La UNESCO advierte a Pakistán por el uso de cemento en los antiguos sitios patrimoniales de Taxila
La agencia de las Naciones Unidas, UNESCO, ha emitido una severa advertencia al gobierno pakistaní tras informes de trabajos de "reconstrucción" inadecuados en el antiguo complejo arqueológico de Taxila. La intervención, que implica el uso de cemento moderno en estructuras de la era védica, ha puesto en peligro el estatus del sitio y podría provocar su exclusión oficial de la lista.
La integridad de Taxila bajo amenaza
Taxila, ubicada en el distrito de Rawalpindi, en la provincia de Punjab, es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de inmensa importancia histórica. Como uno de los complejos mahavihara más significativos del sur de Asia, contiene cuevas mesolíticas, monasterios budistas y cuatro sitios de asentamientos tempranos que muestran la evolución urbana del subcontinente indio a lo largo de cinco siglos.
La controversia estalló después de que varios visitantes alertaran al Delegado Permanente de Pakistán ante la UNESCO en París sobre trabajos no autorizados realizados por el departamento de arqueología de Punjab. Las observaciones en los sitios de Mohra Moradu y Sirkap revelaron que los muros antiguos originales estaban siendo reemplazados por nueva mampostería o que se les estaba aumentando la altura. Crucialmente, el uso de cemento moderno, pulido y uniforme —en lugar de materiales tradicionales— fue identificado como una violación de los protocolos internacionales de conservación.
El ultimátum de la UNESCO y el riesgo de exclusión
Durante una visita técnica conjunta el 12 de junio, en la que participaron la UNESCO, el Departamento de Arqueología y Museos de Pakistán (DOAM) y el Ministerio de Patrimonio Nacional, los funcionarios no pudieron proporcionar documentación específica que justificara las obras de restauración. La evidencia visual era contundente: las piedras antiguas e irregulares de las ruinas de la era védica estaban siendo ocultadas por materiales de construcción modernos.
La UNESCO ha advertido que estas "intervenciones innecesarias" socavan la autenticidad e integridad del sitio. Si las autoridades pakistaníes no revierten estas acciones, el sitio se enfrenta a ser incluido en la "lista de peligro" o a ser excluido por completo del registro del Patrimonio Mundial, de forma similar a los precedentes establecidos en Alemania. Si bien Malik Zaheer Abbas, director general del departamento de arqueología de Punjab, defendió las obras como "medidas de conservación" destinadas a estabilizar los restos vulnerables, la falta de documentación técnica ha debilitado la postura de Islamabad.
Un golpe a la diplomacia cultural de Pakistán
Este acontecimiento llega en un momento crítico para la diplomacia cultural de Pakistán. Desde 1997, Islamabad ha estado haciendo campaña activamente para que 24 sitios adicionales sean incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El mal manejo de Taxila, un sitio que sirve como registro físico de la historia antigua compartida del subcontinente, refleja una falta de pericia técnica y de cumplimiento de los estándares internacionales de patrimonio.
El uso de cemento en estructuras que datan del período védico no solo destruye el valor arqueológico del sitio, sino que también daña la credibilidad de Pakistán como custodio del patrimonio mundial. Para una nación que intenta aprovechar su historia para construir poder blando (soft power), la posible pérdida del estatus de Patrimonio Mundial de Taxila representa un retroceso significativo.
Lo que significa para la India
- Patrimonio civilizatorio compartido: La degradación de Taxila, un sitio central para la historia védica y budista del subcontinente indio, representa la pérdida de datos culturales irremplazables que pertenecen a la historia más amplia del sur de Asia.
- Necesidad de una preservación digital mejorada: Este incidente subraya la importancia de que los organismos arqueológicos indios prioricen la documentación digital de alta resolución y las técnicas de preservación no invasivas para salvaguardar sitios patrimoniales similares.
- Estándares de patrimonio regional: La controversia resalta la necesidad de un estricto cumplimiento de los protocolos internacionales de la UNESCO en la región para garantizar que la historia antigua compartida del subcontinente se preserve con precisión científica en lugar de una superficialidad moderna.