બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડા વિભાજનમાં છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમ પછી એક દાયકો વીતી ગયો છે, તેમ છતાં યુનાઇટેડ કિંગડમ યુરોપિયન યુનિયનમાંથી તેના અલગ થવાના પરિણામોથી વિભાજિત રાષ્ટ્ર રહ્યું છે. જોકે બ્રેક્ઝિટની કાયદેસરની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, પરંતુ સામાજિક-આર્થિક અસરો દેશના આર્થિક માર્ગ અને તેની વૈશ્વિક ઓળખ અંગે તીવ્ર ચર્ચા જગાવી રહી છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ અભિયાનના વચનો

બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનો મુખ્ય સ્તંભ નવી આર્થિક સાર્વભૌમત્વ અને સ્વતંત્ર વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો કરવાની ક્ષમતાનું વચન હતું. જોકે, વર્તમાન ડેટા આ આકાંક્ષાઓ અને આર્થિક વાસ્તવિકતા વચ્ચે મોટો તફાવત સૂચવે છે. સમૃદ્ધિમાં ઝડપી વધારાને બદલે, નિષ્ણાતો દેશની ઉત્પાદકતા પર "ધીમી અને સંચિત અવરોધ" (gradual and cumulative drag) તરફ નિર્દેશ કરે છે.

કિંગ્સ કોલેજ લંડનના પ્રોફેસર જોનાથન પોર્ટસ સહિતના અર્થશાસ્ત્રીઓ સૂચવે છે કે જો યુકે EU બ્લોકમાં રહ્યું હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં 4% થી 8% ના પ્રમાણમાં નાનું છે. વ્યવસાયો જટિલ કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, બોર્ડર ચેક અને કડક પ્રમાણપત્રો જેવા વધતા બિન-ટેરિફ અવરોધો સામે ઝઝૂમી રહ્યા છે. વધુમાં, જ્યારે બ્રેક્ઝિટ સમર્થકોએ નવી આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારીનું સમર્થન કર્યું હતું, ત્યારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના કરાર જેવા ઉચ્ચ-સ્તરના સોદા હજુ સુધી સાકાર થયા નથી.

સ્થળાંતરનો વિરોધાભાસ

ઇમિગ્રેશન પર નિયંત્રણ રાખવું એ 'લીવ' (Leave) ચળવળનો પાયાનો પથ્થર હતો. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો છે, પરંતુ યુકેના સ્થળાંતરનું સ્વરૂપ માત્ર ઘટવાને બદલે બદલાઈ ગયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળ જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં શ્રમની અછત સામે લડવા માટે, બિન-EU નાગરિકો માટે વિઝાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેનાથી સ્થળાંતરનું એક જટિલ માળખું ઊભું થયું છે.

જ્યારે નેટ માઈગ્રેશનના આંકડા 2023માં 9,00,000 થી ઘટીને ગયા વર્ષે 1,71,000 થયા છે, ત્યારે જાહેર અભિપ્રાય અસ્થિર રહ્યો છે. વર્તમાન રાજકીય ઘર્ષણનો મોટો ભાગ ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની બોટ દ્વારા આશ્રય માંગનારાઓના (asylum seekers) આગમનને કારણે છે. જોકે આ આગમન કુલ સ્થળાંતરનો માત્ર એક નાનો ભાગ છે, તેમ છતાં તે બ્રિટિશ આંતરિક રાજકારણમાં એક કેન્દ્રીય અને અત્યંત વિવાદાસ્પદ મુદ્દો બની ગયો છે.

બદલાતો જાહેર અભિપ્રાય અને રાજકીય પુનર્ગઠન

2016 થી યુકેનું રાજકીય દ્રશ્ય ધરતીકંપ જેવું પરિવર્તન અનુભવી રહ્યું છે. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી, જેણે બ્રેક્ઝિટને કારણે ઊભા થયેલા આંતરિક વિભાજનને સંભાળવામાં વર્ષો વિતાવ્યા હતા, તેણે 14 વર્ષ સત્તામાં રહે્યા બાદ 2024માં સત્તા ગુમાવી દીધી. તેના સ્થાને, કીર સ્ટારમરના નેતૃત્વ હેઠળની લેબર સરકાર બ્લોકમાં ફરીથી જોડાયા વગર બ્રસેલ્સ સાથેના સંબંધોમાં "રીસેટ" (reset) કરવાના પડકારનો સામનો કરી રહી છે.

રસપ્રદ વાત એ છે કે, જાહેર અભિપ્રાય બદલાઈ રહ્યો હોય તેવું લાગે છે. તાજેતરના Ipsos સર્વેક્ષણો સૂચવે છે કે 52% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે 33% તેનો વિરોધ કરે છે. કદાચ સૌથી મહત્વની બાબત બ્રેક્ઝિટની સફળતા અંગેનો અભિપ્રાય છે: 48% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર 9% માને છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે. આ ફેરફાર હોવા છતાં, વર્તમાન સરકારે મૂળ લોકશાહી આદેશનું સન્માન કરવાની જરૂરિયાતનો હવાલો આપીને સિંગલ માર્કેટમાં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અસર: વ્યાપારમાં અવરોધો અને રોકાણમાં ઘટાડાને કારણે, નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે જો યુકે EU માં રહ્યું હોત તો તેની સરખામણીમાં યુકેનું અર્થતંત્ર 4% થી 8% ના પ્રમાણમાં નાનું છે.
• સ્થળાંતરમાં ફેરફાર: જોકે EU સ્થળાંતરમાં ઘટાડો થયો છે, પરંતુ રાજકીય ચર્ચાનું કેન્દ્ર બિન-EU શ્રમની જરૂરિયાતો અને આશ્રય માંગનારાઓના વિવાદાસ્પદ મુદ્દા તરફ વળ્યું છે.
• બદલાતો અભિપ્રાય: જાહેર અભિપ્રાય પસ્તાવા તરફ વળી રહ્યો છે, જેમાં 48% નાગરિકો માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે અને અડધાથી વધુ લોકો EU માં પરત ફરવાનું સમર્થન કરે છે.