ట్రంప్ ప్రభుత్వం F-1 స్టూడెంట్ వీసాలను నాలుగు సంవత్సరాలకు పరిమితం చేసింది, దీనివల్ల డిగ్రీ ప్రోగ్రామ్ కాలపరిమితి వరకు అపరిమిత కాలపరిమితిని మంజూరు చేసే పద్ధతికి ముగింపు పడింది. ఈ మార్పు వల్ల STEM రంగాల్లోని భారతీయ PhD అభ్యర్థులు తమ పరిశోధన పూర్తికాకముందే తమ వీసా స్థితిని కోల్పోయే ప్రమాదం ఉంది, ఇది అమెరికా యొక్క ప్రపంచ ప్రతిభావంతుల సరఫరా గొలుసును (pipeline) దెబ్బతీస్తుంది.
ఈ నిబంధన ఎందుకు ముఖ్యమైనది
కొత్త నిబంధనల ప్రకారం, ప్రోగ్రామ్ ఎంత కాలం సాగినా, F-1 వీసా సరిగ్గా నాలుగు సంవత్సరాల తర్వాత గడువు ముగుస్తుంది. చాలా శాస్త్రీయ విభాగాల్లో డాక్టరల్ పరిశోధనలు సాధారణంగా ఆ కాలపరిమితి కంటే ఎక్కువ సమయం తీసుకుంటాయి. ఈ నిబంధన వల్ల అదనపు సమయం అవసరమైన వారు స్టేట్ డిపార్ట్మెంట్కు కొత్త పొడిగింపు అభ్యర్థనను సమర్పించాల్సి ఉంటుంది, దీనివల్ల USCIS ద్వారా కొత్త బ్యాక్గ్రౌండ్ చెక్లు, ఫ్రాడ్ రివ్యూలు మరియు ఇతర స్క్రీనింగ్లు జరుగుతాయి. ఈ ప్రక్రియ కేవలం ఒక ఫార్మాలిటీ మాత్రమే కాదు; ఇది విద్యార్థి దేశంలో ఉండటానికి ఉన్న చట్టపరమైన హక్కును నిరంతరం "వేచి చూసే" (wait-and-see) స్థితిలో ఉంచుతుంది.
విద్యాపరమైన సౌలభ్యానికి ముగింపు
ఇప్పటి వరకు, అంతర్జాతీయ విద్యార్థులు తమ యూనివర్సిటీ అధికారికంగా ప్రోగ్రామ్ను ముగించే వరకు చెల్లుబాటు అయ్యే వీసాపై ఆధారపడవచ్చు. ఈ నాలుగు సంవత్సరాల పరిమితి ఆ రక్షణ కవచాన్ని తొలగిస్తుంది. గ్రాడ్యుయేట్ విద్యార్థులు తమ వీసా స్థితిని ప్రమాదంలోకి నెట్టకుండా ఇకపై పాఠశాలలను మార్చడం లేదా ప్రోగ్రామ్లను మార్చడం చేయలేరు, మరియు అండర్ గ్రాడ్యుయేట్లు బదిలీ కావడానికి ముందు ఒక సంవత్సరం పాటు వేచి ఉండాలి. ఈ విధానం "Day 1 CPT"ను కూడా ముగిస్తుంది, దీనిని చాలా మంది ఉన్నత స్థాయి కోర్సులను చదువుతూ తమ వీసా స్థితిని కొనసాగించడానికి ఉపయోగించేవారు. ఒక విద్యార్థి యొక్క నాలుగు సంవత్సరాల గడువు ముగిసిన తర్వాత, పొడిగింపు నిరాకరించబడితే, వారు అమెరికా నుండి నిష్క్రమించడానికి కేవలం 30 రోజులు మాత్రమే సమయం ఉంటుంది, దీనివల్ల తప్పు చేసుకోవడానికి దాదాపు అవకాశం ఉండదు.
యూనివర్సిటీ ఆఫ్ టెక్సాస్-ఆస్టిన్కు చెందిన ప్రొఫెసర్ ఆండ్రియాస్ కార్చ్ మాట్లాడుతూ, చాలా శాస్త్రీయ విభాగాల్లో కఠినమైన నాలుగు సంవత్సరాల కాలపరిమితిలో PhD పూర్తి చేయడం దాదాపు అసాధ్యమని చెప్పారు. అందువల్ల, ఈ కొత్త నిబంధన ఒక సాధారణ విద్యా ప్రయాణాన్ని అత్యంత రిస్క్తో కూడిన జూదంగా మారుస్తుంది.
STEM PhDలపై ప్రభావం
ఈ పరిమితులు సైన్స్, టెక్నాలజీ, ఇంజనీరింగ్ మరియు మ్యాథమెటిక్స్ (STEM) ప్రోగ్రామ్లను ఎక్కువగా ప్రభావితం చేస్తాయి. MIT అసిస్టెంట్ ప్రొఫెసర్ అరవింద్ సత్యనారాయణ గమనించిన ప్రకారం, ఒక సాధారణ కంప్యూటర్ సైన్స్ డాక్టరేట్ పూర్తి చేయడానికి ఐదు నుండి ఆరు సంవత్సరాల నిరంతర పరిశోధన అవసరం. కొత్త పరిమితి ప్రకారం, అంతర్జాతీయ విద్యార్థి తమ థీసిస్ను సమర్పించకముందే "వీసా స్థితిని కోల్పోయే" ప్రమాదం ఉంది.
ఇతర దేశాల వైపు పెరుగుతున్న బ్రెయిన్ డ్రెయిన్
ఈ విధానం ప్రపంచ ఉన్నత విద్యా రంగ రూపురేఖలను మార్చవచ్చని విద్యావేత్తలు హెచ్చరిస్తున్నారు. ప్రపంచ స్థాయి పరిశోధనా ప్రతిభ కోసం అమెరికా ఎంచుకునే ప్రధాన గమ్యస్థానంగా తన ప్రాధాన్యతను కోల్పోవచ్చని యూనివర్సిటీ ఆఫ్ మిచిగాన్కు చెందిన ప్రొఫెసర్ రూడీ బాచ్మాన్ సూచించారు. అంతర్జాతీయ విద్యావేత్తలకు మరింత ఊహించదగిన మార్గాలను అందించే కెనడా, జర్మనీ, యునైటెడ్ కింగ్డమ్ మరియు ఆస్ట్రేలియా వంటి దేశాలు తదుపరి తరం ఆవిష్కర్తలకు కొత్త కేంద్రాలుగా మారవచ్చు.
హార్వర్డ్ కెన్నెడీ స్కూల్కు చెందిన మాయా సేన్ క్యాంపస్లోని పరిస్థితిని ఇలా వివరించారు: ప్రతిష్టాత్మక విశ్వవిద్యాలయంలో ప్రవేశం లభించినంత మాత్రాన డిగ్రీ పొందే స్పష్టమైన మార్గం లభిస్తుందని చెప్పలేము. బ్యూరోక్రాటిక్ అడ్డంకులు మరీ ఎక్కువగా ఉన్నప్పుడు, విద్యార్థులు తమ పరిశోధనలు ఎటువంటి అంతరాయం లేకుండా కొనసాగే ఇతర వాతావరణాల కోసం వెతుకుతారు.
భారతదేశానికి దీని అర్థం ఏమిటి
- ప్రతిభ ప్రవాహంలో మార్పు – అమెరికాలోని అంతర్జాతీయ పరిశోధకులలో భారతీయ విద్యార్థులు అతిపెద్ద సమూహాలలో ఒకరు. కఠినమైన వీసా నిబంధనలు వారిని ఇతర పాశ్చాత్య దేశాల వైపు నెట్టవచ్చు, దీనివల్ల అమెరికాకు జరిగే సాంప్రదాయ "బ్రెయిన్ డ్రెయిన్" బలహీనపడి, ప్రత్యామ్నాయ విద్యా కేంద్రాలతో భారతదేశ సంబంధాలు బలపడవచ్చు.
- స్వదేశీ పరిశోధనా వ్యవస్థల పెరుగుదల – అమెరికా ఒక కష్టతరమైన గమ్యస్థానంగా మారడంతో, ఉన్నత స్థాయి మానవ వనరులను నిలుపుకోగలిగే దేశీయ PhD మౌలిక సదుపాయాలను విస్తరించాలని భారతీయ విశ్వవిద్యాలయాలు మరియు ప్రభుత్వంపై ఒత్తిడి పెరుగుతుంది.
- టెక్ నిపుణులకు వ్యూహాత్మక అనిశ్చితి – అమెరికాలోని డీప్-టెక్ మరియు AI పరిశోధనా సంస్థలలో నాయకత్వ పాత్రలను లక్ష్యంగా చేసుకునే భారతీయ విద్యావేత్తల దీర్ఘకాలిక కెరీర్ ప్రణాళికలను ఈ మార్పు క్లిష్టతరం చేస్తుంది. చారిత్రాత్మకంగా అమెరికా క్యాంపస్ల నుండి నిపుణులను నియమించుకునే కంపెనీలు, ఒకప్పుడు భారతీయ ప్రతిభపై ఆధారపడిన తమ నియామక మార్గాలను పునరాలోచించాల్సి రావచ్చు.