El Brexit a 10 años: Por qué Gran Bretaña sigue profundamente dividida una década después
Diez años después del histórico referéndum de 2016, el Reino Unido sigue atrapado en las turbulentas secuelas de su salida de la Unión Europea. Aunque el proceso legal de salida ha concluido, los temblores socioeconómicos del Brexit continúan moldeando la política, el comercio y el sentimiento público británico.
La realidad económica frente a las promesas de campaña
La campaña del Brexit se construyó sobre la promesa de recuperar la soberanía y lograr un auge comercial global. Sus defensores argumentaban que salir de la UE permitiría a Gran Bretaña alcanzar acuerdos lucrativos, como el tan esperado pacto con los Estados Unidos, y recuperar el control sobre la formulación de políticas nacionales.
Sin embargo, la realidad económica ha resultado ser mucho más compleja. En lugar de un colapso repentino, los economistas han observado un "lastre gradual y acumulativo" en la productividad de la nación. Las empresas que comercian con la UE —que sigue siendo el mayor socio de Gran Bretaña— ahora luchan contra importantes barreras no arancelarias, que incluyen un aumento en el papeleo aduanero, controles fronterizos y certificaciones complejas.
Las estimaciones actuales de los expertos sugieren que la economía británica es entre un 4% y un 8% más pequeña de lo que habría sido si el Reino Unido se hubiera mantenido en el bloque. Mientras que los defensores del Brexit argumentan que el éxito del proyecto debe medirse en décadas en lugar de años, el impacto inmediato en el comercio y la inversión sigue siendo un punto de intensa fricción.
La paradoja de la migración
El control de la inmigración fue una piedra angular del movimiento "Leave". Si bien la migración desde los estados miembros de la UE efectivamente ha caído drásticamente, el panorama de la migración británica ha cambiado fundamentalmente. Para abordar la escasez crítica de mano de obra en los sectores de la salud y el cuidado de ancianos, se ajustaron las reglas de visado para ciudadanos no pertenecientes a la UE, lo que provocó un aumento de las llegadas desde fuera del bloque.
Los datos reflejan una tendencia volátil: la migración neta experimentó una caída significativa de más de 900.000 en 2023 a 171.000 el año pasado. A pesar de esto, el discurso público está fuertemente dominado por la llegada de solicitantes de asilo en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha. Aunque estas llegadas representan solo una fracción de la migración total, se han convertido en un pararrayos para la tensión política y la frustración pública.
Un panorama político y una opinión pública en constante cambio
Las repercusiones políticas del Brexit han sido sísmicas, contribuyendo al fin de 14 años de gobierno conservador en 2024. El nuevo gobierno laborista, liderado por Keir Starmer, se enfrenta a la difícil tarea de gestionar un electorado fracturado. Mientras que Reform UK, liderado por Nigel Farage, ha experimentado un aumento en su apoyo, el ánimo general de la población parece tender hacia el "Bregret".
Las encuestas recientes de Ipsos revelan un cambio significativo en el sentimiento:
- El 52% de los británicos apoya ahora la reincorporación a la UE, frente al 33% que se opone.
- El 48% de los encuestados cree que el Brexit ha ido peor de lo esperado, mientras que solo el 9% cree que ha ido mejor.
- Casi el 50% de la población apoya la celebración de otro referéndum sobre la pertenencia a la UE.
El camino a seguir: un reajuste, no la reincorporación
A pesar del creciente deseo de reincorporación, revertir el Brexit es un desafío político desalentador. El gobierno laborista ha descartado explícitamente volver a unirse a la UE o al mercado único. En su lugar, la estrategia actual se centra en un "reajuste" (reset) de las relaciones con Bruselas, con el objetivo de minimizar las fricciones comerciales sin anular el mandato democrático de la votación de 2016.
Conclusiones clave
- Impacto económico: Los expertos estiman que la economía del Reino Unido es entre un 4% y un 8% más pequeña debido al Brexit, caracterizada por un lastre gradual en la inversión y el comercio.
- Cambio de sentimiento: La opinión pública ha dado un giro; el 52% de los británicos favorece ahora la reincorporación a la UE y casi la mitad afirma que el Brexit ha ido peor de lo esperado.
- Dirección política: El gobierno del Reino Unido busca un "reajuste" para reducir las barreras comerciales en lugar de intentar revertir la decisión del Brexit.