ブレグジットから10年：なぜ英国は10年経っても深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国は欧州連合（EU）離脱の結果によって引き裂かれた国家のままである。ブレグジットの法的プロセスは終了したものの、経済、社会、政治的な波紋は、今なお英国の情勢を塗り替え続けている。
経済的現実 vs. 選挙キャンペーンの公約
ブレグジット・キャンペーンの核心的な公約は、主権の回復と新たなグローバルな貿易協定が、かつてない繁栄の時代をもたらすというものだった。しかし、経済データはそれとは異なる物語を物語っている。経済学者たちの指摘によれば、現在の英国経済は、EUに留まっていた場合に比べて4%から8%規模が縮小しているという。
急激な崩壊というよりは、キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポテス氏のような専門家は、その影響を生産性、投資、貿易に対する「緩やかで累積的な足かせ」であると表現している。ブレグジット支持派は、国内政策のコントロールによる長期的なメリットが、最終的にはこうした初期の混乱を上回ると主張しているが、企業は現在、重大な非関税障壁に苦慮している。通関書類の増加、国境検問、複雑な認証制度などが、英国にとって最大の貿易相手国であるEUとの貿易を複雑化させている。さらに、米国との大規模な協定など、期待されていた多くの貿易上の節目も、いまだ実現に至っていない。
移民問題の複雑な変遷
国境管理は離脱派（Leave campaign）の根幹であった。EU加盟国からの移民は確かに急減したが、移民の状況は単に減少したのではなく、変化したのである。医療や介護分野における深刻な労働力不足に対処するため、ビザの規則が調整され、その結果、非EU諸国からの流入が増加した。
純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、政治的な議論の焦点は移り変わっている。世論は、英仏海峡を小型ボートで渡ってくる難民申請者の流入にますます注目が集まっている。こうした流入は総移民数に占める割合としてはわずかであるが、英国の国内政治において最も論争を呼び、世論を二分する問題の一つとなっている。
変容する世論と政治的再編
ブレグジットによる政治的余波は激震を呼び、2024年の保守党による14年間にわたる政権終焉の一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセル（EU）との関係の「リセット」を図っているが、EUや単一市場への再加入については断固として否定している。
しかし、世論は大きな転換の兆しを見せている。最近のイプソス（Ipsos）の調査によると、EUへの再加入を支持する英国人は52%に達し、反対する人はわずか33%にとどまっている。おそらく最も顕著なのは、この決定の成否に対する認識である。回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えているのに対し、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%であった。こうした疲弊感が高まっているにもかかわらず、政治指導者たちは、2016年の国民投票による民主的な負託を尊重する必要性を理由に、この問題に再び取り組むことには慎重なままである。
主なポイント
- 経済的な足かせ: 専門家は、ブレグジットにより英国経済が4%から8%縮小したと推定しており、継続的な貿易摩擦や生産性の低下に直面している。
- 移民パターンの変化: EUからの移民は減少したが、非EUからの移民や難民申請者をめぐる議論が、主要な政治的争点へと取って代わった。
- 高まる後悔: 世論は変化しており、英国人の52%がEUへの再加入を支持し、半数近くがブレグジットは期待を下回ったと考えている。