US Markets Slump: Nasdaq and S&P 500 Drop as Fed Signals Potential Rate Hikes
Wall Street faced a sharp sell-off on Wednesday as the Federal Reserve's latest policy stance shifted toward a more hawkish tone. While interest rates were held steady, new projections and comments from Fed Chair Kevin Warsh have led investors to price in potential rate hikes later this year.
Fed Holds Rates Steady but Signals Hawkish Shift
The Federal Reserve opted to keep interest rates unchanged in the 3.50%-3.75% range, a move that was widely anticipated by the markets. However, the underlying tone of the meeting was significantly more aggressive than expected. In a departure from previous policy language, the Fed’s official statement removed references that had signaled the possibility of rate cuts within this year.
New quarterly projections revealed that nine central bank officials now expect at least one interest rate hike before the end of 2026. This shift comes as policymakers grapple with persistent inflation pressures, exacerbated by a spike in oil prices stemming from the Iran war. Breaking with traditional protocol, new Fed Chair Kevin Warsh refrained from submitting a formal interest-rate-path projection, instead emphasizing the central bank's unwavering commitment to achieving price stability.
Market Reaction: Nasdaq and S&P 500 Hit Hard
The shift in sentiment triggered an immediate retreat across major indices. According to preliminary data, the S&P 500 fell by 89.59 points, or 1.19%, to close at 7,421.76. The tech-heavy Nasdaq Composite saw a steeper decline, losing 349.14 points (1.32%) to end at 26,027.21. Even the Dow Jones Industrial Average was not spared, dropping 499.18 points, or 0.96%, to settle at 51,494.99.
Traders have rapidly adjusted their expectations following the Fed's announcement. According to the CME Group's FedWatch tool, the probability of rates holding steady through the end of the year plummeted from 40% on Tuesday to just 15.7%. Currently, the market is pricing in a nearly 38% chance of a 25-basis-point hike by December, while the likelihood of a more aggressive 50-basis-point hike stands at approximately 33%.
Volatility Driven by Geopolitics and Economic Data
Sự nhạy cảm của thị trường càng trở nên gia tăng do những bất ổn địa chính trị và các tín hiệu kinh tế trái chiều. Trong khi doanh số bán lẻ của Hoa Kỳ cho thấy sức mạnh bất ngờ trong tháng 5 — được thúc đẩy bởi việc tăng mua xe hơi bất chấp chi phí xăng dầu cao hơn — thì giá dầu lại biến động dữ dội. Sau đợt phục hồi ngắn ngủi trước tin tức về một thỏa thuận hòa bình tiềm năng giữa Hoa Kỳ và Iran, giá dầu lại nhích lên sau khi Tổng thống Trump làm rõ rằng thỏa thuận này vẫn chưa phải là cuối cùng.
Về tin tức doanh nghiệp, cổ phiếu của CME Group đã giảm sau thông báo rằng CEO Terry Duffy sẽ chuyển sang vai trò Chủ tịch Điều hành vào ngày 1 tháng 3. Ngược lại, cổ phiếu của Allbirds đã tăng vọt sau khi công ty đổi tên thương hiệu thành "Smartbird", chuyển hướng sang AI và bổ nhiệm cựu giám đốc điều hành Amazon Nadia Carlsten làm CEO mới.
Các điểm chính cần lưu ý
- Chuyển hướng thắt chặt (Hawkish Pivot): Mặc dù Fed giữ nguyên lãi suất ở mức 3,50%-3,75%, việc loại bỏ các ngôn từ về cắt giảm lãi suất và các dự báo mới cho thấy một động thái hướng tới mức lãi suất cao hơn để chống lại lạm phát.
- Định giá lại của nhà đầu tư: Các kỳ vọng của thị trường về việc giữ nguyên lãi suất đã giảm mạnh từ 40% xuống còn 15,7%, khi các nhà giao dịch hiện đang để mắt tới khả năng tăng lãi suất sớm nhất là vào tháng 12.
- Sự sụt giảm của các chỉ số: Các chỉ số tham chiếu chính đã chứng kiến mức giảm đáng kể, trong đó Nasdaq dẫn đầu đà giảm ở mức 1,32% trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị và sự thay đổi trong chính sách tiền tệ.