ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: การเจรจาระดับรัฐมนตรีเตรียมบรรลุข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของการเจรจาเพื่อสร้างความมั่นคงให้กับความตกลงการค้าทวิภาคี (BTA) ระยะแรก โดยการเดินทางมาถึงกรุงนิวเดลีของ Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เพื่อหารือระดับสูงกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ทั้งสองประเทศมีเป้าหมายที่จะสรุปกรอบความร่วมมือที่เหลือของข้อตกลงชั่วคราวที่ "มีชีวิตชีวา" นี้

การเจรจาระดับรัฐมนตรีที่มีเดิมพันสูงในกรุงนิวเดลี

การหารือสองวันที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ ต่อเนื่องจากการเจรจาระดับหัวหน้าคณะเจรจาอย่างเข้มข้นเมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดย Rajesh Agrawal เลขาธิการกระทรวงพาณิชย์ ระบุว่าวัตถุประสงค์หลักของการประชุมระดับรัฐมนตรีครั้งนี้คือการ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" ของข้อตกลงกรอบความร่วมมือ ด้านรัฐมนตรี Piyush Goyal ได้แสดงความเชื่อมั่น โดยเสนอว่าระยะแรกของ BTA อาจเริ่มดำเนินการได้เร็วที่สุดในช่วงกลางเดือนหน้า หากประเด็นที่ยังค้างคาอยู่ทั้งหมดได้รับการแก้ไข

ช่วงเวลานี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากสถานการณ์ภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ในปัจจุบันกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนแปลง โดยภาษีชั่วคราว 10% ที่เรียกเก็บจากคู่ค้าทุกรายมีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม เมื่อภาษีนี้หมดอายุลง วอชิงตันจะเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบอบภาษีใหม่ ซึ่งทำให้ผลลัพธ์ของการเจรจาครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้ส่งออกชาวอินเดีย

การรับมือกับการตรวจสอบตามมาตรา 301 และการเปลี่ยนแปลงของภาษี

การเจรจากำลังดำเนินไปท่ามกลางบริบทที่ซับซ้อนของนโยบายการค้าและการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายของสหรัฐฯ ในขณะนี้ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) กำลังดำเนินการตรวจสอบตามมาตรา 301 จำนวนสองกรณีภายใต้กฎหมายการค้าปี 1974 การตรวจสอบเหล่านี้เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาเรื่องกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่มากเกินไป และความล้มเหลวในการขจัดแรงงานบังคับออกจากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ที่น่าสังเกตคือ ข้อเสนอที่จะเรียกเก็บภาษี 12.5% สำหรับสินค้านำเข้าจาก 54 ประเทศ ซึ่งรวมถึงอินเดีย กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณา โดยมีการกำหนดวันรับฟังความคิดเห็นในวันที่ 7 กรกฎาคม

นอกจากนี้ คำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่คัดค้านภาษีตอบโต้แบบต่างตอบแทนก่อนหน้านี้ ได้บีบให้ทั้งสองประเทศต้องปรับปรุงข้อตกลงเดิมใหม่ แม้ว่ากรอบความร่วมมือก่อนหน้านี้จะมีเป้าหมายเพื่อลดภาษีของอินเดียจาก 50% เหลือ 18% แต่การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องทบทวนข้อผูกพันเหล่านี้อีกครั้งเพื่อให้เกิดความมั่นคง

เป้าหมายเชิงยุทธศาสตร์ของอินเดีย: ความได้เปรียบด้านภาษีในการแข่งขัน

เสาหลักสำคัญของยุทธศาสตร์การเจรจาของอินเดียคือการรักษาความได้เปรียบด้านภาษีศุลกากรพิเศษเหนือคู่แข่งในภูมิภาค ภายใต้กรอบ BTA เริ่มแรก สินค้าของอินเดียถูกกำหนดให้เสียภาษีที่ 18% ในขณะที่คู่แข่งอย่างเวียดนามและประเทศอื่นๆ ในอาเซียนคาดว่าจะต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

ในปัจจุบัน ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ถูกนำมาใช้กับทุกประเทศอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้ความได้เปรียบนี้หมดไป อินเดียกำลังผลักดันให้มีการนำโครงสร้างภาษีแบบแตกต่างกลับมาใช้ในข้อตกลงฉบับสุดท้าย การทำให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ของอินเดียจะมีราคาที่แข่งขันได้มากกว่าผลิตภัณฑ์จากเวียดนาม บังกลาเทศ ปากีสถาน และกลุ่มประเทศอาเซียน จะช่วยให้อินเดียสามารถช่วงชิงส่วนแบ่งการตลาดในสหรัฐฯ ได้มากขึ้นอย่างรวดเร็ว

ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง

ความสำคัญของข้อตกลงนี้ได้รับการตอกย้ำด้วยความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์ทวิภาคี โดยสหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณ 2025-26 การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (เพิ่มขึ้น 0.92%) ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าที่เกินดุลของอินเดียกับสหรัฐฯ จะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ปริมาณการค้าที่มหาศาลทำให้ระบอบภาษีที่มั่นคงและคาดการณ์ได้เป็นลำดับความสำคัญสูงสุดสำหรับนิวเดลี

สรุปประเด็นสำคัญ

• การดำเนินการที่ใกล้จะถึง: อินเดียและสหรัฐฯ ตั้งเป้าที่จะสรุปและอาจเริ่มดำเนินการระยะแรกของข้อตกลง BTA ชั่วคราวภายในกลางเดือนหน้า
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: อินเดียกำลังเจรจาเพื่อฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบแตกต่าง เพื่อให้มั่นใจว่าสินค้าส่งออกของตนจะมีราคาถูกกว่าสินค้าจากอาเซียนและคู่แข่งอื่นๆ ในเอเชียใต้
• ความไม่แน่นอนทางนโยบาย: ข้อตกลงนี้ต้องผ่านการตรวจสอบตามมาตรา 301 ของสหรัฐฯ เกี่ยวกับเรื่องแรงงานบังคับ และการสิ้นสุดของภาษีชั่วคราวในวันที่ 24 กรกฎาคม