Jawatankuasa Kabinet mengenai Hal Ehwal Ekonomi telah memberi lampu hijau kepada dua projek lebuh raya Varanasi yang bernilai gabungan Rs 25,446 crore.

Mengapa kelulusan ini penting sekarang

Kedua-dua koridor ini adalah sebahagian daripada Pelan Induk Kebangsaan Gati Shakti oleh Perdana Menteri Narendra Modi, yang menyatukan jalan raya, landasan kereta api dan pelabuhan untuk pergerakan barangan yang lebih lancar. Koridor Sungai Varuna akan menghubungkan NH-31 ke jalan raya lingkar bandar melalui laluan bertingkat sepanjang 43.2 km, yang kebanyakannya mempunyai 6/4 lorong. Koridor Tebing Sungai Ganga akan merentasi 46.04 km, sebahagian besarnya enam lorong, dari NH-19 ke jalan raya lingkar yang sama. Projek-projek ini memendekkan masa perjalanan di laluan utama—daripada 40 minit kepada 20 minit dan daripada 60 minit kepada 20 minit—membuka laluan lebih pantas ke Stesen Kereta Api Kashi, Lapangan Terbang Antarabangsa Lal Bahadur Shastri, Kuil Kashi Vishwanath dan Universiti Banaras Hindu.

Logistik: aliran yang lebih pantas dan murah

Lembaga Lebuh Raya Kebangsaan India (NHAI) akan melaksanakan projek-projek tersebut di bawah Model Anuiti Hibrid (HAM), satu gabungan pembiayaan yang membahagikan sebahagian risiko kepada rakan kongsi swasta sambil mengekalkan pengawasan awam.

Hartanah: lingkaran pertumbuhan baharu

Jalan perkhidmatan dan susur keluar koridor Varuna akan membuka tanah di tebing sungai yang selama ini kurang membangun disebabkan oleh ketersambungan yang lemah.

Pembinaan dipacu teknologi: medan ujian untuk kaedah moden

Kedua-dua koridor ini sangat bergantung kepada struktur bertingkat, jejambat, gelung (loops) dan jambatan kabel (cable-stayed bridge)—ciri-ciri yang memerlukan teknologi kejuruteraan dan pembinaan yang canggih.

Hujah balas dan kebimbangan

Kumpulan alam sekitar memberi amaran bahawa ekosistem Sungai Ganga mungkin terjejas, terutamanya di sekitar cadangan jambatan kabel tersebut. Dokumen kelulusan menyebut tentang langkah-langkah mitigasi, tetapi rancangan tersebut masih samar, sekali gus memberi ruang kepada bantahan awam semasa pengambilan tanah dan pembinaan.

Perkara yang perlu diperhatikan

  • Keputusan tender: Rakan kongsi swasta mana yang memenangi kontrak HAM akan menunjukkan minat pasaran terhadap kerja lebuh raya berteknologi tinggi.
  • Kemajuan pengambilan tanah: Kelewatan boleh menangguhkan sasaran pengurangan masa perjalanan kepada 20 minit.
  • Kelulusan alam sekitar: Cabaran mahkamah atau campur tangan aktivis boleh mengubah elemen reka bentuk, terutamanya bahagian tebing sungai.
  • Respons logistik: Penerimaan awal oleh syarikat kargo akan menguji impak dunia nyata koridor tersebut terhadap kos penghantaran.

Jika koridor Varanasi memenuhi janjinya, timur Uttar Pradesh boleh menjadi kawasan mesra logistik, kaya dengan hartanah dan maju dari segi teknologi—dengan syarat cabaran kewangan, sosial dan alam sekitar diuruskan dengan teliti.