Brexit baada ya miaka 10: Kwa nini Uingereza bado imegawanyika sana baada ya muongo mmoja
Muongo mmoja baada ya kura ya maoni ya kihistoria ya mwaka 2016, Uingereza bado imenaswa katika mivutano ya mjadala mkubwa wa kisiasa na kiuchumi. Ingawa kuondoka rasmi kwa Umoja wa Ulaya kulikamilika miaka kadhaa iliyopita, enzi iliyoahidiwa ya "Uingereza ya kimataifa" (global Britain) inaendelea kukabiliana na uhalisia mgumu wa vikwazo vya kibiashara na mabadiliko ya idadi ya watu.
Uhalisia wa Kiuchumi dhidi ya Ahadi za Brexit
Nguzo kuu ya kampeni ya Brexit ilikuwa ahadi ya mamlaka ya kiuchumi na uwezo wa kufanya mikataba ya kibiashara huru yenye faida kubwa. Hata hivyo, uhalisia wa kifedha kwa biashara za Uingereza umeonekana kuwa mgumu zaidi. Badala ya biashara ya kimataifa isiyo na vikwazo, makampuni yanapambana na nyaraka nyingi za forodha, ukaguzi wa mipaka, na vikwazo visivyo vya ushuru wanapofanya biashara na EU—ambayo bado ni mshirika mkubwa wa kibiashara wa Uingereza.
Wanachumi wamekuwa wa haraka kuashiria gharama ya kutengana huku. Wataalamu wanakadiria kuwa uchumi wa Uingereza kwa sasa ni mdogo kati ya 4% na 8% kuliko ungekuwa ikiwa nchi ingebaki ndani ya kundi la EU. Jonathan Portes, profesa katika King's College London, anaelezea athari hiyo si kama kuanguka kwa ghafla, bali kama "mzigo wa taratibu na unaojirundika" (gradual and cumulative drag) kwenye biashara, uwekezaji, na uzalishaji wa jumla wa taifa. Aidha, mafanikio mengi ya kibiashara yaliyotarajiwa, kama vile makubaliano ya kina na Marekani, bado hayajafikiwa.
Kitendawili cha Uhamiaji
Uhamiaji huenda ndio kipengele chenye hisia kali na kinachozua mabishano zaidi katika hali ya baada ya Brexit. Moja ya sababu kuu za kuondoka EU ilikuwa hamu ya kurejesha udhibiti wa mipaka ya kitaifa. Ingawa uhamiaji kutoka kwa nchi wanachama wa EU umepungua kwa kiasi kikubwa, hali ya uhamiaji nchini Uingereza imebadilika kabisa.
Ili kukabiliana na uhaba wa wafanyakazi katika sekta muhimu kama vile huduma za afya na utunzaji wa wazee, sheria za visa zilirekebishwa, jambo lililopelekea kuongezeka kwa wageni kutoka nchi zisizo za EU. Inashangaza, uhamiaji halisi (net migration) ulionyesha anguko kubwa kutoka zaidi ya 900,000 mnamo 2023 hadi 171,000 mwaka jana. Licha ya namba hizi, hali ya tete ya kisiasa inachochewa na hasira ya umma kuhusu wakimbizi wanaovuka English Channel kwa boti ndogo, jambo ambalo bado ni kitovu cha mijadala ya kisiasa ya Uingereza.
Mabadiliko ya Mwelekeo wa Kisiasa
Matokeo ya kisiasa ya Brexit yamekuwa makubwa, yakichangia mwisho wa utawala wa miaka 14 wa Conservative mnamo 2024. Wakati serikali ya sasa ya Labour chini ya Keir Starmer ikitafuta "kuanzisha upya" (reset) uhusiano na Brussels ili kupunguza vikwazo vya kibiashara, wamekataa waziwazi kujiunga tena na EU au kurejea katika soko la pamoja (single market).
Hisia za umma pia zinaonekana kuelekea kwenye "Bregret." Tafiti za hivi karibuni za Ipsos zinaonyesha kuwa 52% ya Waingereza sasa wanaunga mkono kujiunga tena na EU, ikilinganishwa na 33% tu wanaopinga. Labda jambo la kusikitisha zaidi ni kwamba, 48% ya wahojiwa wanaamini kuwa Brexit imekuwa mbaya zaidi kuliko ilivyotarajiwa, wakati 9% tu wanahisi imekuwa bora.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Mzigo wa Kiuchumi: Uchumi wa Uingereza unakadiriwa kuwa mdogo kati ya 4% hadi 8% kuliko ungekuwa ikiwa ingebaki kwenye EU, kutokana na kupungua kwa ufanisi wa biashara na uwekezaji.
- Mabadiliko ya Uhamiaji: Ingawa uhamiaji kutoka EU umepungua, lengo la mijadala ya kisiasa limehamia kwenye uhamiaji kutoka nchi zisizo za EU na changamoto za kuingia kwa wakimbizi.
- Mabadiliko ya Hisia: Maoni ya umma yanabadilika, huku 52% ya idadi ya watu sasa wakipendelea kujiunga tena na EU na karibu nusu wakihimiza kura nyingine ya maoni.