سيناتور أمريكي يسعى لإنهاء مسار الـ OPT للوصول إلى تأشيرة H-1B: التداعيات على الهنود

تهدف تحركات تشريعية جديدة في الولايات المتحدة إلى تفكيك برنامج التدريب العملي الاختياري (OPT)، والذي يعد جسراً حيوياً للطلاب الدوليين الساعين للحصول على تأشيرات عمل من فئة H-1B. ومن شأن هذه الخطوة التي اتخذها سيناتور من ولاية فلوريدا أن تغير بشكل جذري المشهد أمام الطلاب الهنود وسلسلة مواهب التكنولوجيا العالمية.

التحرك التشريعي ضد برنامج OPT

قدم السيناتور ريك سكوت من ولاية فلوريدا مقترحاً تشريعياً يهدف إلى إنهاء استخدام برنامج التدريب العملي الاختياري (OPT) كخطوة تمهيدية للوصول إلى برنامج تأشيرة H-1B. وقد أعرب السيناتور عن دهشته من مدى انتشار استخدام برنامج OPT، مشيراً إلى أن الكثيرين لا يدركون دوره في تسهيل التوظيف طويل الأمد للخريجين الدوليين.

يسعى جوهر المقترح إلى فصل تصريح العمل المؤقت بعد التخرج عن فئة تأشيرة H-1B المتخصصة. لسنوات عديدة، سمح برنامج OPT للطلاب الدوليين — وخاصة أولئك في مجالات STEM (العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات) — بالبقاء في الولايات المتحدة لمدة تصل إلى ثلاث سنوات من الخبرة العملية بعد إكمال درجاتهم العلمية. وقد عملت هذه الفترة تقليدياً بمثابة "فترة تجريبية" لكل من أصحاب العمل والموظفين قبل الانتقال إلى تأشيرات عمل أكثر ديمومة.

فهم التأثير على خريجي مجالات STEM

يعد برنامج OPT حيوياً بشكل خاص للطلاب في التخصصات التقنية. فبموجب اللوائح الحالية، يحصل خريجو مجالات STEM على فترة ممتدة من تصريح العمل، مما جعل الولايات المتحدة وجهة رئيسية لطلاب الهندسة والتكنولوجيا الهنود. ومن خلال إزالة هذا المسار، سيجبر التشريع المقترح الطلاب الدوليين فعلياً على تأمين رعاية تأشيرة H-1B فور التخرج، دون وجود فترة فاصلة من الخبرة العملية التي يتم اكتسابها من خلال OPT.

من شأن هذا التحول أن يزيد بشكل كبير من الضغط التنافسي على الخريجين الدوليين. في الوقت الحالي، تخضع تأشيرة H-1B لنظام قرعة تنافسي للغاية. وبدون القدرة على العمل عبر برنامج OPT أثناء انتظار دورة التأشيرة التالية، قد يجد العديد من الطلاب الموهوبين أنفسهم غير قادرين على البقاء في القوى العاملة الأمريكية، مما قد يؤدي إلى "هجرة العقول" من قطاع الشركات الأمريكي نحو مراكز التكنولوجيا العالمية الأخرى.

الجدل الأوسع حول الهجرة في الولايات المتحدة

تعد هذه الخطوة جزءاً من نقاش أوسع ومستمر داخل الولايات المتحدة بشأن حماية سوق العمل وإصلاح قوانين الهجرة. ويرى مؤيدو هذه الإجراءات أن مسار OPT إلى H-1B يتم استغلاله من قبل الشركات لتأمين عمالة منخفضة التكلفة، مما قد يؤدي إلى إزاحة العمال المحليين.

ومع ذلك، يرى النقاد وقادة الصناعة أن هذه الخطوة تتجاهل واقع النقص العالمي في المواهب. إذ يعتمد قطاع التكنولوجيا في الولايات المتحدة بشكل كبير على المهارات المتخصصة التي يجلبها الخريجون الدوليون للحفاظ على تفوقه في مجال الابتكار. وقد يؤدي إلغاء مسار OPT إلى خلق شواغر فورية في قطاعات حيوية مثل الذكاء الاصطناعي، والأمن السيبراني، وأبحاث أشباه الموصلات.

ماذا يعني ذلك بالنسبة للهند

• تسارع اكتساب العقول: إذا أصبح التعامل مع الولايات المتحدة أكثر صعوبة بالنسبة للخريجين ذوي المهارات العالية، فستستفيد الهند بشكل كبير من "هجرة العقول العكسية"، حيث يعود المهندسون والباحثون الموهوبون إلى وطنهم لتعزيز المنظومة التكنولوجية المحلية المتنامية في الهند.
• تحول في استراتيجية التعليم: قد يحول الطلاب الهنود تركيزهم نحو دول توفر مسارات عمل أكثر استقراراً وقابلية للتنبؤ بعد الدراسة، مثل كندا أو ألمانيا أو أستراليا، مما يؤدي إلى تنويع الاعتماد التقليدي على النموذج التعليمي الأمريكي.
• الإدارة الاستراتيجية للمواهب: في حين تمثل هذه الخطوة تحدياً للطلاب الهنود الموجودين حالياً في الولايات المتحدة، إلا أنها تؤكد حاجة الهند إلى تعزيز سياستها الصناعية عالية التقنية لاستيعاب تدفق المواهب العالمية العائدة.