El Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida una década después
Una década después del histórico referéndum de 2016, el Reino Unido sigue siendo una nación fracturada por las consecuencias de su salida de la Unión Europea. Si bien el proceso legal del Brexit ha concluido, las repercusiones económicas, sociales y políticas continúan remodelando el panorama británico.
Realidades económicas frente a promesas de campaña
La promesa central de la campaña del Brexit era que la soberanía y los nuevos acuerdos comerciales globales desencadenarían un periodo de prosperidad sin precedentes. Sin embargo, los datos económicos cuentan una historia diferente. Los economistas sugieren que la economía del Reino Unido es actualmente entre un 4% y un 8% más pequeña de lo que habría sido si hubiera permanecido dentro del bloque de la UE.
En lugar de un colapso repentino, expertos como Jonathan Portes, del King's College de Londres, describen el impacto como un "lastre gradual y acumulativo" para la productividad, la inversión y el comercio. Mientras que los defensores del Brexit argumentan que los beneficios a largo plazo del control de la política nacional acabarán superando estos problemas iniciales, las empresas se enfrentan actualmente a importantes barreras no arancelarias. El aumento de la documentación aduanera, los controles fronterizos y las complejas certificaciones han complicado el comercio con la UE, que sigue siendo el mayor socio comercial de Gran Bretaña. Además, muchos hitos comerciales anticipados, como un acuerdo importante con los Estados Unidos, aún no se han materializado.
La compleja evolución de la migración
El control de las fronteras fue un pilar fundamental de la campaña del Leave. Si bien la migración desde los estados miembros de la UE ha disminuido drásticamente, el panorama migratorio ha cambiado en lugar de simplemente reducirse. Para abordar la escasez crítica de mano de obra en los sectores de la salud y el cuidado de ancianos, se ajustaron las normas de visado, lo que provocó un aumento de las llegadas desde naciones no pertenecientes a la UE.
Aunque las cifras de migración neta experimentaron una caída significativa, pasando de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado, el discurso político ha cambiado. El sentimiento público se centra cada vez más en la llegada de solicitantes de asilo en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. Aunque estas llegadas representan solo una fracción de la migración total, se han convertido en uno de los temas más polémicos y polarizadores de la política nacional británica.
Cambio en el sentimiento público y realineamiento político
Las repercusiones políticas del Brexit han sido sísmicas, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. Si bien el nuevo gobierno laborista bajo el mando de Keir Starmer busca un "reinicio" en las relaciones con Bruselas para reducir las fricciones comerciales, han descartado firmemente volver a unirse a la UE o al mercado único.
Sin embargo, la opinión pública muestra signos de un giro significativo. Encuestas recientes de Ipsos revelan que el 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE, frente a solo un 33% que se opone. Quizás lo más revelador sea la percepción del éxito de la decisión: el 48% de los encuestados cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, mientras que apenas un 9% cree que ha ido mejor. A pesar de esta creciente fatiga, los líderes políticos se muestran reticentes a retomar el tema, alegando la necesidad de respetar el mandato democrático de la votación original de 2016.
Conclusiones clave
- Lastre económico: Los expertos estiman que la economía del Reino Unido es entre un 4% y un 8% más pequeña debido al Brexit, enfrentándose a fricciones comerciales continuas y a un lastre en la productividad.
- Cambio en los patrones migratorios: Si bien la migración de la UE ha disminuido, la migración de países no pertenecientes a la UE y los debates sobre los solicitantes de asilo la han sustituido como el principal punto de conflicto político.
- Arrepentimiento creciente: El sentimiento público está cambiando; el 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE y casi la mitad cree que el Brexit no ha cumplido con las expectativas.