ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、ブレグジット（EU離脱）の影響は、今なお英国の経済と政治情勢に波紋を広げ続けている。欧州連合（EU）からの離脱という法的プロセスは完了したものの、約束された恩恵と予期せぬ課題が、この国を激しい論争のサイクルの中に留めている。
経済の現実 vs キャンペーンの公約
ブレグジット運動の柱となったのは、新たな経済的主権とグローバルな貿易機会の獲得という公約であった。しかし、現在のデータは、英国企業にとって全く異なる現実を示唆している。グローバル市場へのシームレスな移行どころか、企業は現在、複雑な税関書類、国境検問、新たな認証要件といった、重大な非関税障壁に直面している。
経済学者たちは、英国の繁栄に対する持続的な「足かせ」を指摘している。キングス・カレッジ・ロンドンのジョナサン・ポーツ教授は、その影響として貿易、投資、生産性の緩やかな低下が挙げられると述べている。特筆すべきは、英国経済がEU加盟を継続していた場合に比べて、現在は4%から8%縮小していると専門家が推定している点だ。支持者たちは、長期的には恩恵がこの短期的な混乱を上回ると主張しているが、米国との提携といった期待されていた主要な貿易協定は、いまだ実現していない。
移民のパラドックス
「国境管理」は離脱派キャンペーンを象徴するスローガンであった。EU加盟国からの移民は確かに急減したが、英国の移民情勢は根本的に変化した。ヘルスケアや介護といった重要セクターにおける労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、その結果、非EU諸国からの流入が増加している。
統計によると、純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少した。それにもかかわらず、政治的緊張は依然として高い。世論の焦点は、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者へと移っている。これは、総移民数に占める割合はわずかであるにもかかわらず、政治的な不安定さを引き起こす主要な要因であり続けている論争の的である。
変容する政治情勢と世論
2016年の投票は、第二次世界大戦後、英国における最も重大な政治的転換を引き起こし、最終的には2024年の14年にわたる保守党政権の終焉を招くこととなった。現在の政治情勢は断片化が特徴であり、労働党政権は、Reform UKのようなポピュリズム運動からの圧力を受けながら、ブリュッセル（EU）との関係管理に努めている。
世論は「ブレグレット（Bregret：離脱への後悔）」へと向かっているようだ。最近のイプソス（Ipsos）の調査は、感情の大きな変化を示している：
- 英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、反対する33%を大きく上回っている。
- 回答者の48%がブレグジットは予想よりも悪化したと考えている一方で、好転したと考えているのはわずか9%である。
- 人口のほぼ半数が、EU加盟に関する再度の国民投票実施を支持している。
方針転換の難しさ
世論の変化にもかかわらず、EUへの復帰は単純な事務的手続きではない。キア・スターマー率いる労働党政権は、EUや単一市場への再加盟を明確に否定しており、代わりに貿易摩擦の軽減を目指す「リセット」を選択している。政治指導者たちは、2016年の国民投票による本来の民主的な信託を尊重することが、制度的な信頼を維持するために不可欠であると主張しており、英国は恒常的な調整状態に置かれている。
要点
- 経済的影響： 英国経済は、貿易摩擦と生産性の低下により、EU加盟を継続していた場合よりも4%から8%縮小していると推定されている。
- 変化する世論： 世論調査では、英国人の過半数（52%）がEUへの再加盟を支持しており、ほぼ半数がブレグジットは予想よりも悪化したと考えている。
- 政治的停滞： 世論は変化しているものの、現労働党政権はEUへの再加盟を否定しており、既存の貿易関係の改善に重点を置いている。