భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
ఈ వారం న్యూఢిల్లీలో ఉన్నత స్థాయి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో, భారత్ మరియు అమెరికా తమ మొదటి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) కోసం చర్చల తుది దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్ను కలవడానికి రానున్న నేపథ్యంలో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన మంత్రి స్థాయి చర్చలు
జేమీసన్ గ్రీర్ మరియు పీయూష్ గోయల్ మధ్య జరగనున్న ఈ రెండు రోజుల చర్చలు, జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల కొనసాగింపుగా ఉన్నాయి. ఈ మంత్రి స్థాయి సమావేశం యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశ్యం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పంద ఫ్రేమ్వర్క్కు "తుది ముగింపు" (final touches) ఇవ్వడం. BTA యొక్క మొదటి దశ "చాలా ఉత్సాహంగా" ఉందని అభివర్ణిస్తూ, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ఈ ఒప్పందం అమలులోకి రావచ్చని మంత్రి గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ (సుంకం), జూలై 24న ముగియాల్సి ఉండటంతో ఈ చర్చలు అత్యంత అత్యవసరంగా మారాయి. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని ఏర్పాటు చేసే క్రమంలో, ఈ చర్చల ఫలితాలు రెండు ఆర్థిక వ్యవస్థల మధ్య జరిగే వస్తువుల ధరలను నిర్ణయిస్తాయి.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ హెచ్చుతగ్గులను అధిగమించడం
ఈ చర్చల ప్రక్రియ సంక్లిష్టమైన నియంత్రణ నేపథ్యంలో జరుగుతోంది. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తున్నారు. ఒక దర్యాప్తు అదనపు పారిశ్రామిక సామర్థ్యానికి సంబంధించిన ఆరోపణలపై ఉండగా, మరొకటి గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో వైఫల్యంపై దృష్టి సారించింది. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది—ఈ ప్రతిపాదన జూలైలో జరిగే విచారణలకు లోబడి ఉంటుంది.
అంతేకాకుండా, అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తీర్పు మునుపటి ఒప్పందాలను పునఃసమీక్షించాల్సిన పరిస్థితిని తెచ్చింది. ఇంటర్నేషనల్ ఎమర్జెన్సీ ఎకనామిక్ పవర్స్ యాక్ట్ (IEEPA) కింద విధించిన పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా వచ్చిన తీర్పు, గత ఫ్రేమ్వర్క్ను దెబ్బతీసింది. ఈ ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం భారత్ టారిఫ్లు 50% నుండి 18%కి తగ్గుతాయని ఆశించింది. ఈ చట్టపరమైన మార్పు వల్ల, టారిఫ్ నిర్మాణం మారితే రెండు దేశాలు తమ నిబద్ధతలను సవరించుకోవడానికి అనుమతించే ఫిబ్రవరి ఉమ్మడి ప్రకటనలోని ఒక నిబంధన (clause) అమలులోకి వచ్చింది.
పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనాల కోసం భారత్ ప్రయత్నం
ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పొందడం అనేది భారత్ చర్చల వైఖరిలో ఒక కీలక అంశం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాల్సి ఉంది, అయితే వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీదారులపై 19% నుండి 20% వరకు అధిక రేట్లు ఉండవచ్చని భావించారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% పన్ను అన్ని దేశాలకు సమానంగా వర్తిస్తుంది, దీనివల్ల ఈ పోటీతత్వ వ్యత్యాసం లేకుండా పోయింది. తుది ఒప్పందం ద్వారా ఈ వ్యత్యాసాన్ని తిరిగి తీసుకురావడానికి భారత చర్చకర్తలు కృషి చేస్తున్నారు. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వంటి దేశాల కంటే తక్కువ టారిఫ్లను పొందడం ద్వారా, అమెరికా మార్కెట్లో తన ఎగుమతులను ధరల పరంగా మరింత పోటీతత్వంతో ఉంచాలని మరియు అమెరికన్ వినియోగదారుల డిమాండ్లో పెద్ద వాటాను దక్కించుకోవాలని భారత్ లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
ఒక ముఖ్యమైన ఆర్థిక భాగస్వామ్యాన్ని బలోపేతం చేయడం
ఆర్థిక పరంగా దీని ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, దిగుమతులు USD 52.9 బిలియన్లకు పెరిగాయి. గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్లుగా ఉన్న భారత్ వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) ఈ ఏడాది USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గింది, అయినప్పటికీ సప్లై చైన్ల పెరుగుతున్న అనుసంధానం కారణంగా రెండు దేశాలకు స్థిరమైన, ఊహించదగిన వాణిజ్య ఫ్రేమ్వర్క్ అవసరం.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలుకు కాలపరిమితి: మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేస్తాయని, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి దీనిని అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారని భావిస్తున్నారు.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ (ASEAN) పోటీదారుల కంటే భారత్ తన వస్తువులపై 18% రేటును ఉండేలా చూస్తూ, వ్యత్యాసంతో కూడిన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి భారత్ పోరాడుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: ముగిసిపోతున్న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్లు మరియు బలవంతపు శ్రమ, పారిశ్రామిక సామర్థ్యానికి సంబంధించిన కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ చర్చలు ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.