Perjanjian Perdagangan India-AS: Rundingan Peringkat Menteri Bermula untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa kritikal dalam hubungan ekonomi dua hala apabila rundingan peringkat menteri bermula minggu ini di New Delhi. Dengan ketibaan Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer untuk berbincang dengan Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal, kedua-dua negara bertujuan untuk memperkukuh rangka kerja bagi fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) mereka.

Rundingan Peringkat Menteri Berisiko Tinggi di New Delhi

Libat urus dua hari yang akan datang ini menyusuli perbincangan peringkat ketua perunding yang berjaya diadakan awal bulan ini. Objektif utama mesyuarat ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja pakatan perdagangan interim tersebut. Menteri Piyush Goyal telah menyatakan optimisme mengenai kemajuan tersebut, dengan mencadangkan bahawa fasa pertama BTA yang "sangat, sangat rancak" berpotensi dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan.

Rundingan ini berlaku pada saat yang penting. Rejim tarif sementara 10% AS, yang dikenakan ke atas semua rakan dagang pada 24 Februari, dijadualkan tamat pada 24 Julai. Memandangkan Washington sedang bersedia untuk melaksanakan struktur tarif baharu, hasil rundingan ini akan menentukan kos jangka panjang untuk menjalankan perniagaan antara kedua-dua negara.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Peralihan Tarif

Landskap rundingan telah menjadi rumit disebabkan oleh perubahan dasar perdagangan AS dan penelitian undang-undang yang sedang berlangsung. Pada masa ini, Wakil Perdagangan AS (USTR) sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 di bawah Akta Perdagangan 1974. Satu siasatan tertumpu kepada kapasiti industri yang berlebihan, manakala satu lagi menyasarkan dakwaan kegagalan untuk menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global.

Perlu dinyatakan bahawa cadangan USTR mencadangkan pengenaan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan mengenai buruh paksa. Walaupun cadangan ini belum dimuktamadkan—dengan pendengaran dijadualkan pada 7 Julai—ia menambah lapisan ketidakpastian kawal selia kepada rundingan perdagangan tersebut. Tambahan pula, keputusan Mahkamah Agung AS terhadap tarif timbal balik telah memaksa kedua-dua negara untuk menyusun semula rangka kerja asal 7 Februari, yang pada mulanya bertujuan untuk mengurangkan tarif barangan India daripada 50% kepada 18%.

Usaha India untuk Kelebihan Tarif yang Kompetitif

Teras utama strategi rundingan India adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif perbezaan berbanding pesaing serantau. Di bawah rangka kerja asal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, memberikan kelebihan jelas berbanding negara seperti Vietnam dan ekonomi ASEAN yang lain, yang dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Pada masa ini, levi sementara AS telah meratakan persaingan dengan mengenakan caj tambahan 10% yang seragam kepada semua rakan dagang. Perunding India sedang berusaha untuk memulihkan struktur di mana produk India lebih kompetitif dari segi kos berbanding produk dari Vietnam, Bangladesh, Pakistan, dan negara-negara ASEAN. Mendapatkan kelebihan ini adalah penting untuk meningkatkan bahagian pasaran India di AS.

Memperkukuh Hubungan Ekonomi

Kepentingan perjanjian ini ditegaskan oleh hubungan perdagangan yang teguh antara kedua-dua negara. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Dalam tahun kewangan 2025-26, eksport India ke AS mencapai USD 87.3 bilion, manakala import dari AS berjumlah USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan mengecil kepada USD 34.4 bilion, jumlah perdagangan yang besar menekankan keperluan rejim tarif yang stabil dan boleh diramal.

Ringkasan Utama

  • Garis Masa Sasaran: India dan AS menyasarkan untuk melaksanakan fasa pertama BTA interim menjelang pertengahan bulan depan.
  • Kelebihan Kompetitif: India sedang berusaha untuk mendapatkan semula status tarif keutamaan (mensasarkan 18%) untuk kekal di hadapan pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN.
  • Halangan Kawal Selia: Siasatan Seksyen 301 AS yang sedang berlangsung mengenai buruh paksa dan kapasiti industri kekal sebagai pemboleh ubah penting dalam perjanjian akhir.