Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo pozostaje narodem podzielonym przez konsekwencje opuszczenia Unii Europejskiej. Choć proces prawny Brexitu dobiegł końca, skutki społeczno-ekonomiczne wciąż wywołują intensywne debaty na temat trajektorii gospodarczej kraju oraz jego globalnej tożsamości.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym filarem kampanii na rzecz Brexitu była obietnica odzyskania suwerenności gospodarczej oraz możliwości zawierania niezależnych, globalnych umów handlowych. Jednak obecne dane wskazują na znaczną rozbieżność między tymi aspiracjami a rzeczywistością gospodarczą. Zamiast gwałtownego wzrostu dobrobytu, eksperci wskazują na „stopniowe i skumulowane hamowanie” produktywności narodu.

Ekonomiści, w tym profesor Jonathan Portes z King's College London, sugerują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w przypadku pozostania Wielkiej Brytanii w bloku UE. Przedsiębiorstwa zmagają się ze zwiększonymi barierami pozataryfowymi, takimi jak skomplikowana dokumentacja celna, kontrole graniczne i rygorystyczne certyfikacje. Co więcej, choć zwolennicy Brexitu popierali nowe partnerstwa międzynarodowe, głośne umowy – takie jak ta ze Stanami Zjednoczonymi – wciąż nie zmaterializowały się.

Paradoks migracyjny

Kontrola imigracji była kamieniem milowym ruchu Leave. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, krajobraz migracyjny Wielkiej Brytanii raczej uległ zmianie, niż po prostu skurczył. Aby przeciwdziałać brakom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe dla obywateli spoza UE, co doprowadziło do powstania złożonego profilu migracyjnego.

Choć wskaźniki migracji netto odnotowały znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku – nastroje społeczne pozostają zmienne. Duża część obecnych tarć politycznych wynika z przybywania osób ubiegających się o azyl za pomocą małych łodzi przez kanał La Manche. Mimo że przyjazdy te stanowią jedynie ułamek całkowitej migracji, stały się centralnym i wysoce kontrowersyjnym tematem w brytyjskiej polityce wewnętrznej.

Zmieniające się nastroje społeczne i przetasowania polityczne

Krajobraz polityczny Wielkiej Brytanii przeszedł od 2016 roku tektoniczne zmiany. Partia Konserwatywna, która przez lata mierzyła się z wewnętrznymi podziałami spowodowanymi Brexitem, utraciła władzę w 2024 roku po 14 latach rządzenia. Na jej miejscu rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera stoi przed wyzwaniem przeprowadzenia „resetu” w relacjach z Brukselą bez faktycznego ponownego przystąpienia do bloku.

Co ciekawe, opinia publiczna zdaje się zmieniać kurs. Niedawne badania Ipsos wskazują, że 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy 33% jest temu przeciwnych. Być może najbardziej wymowna jest ocena sukcesu Brexitu: 48% respondentów uważa, że Brexit potoczył się gorzej niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej. Mimo tej zmiany, obecny rząd wykluczył ponowne przystąpienie do wspólnego rynku, powołując się na konieczność uszanowania pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby w przypadku pozostania w UE, z powodu tarć handlowych i zmniejszonych inwestycji.
• Zmiany migracyjne: Choć migracja z UE spadła, punkt ciężkości debaty politycznej przesunął się w stronę potrzeb kadrowych spoza UE oraz kontrowersyjnej kwestii osób ubiegających się o azyl.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna zmierza w stronę żalu; 48% obywateli uważa, że Brexit potoczył się gorzej niż oczekiwano, a ponad połowa popiera powrót do UE.