Brexit a 10 anni: perché la Gran Bretagna rimane profondamente divisa a un decennio di distanza

Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, il Regno Unito rimane al centro di un profondo dibattito politico ed economico. Sebbene l'uscita formale dall'Unione Europea sia stata completata anni fa, la promessa di un'era di "global Britain" continua a scontrarsi con le dure realtà delle frizioni commerciali e dei cambiamenti demografici.

Realtà economica vs. la promessa della Brexit

Il pilastro centrale della campagna per la Brexit era la promessa di sovranità economica e la capacità di stringere redditizi accordi commerciali indipendenti. Tuttavia, la realtà fiscale per le imprese britanniche si è rivelata molto più complessa. Invece di un commercio globale senza intoppi, le aziende devono fare i conti con un'intensa burocrazia doganale, controlli alle frontiere e barriere non tariffarie nel commerciare con l'UE, che rimane il principale partner commerciale del Regno Unito.

Gli economisti sono stati rapidi nel sottolineare il costo di questo distacco. Gli esperti stimano che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il paese fosse rimasto all'interno del blocco UE. Jonathan Portes, professore al King's College di Londra, descrive l'impatto non come un crollo improvviso, ma come un "freno graduale e cumulativo" al commercio, agli investimenti e alla produttività complessiva della nazione. Inoltre, molti dei previsti progressi commerciali, come un accordo globale con gli Stati Uniti, non si sono ancora concretizzati.

Il paradosso della migrazione

L'immigrazione rimane forse l'aspetto più emotivo e controverso del panorama post-Brexit. Uno dei principali motori dell'uscita dall'UE è stato il desiderio di riacquistare il controllo delle frontiere nazionali. Sebbene la migrazione dagli stati membri dell'UE sia effettivamente diminuita drasticamente, il panorama migratorio del Regno Unito è cambiato fondamentalmente.

Per contrastare la carenza di manodopera in settori critici come l'assistenza sanitaria e quella agli anziani, le regole sui visti sono state modificate, portando a un aumento degli arrivi da nazioni extra-UE. Curiosamente, la migrazione netta ha registrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso. Nonostante questi numeri, la volatilità politica è alimentata dalla rabbia pubblica riguardo ai richiedenti asilo che attraversano la Manica su piccoli natanti, un fenomeno che rimane al centro del discorso politico britannico.

Una marea politica in mutamento

Le conseguenze politiche della Brexit sono state sismiche, contribuendo alla fine di 14 anni di governo conservatore nel 2024. Sebbene l'attuale governo laburista guidato da Keir Starmer cerchi un "reset" nei rapporti con Bruxelles per ridurre le frizioni commerciali, ha esplicitamente escluso di rientrare nell'UE o di tornare nel mercato unico.

Anche il sentimento pubblico sembra tendere verso la "Bregret". Recenti sondaggi Ipsos rivelano che il 52% dei britannici sostiene ora il rientro nell'UE, rispetto al solo 33% che si oppone. Forse l'aspetto più significativo è che il 48% degli intervistati ritiene che la Brexit sia andata peggio del previsto, mentre solo il 9% ritiene che sia andata meglio.

Punti chiave

• Freno economico: Si stima che l'economia del Regno Unito sia tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se fosse rimasta nell'UE, a causa della ridotta efficienza commerciale e degli investimenti.
• Spostamento migratorio: Mentre la migrazione dall'UE è diminuita, il focus del dibattito politico si è spostato verso la migrazione extra-UE e le complessità legate all'arrivo dei richiedenti asilo.
• Cambiamento di sentimento: L'opinione pubblica sta cambiando rotta, con il 52% della popolazione che ora è favorevole al rientro nell'UE e quasi la metà che sostiene un nuovo referendum.