ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱を巡って深く分断されたままなのか

歴史的な2016年の国民投票から10年が経過した今も、英国は欧州連合（EU）離脱の結果によって引き裂かれた国家のままである。ブレグジットの法的プロセスは完了したものの、社会経済的な余波は、国の経済的軌道や国際的なアイデンティティを巡る激しい論争を引き起こし続けている。

経済の現実 vs 陣営の公約

ブレグジット陣営の主要な柱は、新たな経済的主権の獲得と、独自のグローバルな貿易協定を締結できる能力の約束であった。しかし、現在のデータは、こうした志向と経済の現実との間に大きな隔たりがあることを示唆している。急速な繁栄の波が押し寄せる代わりに、専門家は国家の生産性に対する「漸進的かつ累積的な足かせ」を指摘している。

キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授を含む経済学者たちは、英国がEUに留まっていた場合に比べて、現在の英国経済は4%から8%縮小していると示唆している。企業は、複雑な税関書類、国境検問、厳格な認証といった非関税障壁の増加に苦慮している。さらに、ブレグジット支持派は新たな国際的パートナーシップを提唱してきたが、米国との協定のような注目度の高い案件は、いまだ実現に至っていない。

移民のパラドックス

移民の抑制は、離脱派運動の礎であった。EU加盟国からの移民は急激に減少したが、英国の移民情勢は単に縮小したのではなく、変化したのである。医療や介護といった重要セクターにおける労働力不足に対処するため、非EU国民向けのビザ規則が調整され、複雑な移民プロファイルが生じることとなった。

純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、世論は依然として不安定である。現在の政治的摩擦の多くは、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者の流入によって引き起こされている。これらの流入は総移民数のほんの一部に過ぎないものの、英国の国内政治において中心的かつ極めて論争的な問題となっている。

変容する世論と政治的再編

英国の政治情勢は2016年以来、激変している。ブレグジットによる内部の分断を乗り越えるために長年奔走してきた保守党は、14年間の政権維持を経て2024年に政権を失った。代わって誕生したキア・スターマー率いる労働党政権は、EUに再加盟することなく、ブリュッセルとの関係を「リセット」するという課題に直面している。

興味深いことに、世論は転換しつつあるようだ。最近のイプソス（Ipsos）の調査によると、英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、反対は33%にとどまっている。おそらく最も示唆的なのは、ブレグジットの成功に対する認識である。回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えているのに対し、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%であった。こうした変化にもかかわらず、現政権は本来の民主的な民意を尊重する必要性を挙げ、単一市場（シングル・マーケット）への再加盟を否定している。

主なポイント

• 経済的影響: 貿易摩擦や投資の減少により、英国経済はEUに留まっていた場合よりも4%から8%縮小していると専門家は推定している。
• 移民の変化: EUからの移民は減少したが、政治論争の焦点は非EU圏の労働需要や、難民申請者を巡る論争的な問題へと移っている。
• 変化する感情: 世論は後悔の傾向にあり、国民の48%がブレグジットは予想よりも悪化したと考えており、半数以上がEUへの復帰を支持している。