બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: એક દાયકા પછી પણ બ્રિટન શા માટે ઊંડાણપૂર્વક વિભાજિત છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમ પછી એક દાયકો વીતી ગયો છે, તેમ છતાં યુનાઇટેડ કિંગડમ હજુ પણ ગહન રાજકીય અને આર્થિક ચર્ચાના કેન્દ્રમાં છે. જોકે યુરોપિયન યુનિયનમાંથી સત્તાવાર વિદાય વર્ષો પહેલા પૂર્ણ થઈ ગઈ હતી, પરંતુ "global Britain" ના વચન આપેલા યુગનો વ્યાપારિક અવરોધો અને બદલાતા વસ્તીવિષયક પરિબળોની કડવી વાસ્તવિકતાઓ સાથે સતત સંઘર્ષ થઈ રહ્યો છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ બ્રેક્ઝિટનું વચન

બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનો મુખ્ય આધાર આર્થિક સાર્વભૌમત્વ અને નફાકારક સ્વતંત્ર વ્યાપારિક કરારો કરવાની ક્ષમતાનું વચન હતું. જોકે, બ્રિટિશ વ્યવસાયો માટે આર્થિક વાસ્તવિકતા વધુ જટિલ સાબિત થઈ છે. સીમલેસ વૈશ્વિક વ્યાપારને બદલે, કંપનીઓએ EU સાથે વ્યવહાર કરતી વખતે સઘન કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, સરહદ તપાસ અને બિન-ટેરિફ અવરોધોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે—જે હજુ પણ યુકેના સૌથી મોટા વ્યાપારી ભાગીદાર છે.

અર્થશાસ્ત્રીઓએ આ અલગ થવાની કિંમત વિશે ઝડપથી ધ્યાન દોર્યું છે. નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે જો દેશ EU બ્લોકમાં રહ્યો હોત, તો બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં તેના કરતા ૪% થી ૮% મોટું હોત. કિંગ્સ કોલેજ લંડનના પ્રોફેસર જોનાથન પોર્ટિસ આ પ્રભાવને અચાનક પતન તરીકે નહીં, પરંતુ રાષ્ટ્રના વ્યાપાર, રોકાણ અને એકંદર ઉત્પાદકતા પર "ધીમી અને સંચિત અવરોધક પ્રક્રિયા" તરીકે વર્ણવે છે. વધુમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના વ્યાપક કરાર જેવા ઘણા અપેક્ષિત વ્યાપારિક સફળતાના પ્રયાસો હજુ સુધી સાકાર થયા નથી.

સ્થળાંતરનો વિરોધાભાસ

બ્રેક્ઝિટ પછીના પરિદ્રશ્યમાં સ્થળાંતર કદાચ સૌથી વધુ ભાવનાત્મક અને વિવાદાસ્પદ પાસું છે. EU છોડવા પાછળના મુખ્ય કારણોમાં રાષ્ટ્રીય સરહદો પર ફરીથી નિયંત્રણ મેળવવાની ઈચ્છા હતી. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં ખરેખર મોટો ઘટાડો થયો છે, પરંતુ યુકેના સ્થળાંતરનું માળખું મૂળભૂત રીતે બદલાઈ ગયું છે.

હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળ જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં શ્રમની અછત સામે લડવા માટે, વિઝાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, નેટ માઈગ્રેશન (ચોખ્ખું સ્થળાંતર) ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ પર આવી ગયું છે. આ આંકડાઓ છતાં, નાની હોડીઓમાં ઇંગ્લિશ ચેનલ ઓળંગતા શરણાર્થીઓ અંગેના જાહેર રોષને કારણે રાજકીય અસ્થિરતા જોવા મળી રહી છે, જે બ્રિટિશ રાજકીય ચર્ચાઓનું કેન્દ્રબિંદુ બની રહ્યું છે.

બદલાતી રાજકીય લહેર

બ્રેક્ઝિટના રાજકીય પરિણામો ખૂબ જ મોટા રહ્યા છે, જે ૨૦૨૪માં ૧૪ વર્ષના કન્ઝર્વેટિવ શાસનના અંતમાં ફાળો આપ્યા છે. જોકે કીર સ્ટાર્મર હેઠળની વર્તમાન લેબર સરકાર વ્યાપારિક અવરોધો ઘટાડવા માટે બ્રસેલ્સ સાથેના સંબંધોમાં "reset" કરવા માંગે છે, પરંતુ તેઓએ EU માં ફરીથી જોડાવા અથવા સિંગલ માર્કેટમાં પરત ફરવા માટે સ્પષ્ટપણે ના પાડી દીધી છે.

જાહેર અભિપ્રાય પણ "Bregret" (બ્રેક્ઝિટનો પસ્તાવો) તરફ વળતો જણાય છે. તાજેતરના Ipsos સર્વેક્ષણો દર્શાવે છે કે ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે માત્ર ૩૩% તેનો વિરોધ કરે છે. કદાચ સૌથી નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે, ૪૮% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર ૯% ને લાગે છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અવરોધ: વ્યાપાર કાર્યક્ષમતા અને રોકાણમાં ઘટાડાને કારણે, યુકેનું અર્થતંત્ર EU માં રહ્યું હોત તો તેના કરતા ૪% થી ૮% નાનું હોવાનો અંદાજ છે.
• સ્થળાંતરમાં ફેરફાર: જોકે EU સ્થળાંતરમાં ઘટાડો થયો છે, પરંતુ રાજકીય ચર્ચાનું કેન્દ્રબિંદુ બિન-EU સ્થળાંતર અને શરણાર્થીઓના આગમનની જટિલતાઓ તરફ વળ્યું છે.
• બદલાતો અભિપ્રાય: જાહેર અભિપ્રાય બદલાઈ રહ્યો છે, જેમાં ૫૨% વસ્તી હવે EU માં ફરીથી જોડાવાના પક્ષમાં છે અને લગભગ અડધા લોકો નવા રેફરન્ડમનું સમર્થન કરી રહ્યા છે.