गेल्या आठवड्यात आयआयटी रुड़कीचा (IIT Roorkee) एक अंतर्गत ईमेल ऑनलाइन प्रसारित होऊ लागला, आणि त्यात परीक्षा वेळापत्रक किंवा प्रयोगशाळेच्या सुरक्षा नियमावलीबद्दलच्या नेहमीच्या सूचना नव्हत्या. त्याऐवजी, संस्थेने आपल्या विद्यार्थी आणि कर्मचाऱ्यांना राजकीय क्रियाकलापांपासून दूर राहण्याचे, सार्वजनिक विधाने करणे टाळण्याचे आणि सरकारला संकोचात आणू शकतील अशा कृती टाळण्याचे निर्देश देणारे एक टोकदार मार्गदर्शन पाठवले होते. एक अंतर्गत सूचना म्हणून सुरू झालेली ही गोष्ट वेगाने सार्वजनिक झाली, ज्यामुळे सोशल मीडियावर तीव्र टीका झाली आणि भारतीय कॅम्पसमध्ये अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या मर्यादांबाबतचा तणावपूर्ण वाद पुन्हा एकदा उफाळून आला.
मार्गदर्शन आणि त्याची व्याप्ती
ईमेलचे स्क्रीनशॉट्स वेगाने पसरले. मूळ रिपोर्टनुसार, या संदेशात प्राप्तकर्त्यांना राजकीय क्रियाकलापांमध्ये सहभागी न होण्याबाबत चेतावणी देण्यात आली होती आणि त्यांना सार्वजनिक विधाने करणे थांबवण्याचे निर्देश देण्यात आले होते. विशेष म्हणजे, हे निर्बंध एका विशिष्ट उद्दिष्टाभोवती केंद्रित केले होते: सरकारला संकोचात टाकण्यापासून रोखणे.
शिक्षण मंत्रालयाद्वारे प्रशासित आणि सार्वजनिक निधीतून चालणाऱ्या संस्थेसाठी, शब्दांची ही निवड अधिक वजनदार ठरली. तांत्रिक विद्यापीठांमधील विद्यार्थी आणि कर्मचारी सहसा साहित्यिक चोरी (plagiarism), उपस्थिती किंवा संशोधन नीतिमत्तेबद्दलच्या निर्देशांची अपेक्षा करतात. राजकीय भाषणाबाबत चेतावणी देणारे आणि त्याचा संबंध सरकारच्या सार्वजनिक प्रतिमेशी जोडणारे मेमो वेगळे वाटते, आणि हे वाचणाऱ्यांच्या लक्षात आले.
प्रतिक्रिया इतकी वेगवान का होती?
सोशल मीडिया वापरकर्त्यांनी तात्काळ संताप व्यक्त केला. अनेकांनी या ईमेलचा अर्थ केवळ शिस्तभंगविषयक चेतावणी असा न घेता, असहमती दाबण्याचा प्रयत्न असा घेतला. टीकाकारांच्या मते, हे मार्गदर्शन म्हणजे एका 'गॅग ऑर्डर'सारखे (मौन पाळण्याचे आदेश) होते, जे कोणत्याही शैक्षणिक संस्थेत, विशेषतः भविष्यातील अभियंते, शास्त्रज्ञ आणि धोरणकर्ते घडवणाऱ्या संस्थेत अस्वस्थ करणारे वाटते.
भारतातील कॅम्पस हे दीर्घकाळापासून अशा जागा म्हणून काम करत आहेत जिथे तरुण पिढी त्यांच्या जीवनाला आकार देणाऱ्या राजकारणाशी संघर्ष करते. मग तो विषय शिक्षण धोरण असो, पर्यावरण नियमन, रोजगार आकडेवारी किंवा नागरी स्वातंत्र्य असो, विद्यार्थी नियमितपणे चर्चा, वादविवाद आणि कधीकधी निषेध करतात. या क्रियाकलाप क्वचितच शांत किंवा शिस्तबद्ध असतात आणि ते कधीकधी अधिकार्यांना गैरसोयीचे वाटू शकतात. परंतु, त्यांना परवानगी देण्याच्या बाजूने असलेला युक्तिवाद एका साध्या कल्पनेवर आधारित आहे: समाजाबद्दल चिकित्सक विचार करायला शिकणे हा एक सुजाण नागरिक बनण्याचा भाग आहे, तो एक चांगला अभियंता किंवा शास्त्रज्ञ बनण्यापासूनचा अडथळा नाही.
विद्यार्थ्यांना आणि कर्मचाऱ्यांना सार्वजनिक विधाने आणि राजकीय कृती टाळण्यास सांगून, आयआयटी रुड़की अनेक निरीक्षकांच्या मते तांत्रिक प्रशिक्षण आणि नागरी सहभाग यांच्यामध्ये एक कठोर रेषा ओढत असल्याचे दिसून आले. "सरकारला संकोचात आणणे" या वाक्याचा समावेश केल्यामुळे हे मेमो तटस्थ संस्थात्मक मार्गदर्शनापेक्षा राज्याच्या प्रतिमेचे व्यवस्थापन (reputation management) करण्यासारखे वाटू लागले.
आयआयटी रुड़कीची भूमिका
वाढत्या टीकेचा सामना करताना संस्थेने उत्तर दिले. प्रशासकांनी दावा केला की हा कोणताही नवीन नियम नाही. ते म्हणाले की, हे निर्देश आधीपासूनच अस्तित्वात होते. प्रभावीपणे सांगायचे तर, ते जनतेला सांगत होते की काहीही बदललेले नाही आणि सध्याचा संताप चुकीचा आहे.
या बचावाचे बारकाईने परीक्षण करणे आवश्यक आहे. जेव्हा वादग्रस्त धोरणे समोर येतात, तेव्हा संस्था वारंवार "जुना नियम" असा युक्तिवाद करतात. तर्क असा सुचवतो की जर एखादे निर्बंध अनेक वर्षांपासून नियमावलीत असेल, तर त्याची अंमलबजावणी धक्कादायक वाटू नये. तरीही, जनतेच्या प्रतिसादावरून असे दिसून येते की हे मेमो कितीही जुने असले तरी त्याने लोकांच्या भावनांना तडा दिला आहे. वेळ, संदर्भ आणि दृश्यमानता या गोष्टी महत्त्वाच्या असतात. एखादा सुप्त नियम जो अचानक विद्यार्थी आणि कर्मचाऱ्यांच्या सक्रिय मार्गदर्शनात पुन्हा प्रकट होतो, तो प्रत्यक्षात नवीन निर्बंध म्हणून कार्य करू शकतो, विशेषतः जर तो वाढीव सतर्कता किंवा कडक परिणामांचे संकेत देत असेल.
याव्यतिरिक्त, केवळ नियमाचे अस्तित्व असणे म्हणजे तो नियम असणे योग्य आहे की नाही, या प्रश्नाचे उत्तर मिळत नाही. सामाजिक मूल्ये बदलत असताना विद्यापीठांनी जुनी धोरणे पुन्हा तपासणे आणि सुधारणे अपेक्षित आहे. केवळ तो नियम जुना आहे म्हणून त्याचे समर्थन करणे, तो शैक्षणिक ध्येयासाठी उपयुक्त आहे की नाही, या कठीण प्रश्नाला बगल देते.
शैक्षणिक स्वातंत्र्याचा प्रश्न
हा वाद भारतातील सार्वजनिक संस्थांमधील शैक्षणिक स्वातंत्र्याबाबत वास्तविक प्रश्न निर्माण करतो. कॅम्पसमध्ये अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याचा अर्थ अमर्यादित स्वातंत्र्य असा नाही, परंतु त्यासाठी ठराविक मोकळीक असणे आवश्यक आहे. प्रशासकीय कारवाईच्या भीतीशिवाय प्राध्यापकांना सार्वजनिक धोरणांवर भाष्य करता आले पाहिजे. विद्यार्थ्यांना शांततापूर्ण सभांना उपस्थित राहता आले पाहिजे किंवा ऑनलाइन मते मांडता आली पाहिजेत, आणि त्यांच्या कृतीमुळे सरकार संकोचात येईल का, अशी भीती त्यांना वाटू नये.
IITs या परिदृश्यात एक अद्वितीय स्थान व्यापतात. या उच्च दर्जाच्या तांत्रिक संस्था आहेत ज्यांना त्यांच्या कठोर गुणवत्तेचा आणि जागतिक मान्यतेचा अभिमान आहे. यामुळेच, काही लोकांचा असा युक्तिवाद आहे की त्यांनी केवळ विज्ञान आणि तंत्रज्ञानावर लक्ष केंद्रित करणारी राजकीयदृष्ट्या तटस्थ क्षेत्रे राहणे आवश्यक आहे. परंतु तटस्थता म्हणजे मौन नव्हे. जलसंपत्तीचा अभ्यास करणारा संशोधक धरण धोरणाबद्दल तातडीने काही गोष्टी सांगू शकतो. संगणक विज्ञान विषयाचा विद्यार्थी डेटा गोपनीयता कायद्यावर (data privacy legislation) सुज्ञ मते मांडू शकतो. सर्व राजकीय अभिव्यक्तीला निषिद्ध क्षेत्र मानल्यास शैक्षणिक अनुभवातील सामाजिक संदर्भ हिरावून जाण्याचा धोका निर्माण होतो.
शिवाय, या मार्गदर्शक सूचनांमधील शब्दरचना लक्षणीयरीत्या एकतर्फी होती. यामध्ये विद्यार्थ्यांच्या निवडणुकांदरम्यान पक्षपाती प्रचार टाळण्यास सांगितले नव्हते, जे एक मर्यादित परंतु समर्थनीय आवाहन असते. त्याऐवजी, त्यांना सार्वजनिक विधाने करणे थांबवण्यास आणि सरकारला अडचणीत आणू शकतील अशा कृती टाळण्यास सांगितले गेले. ही मांडणी राजकीय कृतीपेक्षा बाह्य टीकेला लक्ष्य करते, ज्यावरून असे सूचित होते की ही चिंता कॅम्पसच्या शिस्तीपेक्षा सार्वजनिक प्रतिमेबद्दल अधिक आहे.
कॅम्पसवरील प्रतिकूल परिणाम
अशा मेमोचे प्रत्यक्ष परिणाम अनेकदा ऑनलाइन होणाऱ्या टीकेपेक्षा शांत असतात. जेव्हा विद्यार्थ्यांना भाषण आणि सरकारची नाचक्की यांमधील संबंध जोडणारा अधिकृत ईमेल मिळतो, तेव्हा त्यांचे वर्तन बदलण्यासाठी त्यांना स्पष्टपणे शिक्षा करण्याची गरज पडत नाही. स्व-सेन्सॉरशिप (Self-censorship) सुरू होते. एखादा डॉक्टरेट संशोधक सार्वजनिक याचिकेवर स्वाक्षरी न करण्याचा निर्णय घेऊ शकतो. एखादा पदवीधर विद्यार्थी प्रशासकीय चौकशीचा धोका पत्करण्यापेक्षा नवीन धोरणाबद्दलचा ट्विट हटवू शकतो. एखादा अभ्यास गट वादग्रस्त वक्ते आमंत्रित करणे टाळू शकतो.
या प्रतिकूल परिणामाचे मोजमाप करणे कठीण असले तरी ते ओळखणे सोपे आहे. हे तांत्रिक शिक्षणाला त्या समाजापासून वेगळे करते ज्याची सेवा करणे हे त्याचे उद्दिष्ट आहे. अभियंते पोकळीत पूल बांधत नाहीत; ते विविध गरजा आणि राजकीय वास्तव असलेल्या समुदायांसाठी ते बांधतात. त्या वास्तवांचा सामना करण्यास शिकण्यासाठी मुक्त चर्चेची आवश्यकता असते, सक्तीच्या शांततेची नाही.
संस्थात्मक स्वायत्ततेबद्दल हे काय सूचित करते
येथे सार्वजनिकरित्या अनुदानित विद्यापीठांच्या स्वायत्ततेचा एक व्यापक मुद्दा देखील आहे. जेव्हा एखादी संस्था आपल्या सदस्यांना सरकारला अडचणीत आणणे टाळण्याचे स्पष्ट निर्देश देते, तेव्हा ती ज्ञानाचे स्वतंत्र केंद्र राहण्याऐवजी राज्याच्या जनसंपर्क विभागाचा विस्तार म्हणून काम करण्याचा धोका निर्माण होतो. सार्वजनिक संस्थांनी नक्कीच कायद्याचे पालन केले पाहिजे, सुव्यवस्था राखली पाहिजे आणि त्यांचे शैक्षणिक वातावरण सुरक्षित ठेवले पाहिजे. परंतु सरकारला नाचक्कीपासून वाचवणे हे शैक्षणिक कर्तव्य नाही.
IIT Roorkee च्या प्रशासकांचा उद्देश हा मार्गदर्शक सल्ला अस्तित्वात असलेल्या आचारसंहितेची नियमित आठवण करून देणे असा असावा. तथापि, उद्देशामुळे होणारा परिणाम बदलत नाही. हा मेमो अशा वेळी प्रसारित झाला जेव्हा संस्थात्मक भाषण धोरणांचे सार्वजनिक परीक्षण उच्च पातळीवर आहे, आणि सरकारला अडचणीत आणण्याबाबतच्या विशिष्ट मनाईमुळे नेमकी तीच टीका झाली जिला त्याने सामोरे जावे लागले.
मुख्य निष्कर्ष
देशातील आघाडीच्या तांत्रिक संस्थांमधील शिक्षण हे नेहमीच समीकरणे आणि कोडपेक्षा अधिक काहीतरी राहिले आहे. ते निर्णयक्षमता, सचोटी आणि विद्यमान प्रणालींवर प्रश्न विचारण्याची क्षमता विकसित करण्यासाठी असते. IIT Roorkee च्या ईमेलवरील प्रतिक्रिया दाखवते की विद्यार्थी, प्राध्यापक आणि जनता कॅम्पसकडे केवळ पदव्या देणारे राजकीयदृष्ट्या तटस्थ कारखाने म्हणून पाहण्यास तयार नाहीत. विद्यार्थी आणि कर्मचाऱ्यांना शांत राहण्याची आठवण करून देणारा मेमो प्रशासकीय व्यवस्थापन म्हणून मांडला जाऊ शकतो, परंतु त्याने एका संवेदनशील विषयाला स्पर्श केला कारण त्याने 'शिकण्यामध्ये बोलण्याचे स्वातंत्र्य समाविष्ट आहे' या मूलभूत गृहितकाला धोका निर्माण केला.
जर हा निर्देश खरोखरच जुना असेल, तर ही वादग्रस्त घटना संस्थेला हे पुनरावलोकन करण्याची संधी देते की ती अजूनही वर्तमान युगाशी सुसंगत आहे की नाही. तांत्रिक उत्कृष्टता आणि नागरी सहभाग या परस्परविरोधी शक्ती नाहीत. सर्वोत्तम कॅम्पसना हे माहित आहे की, ज्यांना तोंड बंद ठेवण्याचे शिकवले आहे अशा कुशल बुद्धिमत्तेच्या जोरावर तुम्ही आधुनिक समाज निर्माण करू शकत नाही.