ข้อตกลงการค้าระหว่างอินเดียและสหรัฐฯ: เริ่มการเจรจาระดับรัฐมนตรีเพื่อสรุปข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญในความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจแบบทวิภาคี เนื่องจากการเจรจาระดับรัฐมนตรีจะเริ่มต้นขึ้นในสัปดาห์นี้ ณ กรุงนิวเดลี โดย Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ มีกำหนดการเข้าพบ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย ซึ่งทั้งสองประเทศมีเป้าหมายที่จะทำให้ระยะแรกของข้อตกลงการค้าทวิภาคี (BTA) ที่หลายฝ่ายรอคอยมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ

การเจรจาที่มีเดิมพันสูงในกรุงนิวเดลี

การหารือเป็นเวลาสองวันระหว่าง Jamieson Greer และ Piyush Goyal ที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ ต่อเนื่องจากการเจรจาระดับหัวหน้าผู้เจรจาที่ประสบความสำเร็จเมื่อวันที่ 2 ถึง 4 มิถุนายน โดยวัตถุประสงค์หลักของการเยือนระดับรัฐมนตรีในครั้งนี้คือการ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" ให้กับกรอบข้อตกลงการค้าชั่วคราว

รัฐมนตรี Goyal ได้แสดงความเชื่อมั่นต่อกรอบเวลาดังกล่าว โดยระบุว่าทั้งสองประเทศกำลังก้าวไปสู่การปิดประเด็นที่ยังค้างคาอยู่ทั้งหมด หากการหารือครั้งนี้ประสบความสำเร็จ ระยะแรกที่ "เปี่ยมไปด้วยพลัง" ของ BTA อาจเริ่มมีผลบังคับใช้ได้เร็วที่สุดในช่วงกลางเดือนหน้า แรงขับเคลื่อนนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในขณะที่ภูมิทัศน์การค้าของสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายและนโยบายเมื่อเร็วๆ นี้

การรับมือกับภูมิทัศน์ภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ที่กำลังเปลี่ยนแปลง

ช่วงเวลาของการเจรจาครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากภาษีศุลกากรชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ที่บังคับใช้กับคู่ค้าทุกรายเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ในขณะที่วอชิงตันกำลังเตรียมบังคับใช้ระบอบภาษีใหม่ อินเดียกำลังเผชิญกับอุปสรรคด้านกฎระเบียบที่ซับซ้อนหลายประการ รวมถึงการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ที่กำลังดำเนินอยู่สองกรณี

การสอบสวนเหล่านี้ ซึ่งเริ่มขึ้นภายใต้กฎหมายการค้าปี 1974 (Trade Act of 1974) มุ่งเน้นไปที่ประเด็นกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่เกินความจำเป็น และข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการใช้แรงงานบังคับในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง USTR ได้เสนอภาษี 12.5% สำหรับสินค้านำเข้าจาก 54 ประเทศ รวมถึงอินเดีย เนื่องจากความกังวลเรื่องแรงงานบังคับ แม้ว่าข้อเสนอดังกล่าวยังไม่มีผลสรุป แต่การรับฟังความคิดเห็นมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 7 กรกฎาคม ทำให้ผลลัพธ์ของการเจรจาในสัปดาห์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้ส่งออกชาวอินเดีย

การผลักดันของอินเดียเพื่อสร้างความได้เปรียบด้านภาษีในการแข่งขัน

ลำดับความสำคัญหลักของอินเดียในการเจรจาครั้งนี้คือการฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบแตกต่าง (differential tariff structure) ภายใต้กรอบงานเดิมที่ตกลงกันเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ให้คำมั่นที่จะลดภาษีสำหรับสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งจะสร้างความได้เปรียบอย่างชัดเจนเหนือคู่แข่งอย่างเวียดนามและประเทศอื่นๆ ในอาเซียน ซึ่งคาดว่าจะต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

อย่างไรก็ตาม การจัดเก็บภาษีชั่วคราว 10% ในปัจจุบันถูกบังคับใช้กับทุกประเทศอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้ความได้เปรียบนี้หายไป อินเดียกำลังผลักดันเพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงฉบับสุดท้ายจะฟื้นฟูโครงสร้างที่ทำให้สินค้าของอินเดียยังมีราคาถูกกว่าเมื่อเทียบกับสินค้าจากเวียดนาม บังกลาเทศ และปากีสถานในตลาดสหรัฐฯ การรักษาความได้เปรียบนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ส่งออกอินเดียในการช่วงชิงและขยายส่วนแบ่งการตลาดในสหรัฐอเมริกา

การเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับพันธมิตรทางเศรษฐกิจที่สำคัญ

เดิมพันทางเศรษฐกิจนั้นมหาศาล สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณ 2025-26 การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เติบโตขึ้น 0.92% แตะระดับ 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าที่เกินดุลของอินเดียกับสหรัฐฯ จะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ความลึกซึ้งของการค้าทวิภาคีก็ตอกย้ำถึงความจำเป็นของกรอบการค้าที่มั่นคง คาดการณ์ได้ และได้รับสิทธิพิเศษ

สรุปประเด็นสำคัญ

• การบังคับใช้ที่ใกล้จะถึง: การเจรจาระดับรัฐมนตรีมีเป้าหมายเพื่อสรุปกรอบ BTA ชั่วคราว โดยอาจมีกำหนดการบังคับใช้ในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: อินเดียกำลังเจรจาเพื่อฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบได้รับสิทธิพิเศษ (โดยตั้งเป้าที่ 18%) เพื่อรักษาความได้เปรียบด้านราคาเหนือกลุ่ม