Brexit nach 10 Jahren: Warum Großbritannien ein Jahrzehnt später tief gespalten bleibt

Ein Jahrzehnt nach dem historischen Referendum von 2016 steckt das Vereinigte Königreich weiterhin im Zentrum einer tiefgreifenden politischen und wirtschaftlichen Debatte. Während der formale Austritt aus der Europäischen Union bereits vor Jahren abgeschlossen wurde, kollidiert die versprochene Ära eines „globalen Britanniens“ weiterhin mit der harten Realität von Handelshemmnissen und dem demografischen Wandel.

Wirtschaftliche Realität vs. das Brexit-Versprechen

Die zentrale Säule der Brexit-Kampagne war das Versprechen wirtschaftlicher Souveränität und der Fähigkeit, lukrative, unabhängige Handelsabkommen zu schließen. Die fiskalische Realität für britische Unternehmen hat sich jedoch als weitaus komplexer erwiesen. Anstatt eines nahtlosen Welthandels kämpfen Unternehmen mit intensivem Zollaufwand, Grenzkontrollen und nichttarifären Handelshemmnissen im Umgang mit der EU – die weiterhin der wichtigste Handelspartner des Vereinigten Königreichs ist.

Ökonomen haben schnell die Kosten dieser Entkopplung aufgezeigt. Experten schätzen, dass die britische Wirtschaft derzeit zwischen 4 % und 8 % kleiner ist, als sie es wäre, wenn das Land dem EU-Block erhalten geblieben wäre. Jonathan Portes, Professor am King's College London, beschreibt die Auswirkungen nicht als plötzlichen Zusammenbruch, sondern als eine „schleichende und kumulative Belastung“ für den Handel, die Investitionen und die allgemeine Produktivität des Landes. Zudem sind viele erhoffte Handelsdurchbrüche, wie etwa ein umfassendes Abkommen mit den Vereinigten Staaten, bisher ausgeblieben.

Das Migrationsparadoxon

Die Einwanderung bleibt vielleicht der emotionalste und umstrittenste Aspekt der Post-Brexit-Landschaft. Einer der Hauptgründe für den EU-Austritt war der Wunsch, die Kontrolle über die nationalen Grenzen zurückzugewinnen. Während die Migration aus EU-Mitgliedstaaten tatsächlich stark zurückgegangen ist, hat sich das Gefüge der Migration im Vereinigten Königreich grundlegend verschoben.

Um dem Arbeitskräftemangel in kritischen Sektoren wie dem Gesundheitswesen und der Altenpflege entgegenzuwirken, wurden die Visabestimmungen angepasst, was zu einem Anstieg der Zuwanderung aus Nicht-EU-Staaten führte. Interessanterweise verzeichnete die Nettozuwanderung einen deutlichen Rückgang von über 900.000 im Jahr 2023 auf 171.000 im vergangenen Jahr. Trotz dieser Zahlen wird die politische Volatilität durch die öffentliche Empörung über Asylsuchende angetrieben, die den Ärmelkanal in kleinen Booten überqueren – ein Phänomen, das weiterhin ein zentraler Bestandteil des britischen politischen Diskurses ist.

Ein sich wandelnder politischer Trend

Die politischen Folgen des Brexits waren gewaltig und trugen 2024 zum Ende der 14-jährigen Herrschaft der Konservativen bei. Während die derzeitige Labour-Regierung unter Keir Starmer eine „Neuausrichtung“ (Reset) der Beziehungen zu Brüssel anstrebt, um Handelshemmnisse abzubauen, hat sie einen erneuten EU-Beitritt oder die Rückkehr zum Binnenmarkt explizit ausgeschlossen.

Auch die öffentliche Meinung scheint in Richtung „Bregret“ zu tendieren. Jüngste Umfragen von Ipsos zeigen, dass 52 % der Briten nun einen EU-Beitritt unterstützen, verglichen mit nur 33 %, die ihn ablehnen. Am aufschlussreichsten ist vielleicht, dass 48 % der Befragten glauben, dass der Brexit schlechter verlaufen ist als erwartet, während nur 9 % das Gefühl haben, dass er besser verlaufen ist.

Wichtigste Erkenntnisse

• Wirtschaftliche Belastung: Aufgrund verringerter Handelseffizienz und geringerer Investitionen wird geschätzt, dass die britische Wirtschaft um 4 % bis 8 % kleiner ist, als sie es bei einem Verbleib in der EU wäre.
• Migrationswandel: Während die Migration aus der EU abgenommen hat, hat sich der Fokus der politischen Debatte auf die Migration aus Nicht-EU-Staaten und die Komplexität der Ankunft von Asylsuchenden verlagert.
• Meinungswandel: Die öffentliche Meinung wandelt sich; 52 % der Bevölkerung befürworten nun einen EU-Beitritt, und fast die Hälfte unterstützt ein neues Referendum.