の現実は英国企業にとってはるかに困難なものであることが証明されています。推進派は、長期的な利益は数十年かけて現れるものだと主張していますが、経済学者たちは、国の生産性に対して「漸進的かつ累積的な足かせ」が大きく作用していると指摘しています。
キングス・カレッジ・ロンドンや様々なシンクタンクの専門家は、英国経済はEU圏に留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小していると推定しています。突然の崩壊というよりは、複雑な税関書類、厳格な国境検問、新たな認証要件といった、根強い非関税障壁に企業が苦慮している状況です。さらに、多くの人が期待していた貿易上の進展、特に米国との包括的な協定などは未だ実現しておらず、英国は最大の貿易相手国との間で、より摩擦の多い関係を舵取りすることを余儀なくされています。
移民：変化する焦点
国境管理は、2016年にブレグジットを支持した有権者の52%にとっての主要な原動力でした。EU加盟国からの移民は確かに急減しましたが、英国の移民情勢は単に縮小したのではなく、変化したといえます。ヘルスケアや高齢者介護における深刻な労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整された結果、非EU諸国からの流入が増加しました。
純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少しましたが、政治的な議論の焦点はEUの「移動の自由」から離れています。代わりに、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者の流入が、公共の議論をますます支配するようになっています。これらの流入は総移民数のほんの一部に過ぎませんが、英国社会において最も論争を呼び、政治的に敏感な問題の一つであり続けています。
変容する政治情勢と世論
ブレグジットの影響は、英国の権力構造を根本的に作り変えました。欧州をめぐる内部対立の舵取りに長年を費やしてきた保守党は、14年間にわたる政権維持の末、2024年に政権を失いました。一方で、ナイジェル・ファラージ率いるReform UKは支持を急拡大させており、強硬なブレグジット姿勢を求める根強い需要を反映しています。
興味深いことに、世論は「ブレグレット（Bregret：ブレグジットへの後悔）」へと向かっているようです。最近のイプソス（Ipsos）の調査によると、英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、48%がブレグジットのプロセスは予想以上に悪化したと考えています。それにもかかわらず、政策を覆す道は政治的な現実によって阻まれています。キア・スターマー率いる現在の労働党政権は、単一市場やEUへの再加盟を否定しており、代わりに、国民投票の結果を尊重しつつ、貿易摩擦を軽減するための「リセット」を選択しています。
主なポイント
- 経済的影響: 経済学者は、ブレグジットにより英国経済が4%から8%縮小したと推定しており、貿易や投資に対する長期的な足かせに直面している。
- 人口動態の変化: EUからの移民は減少したものの、非EUからの移民や難民申請者をめぐる議論が、政治的緊張の新たな焦点となっている。
- 世論: 政府はEUへの再加盟を拒否しているものの、英国国民の半数以上がEUへの再加盟を支持している。