For generations of Indian engineers and technologists, the playbook was almost standardized. Excel in undergraduate stud

பல தலைமுறை இந்தியப் பொறியாளர்கள் மற்றும் தொழில்நுட்ப வல்லுநர்களுக்கு, ஒரு குறிப்பிட்ட வழிமுறைதான் பின்பற்றப்பட்டு வந்தது. இளங்கலை படிப்பில் சிறந்து விளங்குதல், அமெரிக்கப் பட்டயப் படிப்பிற்குச் சேருதல், H-1B விசா பெறுதல், மற்றும் நிரந்தர குடியுரிமைக்காகக் காத்திருக்கும் அதே வேளையில் அடுத்த பத்து ஆண்டுகளை முன்னேற்றத்திற்காகக் கழித்தல். அதிகச் சம்பளம் மற்றும் அமெரிக்கக் கனவை அடைவதற்கான ஒரு வாய்ப்புக்காக, அதிகாரத்துவத் தடைகளைத் தாங்கிக்கொள்வது ஒரு எளிமையான சமரசமாகத் தெரிந்தது. ஆனால் அந்தச் சமன்பாடு இப்போது உடைந்து வருகிறது. அமெரிக்காவில் பத்து அல்லது பதினைந்து ஆண்டுகள் வாழ்க்கையை அமைத்துக்கொண்ட ஒரு பெரும் எண்ணிக்கையிலான இந்தியத் தொழில்முறை வல்லுநர்கள், மீண்டும் தாயகம் திரும்பத் தேர்வு செய்கிறார்கள். அவர்கள் வெளிநாட்டில் தோல்வியடையவில்லை. அவர்கள் விலகிச் செல்கிறார்கள். அமெரிக்காவை விட்டு வெளியேறுவது ஒரு பின்வாங்கல் போலத் தெரியாமல், தங்கள் சொந்தத் தொழில் வாழ்க்கையின் மீதான அதிகாரத்தை மீண்டும் மீட்டெடுப்பது போலத் தெரிவதை அவர்கள் உணர்கிறார்கள்.

சரிபார்ப்புப் பெட்டியின் சுமை

H-1B விசா என்பது மன அமைதியைத் தருவதற்காக வடிவமைக்கப்பட்டதல்ல. இது ஒரு தொழிலாளரை ஒரு குறிப்பிட்ட முதலாளியுடன் பிணைக்கிறது, ஆண்டுதோறும் சுமார் 85,000 விசாக்களுக்கு மேல் வழங்கப்படுவதைத் தடுக்கிறது, மேலும் விண்ணப்பதாரர்களை ஒரு லாட்டரி முறைக்கு உட்படுத்துகிறது; அங்கு உயர்கல்வி பட்டங்கள் உத்தரவாதங்களாக இல்லாமல், சற்றுச் சிறந்த லாட்டரி டிக்கெட்டுகளாகவே கருதப்படுகின்றன. இந்தியர்களுக்கு இந்தச் செயல்முறை மிகவும் கடினமானது. கிரீன் கார்டுகளுக்கான நாடு வாரியான வரம்புகள் காரணமாக, நிரந்தர குடியுரிமைக்கான காத்திருப்பு காலம் பல தசாப்தங்களாக நீடிக்கலாம். அந்த முழு காலப்பகுதியிலும், ஒருமுறை வேலை இழப்பு ஏற்பட்டால், மற்றொரு ஸ்பான்சரைத் தேடவோ அல்லது நாட்டை விட்டு வெளியேறவோ 60 நாட்கள் மட்டுமே அவசரக் காலக் காலக்கெடுவாக இருக்கும். புதுப்பித்தல் மற்றும் மாற்றங்களுக்கான சட்டக் கட்டணங்கள் வழக்கமாக ஆயிரக்கணக்கான டாலர்களைக் கோருகின்றன, பெரும்பாலும் மாற்று வழியில்லாத தொழிலாளர்களே இதைக் கொடுக்க வேண்டியுள்ளது.

பெங்களூருவில் வசிக்கும் முன்னாள் விசா வைத்திருந்த ஒருவரின் சமீபத்திய அனுபவம், இந்த நிச்சயமற்ற தன்மையின் உணர்ச்சிகரமான தன்மையை வெளிப்படுத்துகிறது. அமெரிக்காவில் ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாகப் பட்டங்கள், வேலைகள் மற்றும் சொத்துக்களைச் சேர்த்து வைத்த பிறகு, இந்தத் தொழில்முறை வல்லுநர் நிரந்தரமான "பின்னணி பதற்றத்தை" (background anxiety) ஒரு நிலையாக விவரித்தார். H-1B முறை, உயர் திறன் கொண்ட தொழிலாளர்களை தாங்கள் கட்டிய வீட்டிலேயே விருந்தினர்களாக வாழத் தூண்டுகிறது. ஒரு வேலை இழப்பு, ஒரு தோல்வியடைந்த லாட்டரி சுழற்சி, அல்லது ஒரு நிராகரிக்கப்பட்ட விண்ணப்பம் - இவை அனைத்தும் அடித்தளத்தையே தகர்த்துவிடும்.

இந்த அவமானம் பெரும்பாலும் நுட்பமானது ஆனால் தொடர்ச்சியானது. வழக்கமான அமெரிக்க வேலை விண்ணப்பம், “இப்போது அல்லது எதிர்காலத்தில் உங்களுக்கு விசா ஸ்பான்சர்ஷிப் தேவையா?” என்று கேட்கிறது. “ஆம்” என்று பதிலளிப்பவர்களுக்கு, அந்தப் பெட்டி ஒரு வடிகட்டியாகச் செயல்படுகிறது. ஆட்சேர்ப்பு செய்பவர்கள் இதில் ஒரு அபாயத்தைக் காண்கிறார்கள். பணியமர்த்தும் மேலாளர்கள் இதில் தாமதத்தைக் காண்கிறார்கள். அந்த விண்ணப்பதாரர் ஒரு சிறந்த தகுதியாளராகத் தெரியாமல், ஒரு விலையுயர்ந்த சிக்கலாகத் தெரியத் தொடங்குகிறார். அரசாங்க லாட்டரிகள் மற்றும் குடியேற்ற வழக்கறிஞர்கள் ஒரு நபர் அந்த நாட்டில் வசிப்பதற்கான உரிமையைச் சரிபார்க்கும் நிலைக்குத் தள்ளப்படுகிறார்கள். அந்த வரிசையில், விசா அந்தஸ்து தொழில்முறைத் திறனைத் தாண்டிச் சென்றுவிடுகிறது. திறமை என்பது ஆவணங்களுக்குக் கீழான ஒன்றாக மாறிவிடுகிறது.

பதில் மாறும்போது

இந்தத் தொழில்முறை வல்லுநருக்கான திருப்புமுனை ஒரு சாதாரண வேலைத் தேடலின் போது வந்தது — ஆனால் இம்முறை, அது ஒரு இந்திய இணையதளத்தில் இருந்தது. வேலை அங்கீகாரம் குறித்த கேள்வி தோன்றியபோது, அவர் “இல்லை” என்று குறியிட்டார். அவரது முதிர்ந்த வாழ்க்கையில் அவர் அவ்வாறு செய்தது இதுவே முதல் முறை. அந்த ஒற்றை கிளிக், அவரது சுயாட்சியின் மிகப்பெரிய மீட்சியாக அமைந்தது.

இந்தியாவில், வேலைவாய்ப்பின் அடிப்படைச் சமன்பாடு மாறுகிறது. நீங்கள் எங்கு வேலை செய்யலாம், எப்போது வெளியேறலாம் அல்லது சட்டப்பூர்வமாகத் தங்குவதற்கு எந்தச் சம்பளத்தை ஏற்க வேண்டும் என்பதை விசா தீர்மானிப்பதில்லை. உங்கள் திறமைகளே முதன்மையான நாணயமாக மாறுகின்றன. திரும்பும் பயணத்தில் உள்ள சிரமங்களை அந்தத் தொழில்முறை வல்லுநர் ஒப்புக்கொண்டார். பெங்களூருவின் போக்குவரத்துத் தொல்லைகளைத் தாங்கிக்கொள்ள வேண்டும். ஈரப்பதம் சகிப்பற்றதாக இருக்கலாம். நீங்கள் இல்லாத காலத்தில் வேகமாக வளர்ந்துவிட்ட பணியிடங்கள் மற்றும் நகரங்களைச் சமாளிப்பதில் ஒரு உண்மையான கலாச்சார அதிர்ச்சி (reverse culture shock) இருக்கலாம். இருப்பினும், அவர் “குடியேற்றத்தின் நிழல்” (ghost of immigration) என்று அழைத்த விஷயம் இல்லாதது, இந்த அசௌகரியங்களை விட மேலானது. விசா புதுப்பித்தல், முதலாளியைச் சார்ந்திருத்தல் மற்றும் அமெரிக்க குடியேற்றக் கொள்கையின் அரசியல் ஆகியவற்றால் ஒரு காலத்தில் செலவிடப்பட்ட மன ஆற்றல், இப்போது உண்மையான வேலைக்காகப் பயன்படுத்தப்பட முடிகிறது.

தலைகீழாக மாறும் ஓட்டம்

இந்தத் தனிப்பட்ட கதை மட்டும் தனித்துவமானது அல்ல. இது ஆய்வாளர்கள் “தலைகீழ் மூளை வெளியேற்றம்” (reverse brain drain) என்று பெயரிட்டுள்ள ஒரு கட்டமைப்பு மாற்றத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது. இந்தியா இப்போது வெறும் பின் அலுவலகத் தொழிலாளர்களின் (back-office labor) ஆதாரமாக மட்டும் இல்லை. இது தொழில்நுட்ப மேம்பாடு, ஸ்டார்ட்அப் உருவாக்கம் மற்றும் கார்ப்பரேட் தலைமையகங்களுக்கான உலகளாவிய மையமாக உருவெடுத்துள்ளது. பெங்களூரு, ஹைதராபாத் மற்றும் குர்கான் போன்ற நகரங்கள், ஊதியத்தில் எப்போதும் சமமாக இல்லாவிட்டாலும், சிக்கலான பொறியியல் மையங்களை வைத்துள்ளன. திரும்ப வருவதற்கான ஊக்கம் வெறும் ஏக்கம் (nostalgia) காரணமாக மட்டும் அல்ல, மாறாகத் தாயகத்தின் தொழில்முறைச் சூழல் அந்த மாற்றத்தைத் தீர்மானிக்கத் தகுந்த அளவிற்கு வளமாக மாறியுள்ளதால் வலுப்பெற்றுள்ளது.

திரும்பும் தொழில்முறை வல்லுநர்கள் வெறும் உடைமைகளை மட்டும் கொண்டு வருவதில்லை. அவர்கள் உலகளாவிய...