Makubaliano ya Biashara kati ya India na Marekani: Mazungumzo ya Mawaziri Yaanza Kukamilisha Mkataba wa Muda
India na Marekani zinaingia katika hatua za mwisho za mazungumzo ili kuimarisha awamu ya kwanza ya Makubaliano yao ya Biashara ya Pande Mbili (BTA). Wakati Mwakilishi wa Biashara wa Marekani Jamieson Greer akifika New Delhi kwa ajili ya mazungumzo ya ngazi ya juu na Waziri wa Biashara na Viwanda Piyush Goyal, lengo linahamia kwenye kukamilisha mfumo ambao unaweza kubadilisha biashara ya pande mbili.
Jitihada za Mawaziri Kukamilisha Mfumo wa Muda
Ushirikiano wa siku mbili unaokuja jijini New Delhi unafuatia mazungumzo makali ya ngazi ya mkuu wa wajumbe yaliyofanyika mapema Juni. Katibu wa Biashara Rajesh Agrawal ameashiria kuwa mazungumzo haya ya mawaziri yanakusudiwa kutoa "miguso ya mwisho" kwa mkataba huo wa muda wa biashara. Waziri Piyush Goyal ameeleza matumaini, akidokeza kuwa mataifa yote mawili yanafanya kazi kutatua masuala yote yaliyosalia ili kutekeleza awamu ya kwanza ya BTA ambayo ni "changamfu sana," pengine ifikapo katikati ya mwezi ujao.
Msukumo huu ni muhimu kwani hali ya sasa ya ushuru wa Marekani iko katika mabadiliko. Ushuru wa muda wa 10% uliowekwa na Marekani kwa washirika wote wa biashara unatarajiwa kuisha tarehe 24 Julai. Baada ya hapo, Washington itahamia kwenye mfumo mpya wa ushuru, jambo linalofanya muda wa makubaliano haya kuwa muhimu kwa wasafirishaji wa India.
Kushughulikia Uchunguzi wa Kifungu cha 301 na Mabadiliko ya Ushuru
Mazungumzo haya yanaendelea katika mazingira magumu ya uchunguzi wa biashara wa Marekani. Mwakilishi wa Biashara wa Marekani (USTR) kwa sasa anafanya uchunguzi wa Kifungu cha 301 unaohusisha India. Uchunguzi mmoja unalenga uwezo mkubwa wa viwanda, wakati mwingine unajikita katika madai ya kushindwa kuondoa ajira za kulazimishwa katika mnyororo wa usambazaji wa kimataifa. Inasikitisha kwamba, pendekezo lilifanywa mnamo Juni la uwezekano wa kuweka ushuru wa 12.5% kwenye bidhaa zinazoingizwa kutoka nchi 54, ikiwemo India, kutokana na wasiwasi wa ajira za kulazimishwa.
Aidha, uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Marekani umelazimisha marekebisho ya makubaliano ya awali. Mahakama iliamua dhidi ya baadhi ya ushuru wa pande mbili, hali iliyolazimisha Marekani kubadilisha tozo kubwa na mfumo wa sasa wa muda wa 10%. Kwa sababu mfumo wa awali wa BTA ulijumuisha masharti ya kurekebisha ahadi ikiwa miundo ya ushuru itabadilika, mataifa yote mawili lazima sasa yarudie mazungumzo ya vipengele maalum ili kuhakikisha makubaliano hayo yanaendelea kuwa na tija.
Mkakati wa India: Kupata Nafasi ya Ushindani
Lengo kuu la timu ya mazungumzo ya India ni kuhakikisha faida ya ushuru tofauti dhidi ya washindani wa kikanda. Chini ya mfumo wa awali, bidhaa za India zilikuwa zimepangwa kukabili ushuru wa 18%, wakati washindani kama Vietnam na uchumi mbalimbali wa ASEAN walitarajiwa kukabili viwango vya juu zaidi vya 19% hadi 20%.
Kwa sasa, mfumo wa muda wa Marekani unaweka tozo sawa ya 10% kwa mataifa yote, jambo linalofuta faida ya India. India inasukuma kwa ajili ya mkataba wa mwisho utakaorejesha utaratibu huu, na kufanya bidhaa za India kuwa na ushindani zaidi wa bei katika soko la Marekani dhidi ya bidhaa zinazotoka Vietnam, Bangladesh, na Pakistan.
Kuimarisha Ushirikiano Mkubwa wa Kiuchumi
Hatari ni kubwa sana kutokana na ukubwa wa biashara ya pande mbili. Marekani inabaki kuwa mshirika wa pili mkubwa wa biashara wa India. Katika mwaka wa fedha wa 2025-26, mauzo ya India kwenda Marekani yalifikia USD bilioni 87.3, wakati uingizaji wa bidhaa kutoka Marekani ulipanda hadi USD bilioni 52.9. Ingawa India inadumisha ziada ya biashara ya USD bilioni 34.4, utekelezaji wenye mafanikio wa awamu hii ya BTA unaweza kuimarisha zaidi mwelekeo wa mauzo ya India na sehemu yake ya soko katika uchumi wa Marekani.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Muda Muhimu: Mazungumzo ya mawaziri yanalenga kukamilisha awamu ya kwanza ya BTA, huku utekelezaji ukilengwa kufanyika katikati ya mwezi ujao, inayolingana na mwisho wa ushuru wa muda wa Marekani tarehe 24 Julai.
- Faida ya Ushindani: India inajadiliana ili kurejesha muundo wa ushuru wa chini (18%) kwa bidhaa zake ikilinganishwa na washindani wa ASEAN ili kuhakikisha ushindani wa bei katika soko la Marekani.
- Vikwazo vya Kisheria: Makubaliano haya lazima yashughulikie uchunguzi wa Kifungu cha 301 wa Marekani kuhusu uwezo wa viwanda na taratibu za kazi, pamoja na maamuzi ya hivi karibuni ya Mahakama ya Juu ya Marekani kuhusu uhalali wa ushuru.