భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం
ఈ వారం న్యూఢిల్లీలో మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కావడంతో, భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక ఆర్థిక సంబంధాలలో ఒక నిర్ణయాత్మక దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్ను కలవనున్న నేపథ్యంలో, రెండు దేశాలు ఎంతో ఆశించబడుతున్న ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశను అధికారికం చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన చర్చలు
జేమీసన్ గ్రీర్ మరియు పీయూష్ గోయల్ మధ్య రాబోయే రెండు రోజుల సమావేశం, జూన్ 2 నుండి జూన్ 4 వరకు జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల విజయవంతమైన ముగింపు తర్వాత జరుగుతోంది. ఈ మంత్రి స్థాయి పర్యటన యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశ్యం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పంద చట్రానికి "చివరి మెరుగులు" దిద్దడం.
ఈ కాలక్రమంపై మంత్రి గోయల్ ఆశావాదాన్ని వ్యక్తం చేస్తూ, రెండు దేశాలు పెండింగ్లో ఉన్న అన్ని అంశాలను పరిష్కరించే దిశగా ముందుకు సాగుతున్నాయని సూచించారు. ఈ చర్చలు విజయవంతంగా ముగిస్తే, BTA యొక్క "ఉత్సాహభరితమైన" మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్యలో అమలులోకి రావచ్చు. ఇటీవలి చట్టపరమైన మరియు విధానపరమైన మార్పుల వల్ల అమెరికా వాణిజ్య రంగంలో గణనీయమైన మార్పులు వస్తున్న తరుణంలో, ఈ వేగం చాలా కీలకం.
మారుతున్న అమెరికా టారిఫ్ పరిస్థితులను ఎదుర్కోవడం
ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం, ఎందుకంటే ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్, జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని అమలు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, భారత్ ప్రస్తుతం రెండు కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులతో సహా అనేక సంక్లిష్టమైన నియంత్రణ అడ్డంకులను ఎదుర్కొంటోంది.
1974 వాణిజ్య చట్టం (Trade Act of 1974) కింద ప్రారంభించబడిన ఈ దర్యాప్తులు, అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour) కి సంబంధించిన ఆరోపణలపై దృష్టి సారిస్తాయి. ప్రత్యేకించి, బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది. ఈ ప్రతిపాదన ఇంకా తుది నిర్ణయం కాకపోయినప్పటికీ, జూలై 7న విచారణలు జరగాల్సి ఉంది, ఇది ఈ వారం చర్చల ఫలితాన్ని భారతీయ ఎగుమతిదారులకు అత్యంత కీలకం చేస్తుంది.
పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం కోసం భారత్ ప్రయత్నం
ఈ చర్చలలో భారత్ యొక్క ప్రధాన ప్రాధాన్యత వ్యత్యాసపు టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన అసలు చట్రం ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 18%కి తగ్గించడానికి అమెరికా కట్టుబడి ఉంది. దీనివల్ల 19% నుండి 20% మధ్య టారిఫ్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్న వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే భారత్కు స్పష్టమైన ప్రయోజనం లభిస్తుంది.
అయితే, ప్రస్తుతం ఉన్న తాత్కాలిక 10% పన్ను అన్ని దేశాలకు సమానంగా వర్తిస్తుంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. తుది ఒప్పందం ద్వారా వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వస్తువులతో పోలిస్తే అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా ఒక నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది. అమెరికాలో తమ మార్కెట్ వాటాను పట్టుకోవడానికి మరియు విస్తరించడానికి భారతీయ ఎగుమతిదారులకు ఈ ప్రయోజనాన్ని పొందడం చాలా అవసరం.
ఒక ముఖ్యమైన ఆర్థిక భాగస్వామ్యాన్ని బలోపేతం చేయడం
ఆర్థికపరమైన ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. అమెరికాతో భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య విస్తృతి ఒక స్థిరమైన, ఊహించదగిన మరియు ప్రాధాన్యత కలిగిన వాణిజ్య చట్రం యొక్క అవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- త్వరలో అమలు: మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర BTA చట్రాన్ని ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, ఇది జూలై మధ్యలో అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ (ASEAN) మరియు ఇతర పోటీ ఎగుమతిదారుల కంటే ధరల పరంగా ప్రయోజనాన్ని కొనసాగించడానికి, ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (18% లక్ష్యంగా) పునరుద్ధరించాలని భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: జూలై 24న ముగియనున్న ప్రస్తుత అమెరికా 10% తాత్కాలిక టారిఫ్ మరియు కార్మికులు మరియు సామర్థ్యానికి సంబంధించిన కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ ఒప్పందం ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.