इराण संघर्ष: अमेरिका-इस्रायलचे 'डिकॅपिटेशन' (नेतृत्व संहारक) हल्ले का अपयशी ठरले

अमेरिका आणि इस्रायलने इराणविरुद्ध पुकारलेल्या अलीकडील पूर्णतः युद्धामुळे पश्चिम आशियाचे भू-राजकीय स्वरूप मूलभूतपणे बदलले आहे. सत्तापालट घडवून आणण्याच्या उद्देशाने केलेल्या विनाशकारी हल्ल्यांनंतरही, इराणच्या राज्याने अनपेक्षित लवचिकता दाखवली आहे, ज्यामुळे हा संघर्ष एका जलद लष्करी मोहिमेकडून दीर्घकालीन प्रादेशिक संकटाकडे वळला आहे.

नेतृत्व संहारक (Decapitation) रणनीतीचे अपयश

२८ फेब्रुवारी रोजी या संघर्षाने मोठी झेप घेतली, जेव्हा ट्रम्प प्रशासन आणि इस्रायलने इराणच्या नेतृत्वाला संपुष्टात आणण्याच्या उद्देशाने एक व्यापक हवाई मोहीम सुरू केली. हे हल्ले अत्यंत प्राणघातक होते, ज्यामध्ये सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनी, IRGC कमांडर मोहम्मद पाकपूर आणि संरक्षण परिषदेचे प्रमुख अली शामखानी यांच्यासह ४० हून अधिक वरिष्ठ अधिकाऱ्यांचा मृत्यू झाला.

अध्यक्ष ट्रम्प यांनी सुरुवातीला व्हेंझुएलामध्ये घडलेल्या राजकीय बदलांप्रमाणेच जलद सत्तापालट घडवून आणण्यासाठी "तीन दिवसांच्या" विजयाचा अंदाज वर्तवला होता. तथापि, इराणच्या राज्याचे अपेक्षित पतन होऊ शकले नाही. त्याऐवजी, इराणच्या नेतृत्व यंत्रणेने कमालीची सातत्यपूर्णता दाखवली. सुरुवातीच्या धक्क्यांनंतर, अली लारीजानी यांनी निर्णय घेण्याची धुरा सांभाळली, त्यांना नागरी प्रशासन व्यवस्थापित करणारे अध्यक्ष मसूद पेझेश्कियन आणि IRGC च्या युद्ध प्रयत्नांचे नेतृत्व करणारे "घोस्ट जनरल" अहमद वाहिदी यांचे सहकार्य लाभले. या जलद संस्थात्मक उत्तराधिकारामुळे अमेरिका आणि इस्रायलने अपेक्षित केलेली अराजकता निर्माण होऊ शकली नाही.

विषम प्रतिशोध आणि होर्मुझचा प्रभाव (Lever)

लष्करी हल्ल्यांना इराणचा प्रतिसाद तीन धोरणात्मक स्तंभांवर आधारित होता: राज्याचे संरक्षण, संघर्षाचे प्रादेशिकीकरण आणि आर्थिक युद्ध. मागे हटण्याऐवजी, इराणने जॉर्डनमधील अमेरिकन लष्करी तळांवर आणि विविध पर्शियन गल्फ देशांवर हल्ले करून, तसेच इस्रायलवर थेट हल्ले करून युद्धाचा विस्तार केला.

जागतिक स्थिरतेवर सर्वात मोठा प्रहार १ मार्च रोजी झाला, जेव्हा IRGC नौदलाने होर्मुझ सामुद्रधुनी सर्व सागरी वाहतुकीसाठी बंद केली. जगातील एक-पाचवा सागरी तेल वाहतुकीचा मार्ग असल्याने, या बंदीमुळे विमा खर्च प्रचंड वाढला आणि कच्च्या तेलाच्या किमती गगनाला भिडल्या, ज्यामुळे जागतिक अर्थव्यवस्था संकटाच्या उंबरठ्यावर पोहोचली. या खेळीने हे सिद्ध केले की, अमेरिका इराणच्या पायाभूत सुविधांचे नुकसान करू शकत असली तरी, जागतिक ऊर्जा बाजारावर आपला सर्वात शक्तिशाली धोरणात्मक प्रभाव पाडण्याच्या इराणच्या क्षमतेचा प्रभावीपणे मुकाबला करू शकली नाही.

मोझताबा खामेनी यांचा उदय आणि मुत्सद्देगिरीसाठीचा प्रयत्न

सर्वोच्च नेत्याच्या मृत्यूनंतर निर्माण झालेली राजकीय पोकळी त्यांच्या मुलाने, मोझताबा खामेनी यांनी त्वरित भरून काढली, ज्यांची 'तज्ज्ञांच्या परिषदेने' (Assembly of Experts) नवीन 'क्रांतीचे नेते' म्हणून निवड केली. या युद्धाला "अस्तित्वाचा लढा" असे संबोधत, मोझताबा खामेनी यांनी संकेत दिला की इराण बिनशर्त शरणागती पत्करण्याऐवजी निरंतर संघर्ष निवडेल.

युद्ध संपत नाहीये आणि होर्मुझ सामुद्रधुनी बंदच आहे, या वास्तवाचा सामना करताना अमेरिकेसमोर एक धोरणात्मक पेच निर्माण झाला: लष्करी साठा संपवत राहणे की वाटाघाटी करणे. पाकिस्तानच्या मध्यस्थीनंतर, ८ एप्रिल रोजी "दुहेरी युद्धविराम" (double-sided ceasefire) जाहीर करण्यात आला. जरी या युद्धविरामाचा उद्देश सामुद्रधुनी पुन्हा उघडणे हा असला, तरी इराणचा अणुप्रकल्प आणि प्रादेशिक वर्चस्व यांसारखे मूळ मुद्दे अद्याप सुटलेले नाहीत.

भारतासाठी याचे महत्त्व

• ऊर्जा सुरक्षा धोके: मध्यपूर्वेतील तेलाचा मोठा आयातदार असल्याने, होर्मुझ सामुद्रधुनीतील कोणतीही अस्थिरता किंवा कच्च्या तेलाच्या किमतींमधील चढ-उतार भारताच्या मॅक्रो-इकोनॉमिक (स्थूल आर्थिक) स्थिरतेला आणि महागाई नियंत्रणाला थेट धोका निर्माण करतात.
• पश्चिम आशियातील धोरणात्मक स्वायत्तता: अमेरिकेला जलद सत्तापालट घडवून आणण्यात आलेले अपयश पाश्चात्य लष्करी वर्चस्वाच्या मर्यादा अधोरेखित करते, ज्यामुळे तेहरान आणि पाश्चात्य देश या दोघांशीही संतुलित आणि बहु-संरेखित (multi-aligned) संबंध राखण्याची भारताची गरज अधिक प्रकर्षाने जाणवते.
• प्रादेशिक स्थिरता आणि प्रवासी भारतीय (Diaspora): वाढत्या प्रादेशिक लष्करीकरणामुळे दुहेरी आव्हान निर्माण होते: पर्शियन गल्फमधील मोठ्या प्रमाणात असलेल्या भारतीय समुदायाची सुरक्षा सुनिश्चित करणे आणि अरबी समुद्रातील वाढत्या सागरी असुरक्षिततेचे व्यवस्थापन करणे.