भारत-अमेरिका व्यापार समझौता: अंतरिम समझौते को अंतिम रूप देने के लिए मंत्रिस्तरीय वार्ता शुरू

भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका द्विपक्षीय आर्थिक संबंधों के एक महत्वपूर्ण चरण में प्रवेश कर रहे हैं, क्योंकि इस सप्ताह नई दिल्ली में मंत्रिस्तरीय स्तर की बातचीत शुरू हो रही है। अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमिसन ग्रीयर के वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल के साथ वार्ता के लिए आने के साथ, दोनों देशों का लक्ष्य अपने द्विपक्षीय व्यापार समझौते (BTA) के पहले चरण के ढांचे को मजबूत करना है।

नई दिल्ली में उच्च-स्तरीय मंत्रिस्तरीय वार्ता

आगामी दो दिवसीय कार्यक्रम इस महीने की शुरुआत में हुई सफल मुख्य वार्ताकार-स्तर की चर्चाओं के बाद हो रहा है। इस बैठक का प्राथमिक उद्देश्य अंतरिम व्यापार समझौते के ढांचे को "अंतिम रूप" देना है। मंत्री पीयूष गोयल ने प्रगति के प्रति आशावाद व्यक्त किया है, और सुझाव दिया है कि BTA का "अत्यंत जीवंत" पहला चरण अगले महीने के मध्य तक संभावित रूप से लागू किया जा सकता है।

ये वार्ताएं एक महत्वपूर्ण मोड़ पर हो रही हैं। 24 फरवरी को सभी व्यापारिक भागीदारों पर लगाए गए अमेरिका के अस्थायी 10% टैरिफ शासन की समाप्ति 24 जुलाई को निर्धारित है। जैसे-जैसे वाशिंगटन एक नए टैरिफ ढांचे को लागू करने की तैयारी कर रहा है, इन वार्ताओं का परिणाम दोनों देशों के बीच व्यापार करने की दीर्घकालिक लागत निर्धारित करेगा।

सेक्शन 301 जांच और टैरिफ परिवर्तनों का प्रबंधन

बदलती अमेरिकी व्यापार नीतियों और चल रही कानूनी जांच ने बातचीत के परिदृश्य को जटिल बना दिया है। वर्तमान में, अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (USTR) 1974 के व्यापार अधिनियम के तहत दो सेक्शन 301 जांच कर रहे हैं। एक जांच अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता पर केंद्रित है, जबकि दूसरी वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं से जबरन श्रम को समाप्त करने में कथित विफलताओं को लक्षित करती है।

विशेष रूप से, USTR के एक प्रस्ताव में जबरन श्रम की चिंताओं के कारण भारत सहित 54 देशों से होने वाले आयात पर 12.5% टैरिफ लगाने का सुझाव दिया गया था। हालांकि यह प्रस्ताव अभी अंतिम रूप से तय नहीं हुआ है—जिसकी सुनवाई 7 जुलाई के लिए निर्धारित है—लेकिन यह व्यापार वार्ता में नियामक अनिश्चितता की एक परत जोड़ता है। इसके अलावा, पारस्परिक टैरिफ के खिलाफ अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले ने दोनों देशों को मूल 7 फरवरी के ढांचे को फिर से व्यवस्थित करने के लिए मजबूर कर दिया है, जिसका प्रारंभिक लक्ष्य भारतीय वस्तुओं पर टैरिफ को 50% से घटाकर 18% करना था।

प्रतिस्पर्धी टैरिफ लाभ के लिए भारत का प्रयास

भारत की बातचीत की रणनीति का एक केंद्रीय स्तंभ क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धियों पर विभेदक टैरिफ लाभ सुरक्षित करना है। मूल ढांचे के तहत, भारतीय वस्तुओं पर 18% टैरिफ लगने वाला था, जो वियतनाम और अन्य आसियान (ASEAN) अर्थव्यवस्थाओं जैसे देशों की तुलना में स्पष्ट बढ़त प्रदान करेगा, जिन पर 19% से 20% के बीच दरें लगने की उम्मीद थी।

वर्तमान में, अमेरिकी अस्थायी लेवी ने सभी भागीदारों पर समान 10% अतिरिक्त शुल्क लगाकर प्रतिस्पर्धा के मैदान को बराबर कर दिया है। भारतीय वार्ताकार एक ऐसी संरचना को बहाल करने के लिए काम कर रहे हैं जहां भारतीय उत्पाद वियतनाम, बांग्लादेश, पाकिस्तान और आसियान देशों की तुलना में अधिक लागत-प्रतिस्पर्धी हों। अमेरिका के भीतर भारतीय बाजार हिस्सेदारी बढ़ाने के लिए यह बढ़त हासिल करना महत्वपूर्ण है।

आर्थिक संबंधों को मजबूत करना

इस सौदे का महत्व दोनों देशों के बीच मजबूत व्यापारिक संबंधों से रेखांकित होता है। अमेरिका भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है। वित्त वर्ष 2025-26 में, अमेरिका को भारत का निर्यात 87.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जबकि अमेरिका से आयात 52.9 बिलियन अमेरिकी डॉलर रहा। हालांकि व्यापार अधिशेष (trade surplus) घटकर 34.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर रह गया, लेकिन व्यापार की विशाल मात्रा एक स्थिर और पूर्वानुमेय टैरिफ शासन की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है।

मुख्य बातें

• लक्षित समयसीमा: भारत और अमेरिका का लक्ष्य अगले महीने के मध्य तक अंतरिम BTA के पहले चरण को लागू करना है।
• प्रतिस्पर्धी बढ़त: भारत वियतनाम और आसियान देशों जैसे प्रतिस्पर्धियों से आगे रहने के लिए अधिमान्य टैरिफ स्थिति (18% का लक्ष्य) को फिर से प्राप्त करने की कोशिश कर रहा है।
• नियामक बाधाएं: जबरन श्रम और औद्योगिक क्षमता के संबंध में चल रही अमेरिकी सेक्शन 301 जांच अंतिम सौदे में महत्वपूर्ण चर (variables) बनी हुई हैं।