બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડા વિભાજનમાં છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમના એક દાયકા પછી, યુનાઇટેડ કિંગડમ આર્થિક સ્થગિતતા અને રાજકીય ઘર્ષણના જટિલ જાળમાં ફસાયેલું જોવા મળે છે. જોકે યુરોપિયન યુનિયન છોડવાની કાયદેસરની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, પરંતુ તેના સામાજિક-આર્થિક પરિણામો રાષ્ટ્રીય સ્તરે તીવ્ર ચર્ચાને વેગ આપી રહ્યા છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ અભિયાનના વચનો

બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનો મુખ્ય આધાર "સાર્વભૌમત્વ" અને સ્વતંત્ર વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો કરવાની ક્ષમતાનું વચન હતું. જોકે, આર્થિક વાસ્તવિકતા બ્રિટિશ વ્યવસાયો માટે વધુ પડકારજનક સાબિત થઈ છે. જ્યારે સમર્થકો દલીલ કરે છે કે લાંબા ગાળાના ફાયદા દાયકાઓ પછી જ દેખાશે, ત્યારે અર્થશાસ્ત્રીઓ દેશની ઉત્પાદકતા પર નોંધપાત્ર "ધીમી અને સંચિત અવરોધ" (gradual and cumulative drag) તરફ નિર્દેશ કરે છે.

કિંગ્સ કોલેજ લંડન અને વિવિધ થિંક ટેન્કોના નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે જો દેશ EU બ્લોકમાં રહ્યો હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં ૪% થી ૮% ના પ્રમાણમાં નાનું છે. અચાનક પતન આવવાને બદલે, વ્યવસાયો જટિલ કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, કડક સરહદ તપાસ અને નવી પ્રમાણપત્ર જરૂરિયાતો સહિતના સતત બિન-ટેરિફ અવરોધો સામે ઝઝૂમી રહ્યા છે. વધુમાં, ઘણા અપેક્ષિત વ્યાપારિક સફળતાના પ્રયાસો—ખાસ કરીને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેનો વ્યાપક કરાર—હજુ સુધી સાકાર થયા નથી, જેના કારણે યુકેએ તેના સૌથી મોટા વ્યાપારી ભાગીદાર સાથે વધુ ઘર્ષણયુક્ત સંબંધોનું સંચાલન કરવું પડી રહ્યું છે.

ઇમિગ્રેશન: બદલાતું કેન્દ્રબિંદુ

૨૦૧૬માં બ્રેક્ઝિટનું સમર્થન કરનારા ૫૨% મતદારો માટે રાષ્ટ્રીય સરહદો પર નિયંત્રણ એ મુખ્ય કારણ હતું. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં ખરેખર મોટો ઘટાડો થયો છે, પરંતુ યુકેના ઇમિગ્રેશનનું સ્વરૂપ માત્ર ઘટવાને બદલે બદલાઈ ગયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે, વિઝાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે.

જોકે નેટ માઈગ્રેશન ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ પર આવી ગયું છે, પરંતુ રાજકીય ચર્ચા હવે EU ની મુક્ત અવરજવર (freedom of movement) થી દૂર થઈ ગઈ છે. તેના બદલે, જાહેર ચર્ચામાં ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આશ્રય માંગનારાઓ (asylum seekers) ના આગમનનો પ્રભાવ વધી રહ્યો છે. જોકે આ આગમન કુલ સ્થળાંતરનો માત્ર એક નાનો હિસ્સો છે, તેમ છતાં તે બ્રિટિશ સમાજમાં સૌથી વિવાદાસ્પદ અને રાજકીય રીતે ગંભીર મુદ્દાઓમાંથી એક છે.

બદલાતું રાજકીય પરિદ્રશ્ય અને જાહેર અભિપ્રાય

બ્રેક્ઝિટના પરિણામોએ બ્રિટિશ સત્તાના માળખાને મૂળભૂત રીતે બદલી નાખ્યું છે. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી, જે યુરોપ અંગેના આંતરિક વિવાદોને ઉકેલવામાં વર્ષો વિતાવ્યા હતા, તેણે ૧૪ વર્ષ સત્તા પર રહ્યા બાદ ૨૦૨૪માં સત્તા ગુમાવી દીધી છે. બીજી તરફ, નાઈજેલ ફારજના Reform UK ને સમર્થનમાં મોટો ઉછાળો જોવા મળ્યો છે, જે બ્રેક્ઝિટના કડક વલણ પ્રત્યેના સતત ઝુકાવને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

રસપ્રદ વાત એ છે કે, જાહેર અભિપ્રાય હવે "Bregret" (બ્રેક્ઝિટનો પસ્તાવો) તરફ વળતો જણાય છે. તાજેતરના Ipsos સર્વેક્ષણો દર્શાવે છે કે ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે ૪૮% માને છે કે બ્રેક્ઝિટ પ્રક્રિયા અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહી છે. આમ છતાં, રાજકીય વાસ્તવિકતાને કારણે આ નિર્ણયને ઉલટવાનો માર્ગ અવરોધાયેલો છે. કીર સ્ટારમરના નેતૃત્વ હેઠળની વર્તમાન લેબર સરકાર સિંગલ માર્કેટ અથવા EU માં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કરી ચૂકી છે, અને તેના બદલે મૂળ રેફરન્ડમ પરિણામનું સન્માન કરીને વ્યાપારિક ઘર્ષણને ઘટાડવા માટે "રીસેટ" (reset) નો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અસર: અર્થશાસ્ત્રીઓ અંદાજ લગાવે છે કે બ્રેક્ઝિટને કારણે યુકેનું અર્થતંત્ર ૪% થી ૮% ના પ્રમાણમાં નાનું છે, જે વ્યાપાર અને રોકાણ પર લાંબા ગાળાના અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યું છે.
• બદલાતી વસ્તી વિષયક સ્થિતિ: જોકે EU સ્થળાંતરમાં ઘટાડો થયો છે, પરંતુ બિન-EU સ્થળાંતર અને આશ્રય માંગનારાઓના વિવાદો રાજકીય તણાવના નવા કેન્દ્રબિંદુ બની ગયા છે.
• જાહેર અભિપ્રાય: સરકાર દ્વારા EU માં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કરવા છતાં, બ્રિટિશ જનતાના અડધાથી વધુ લોકો હવે બ્લોકમાં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે.