India y el Reino Unido negocian para superar los obstáculos en el Tratado de Libre Comercio

India y el Reino Unido están intensificando los esfuerzos diplomáticos para resolver las disputas técnicas y regulatorias críticas que retrasan la puesta en marcha de su histórico Tratado de Libre Comercio (TLC). Aunque el pacto se firmó en julio de 2025, las nuevas medidas proteccionistas y los impuestos ambientales por parte del Reino Unido han surgido como obstáculos significativos para su plena implementación.

Los puntos de fricción: salvaguardias del acero e impuestos al carbono

Los principales puntos de fricción que impiden que el Acuerdo Económico y Comercial Integral (CETA) entre en vigor involucran los cambios en las políticas comerciales del Reino Unido. Según el Secretario de Comercio Rajesh Agrawal, una delegación india se encuentra actualmente en Londres para resolver estos "asuntos pendientes" tras las discusiones de alto nivel entre el Secretario de Negocios del Reino Unido, Peter Kyle, y el Ministro de Comercio de la India, Piyush Goyal.

Una de las mayores preocupaciones es el nuevo régimen de salvaguardias del acero del Reino Unido, que está previsto que comience el 1 de julio de 2026. Bajo este marco, el Reino Unido tiene la intención de reducir los cupos de importación de acero libres de aranceles en un 60% en comparación con los niveles anteriores. Cualquier importación que exceda estos cupos restringidos se verá afectada por un pesado arancel del 50%, dirigido específicamente a productos que también se fabrican dentro del Reino Unido.

El impacto del mecanismo de frontera de carbono del Reino Unido

Complicando aún más la relación comercial se encuentra el plan del Reino Unido para implementar un mecanismo de fijación de precios del carbono en las importaciones, similar al Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) de la Unión Europea, a partir de 2027. Esta medida tiene como objetivo gravar las importaciones con alto contenido de carbono para nivelar las condiciones de competencia para las industrias nacionales.

Las implicaciones financieras para los exportadores indios son sustanciales. El grupo de expertos económicos GTRI estima que aproximadamente 775 millones de dólares en exportaciones indias podrían verse afectados por este impuesto al carbono. El mecanismo se centrará inicialmente en sectores críticos, que incluyen:

  • Hierro y acero
  • Aluminio
  • Fertilizantes
  • Cemento
  • Hidrógeno, cerámica y vidrio

Una vez que las asignaciones gratuitas bajo el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) del Reino Unido se eliminen por completo, el impuesto al carbono podría exigir entre el 14% y el 24% del valor total de la importación. Dado que las exportaciones de la India de hierro, acero y productos relacionados al Reino Unido alcanzaron los 893,4 millones de dólares en el período 2025-26, este impuesto representa una gran amenaza para los volúmenes de comercio bilateral.

Más allá de los asuntos bilaterales entre el Reino Unido y la India, los funcionarios comerciales indios también están lidiando con las complejidades del régimen de sanciones de la Unión Europea contra Rusia. Existen informes de que aproximadamente 50 empresas indias podrían enfrentarse a nuevas restricciones de control de exportaciones bajo el 21.º paquete de sanciones propuesto por la UE.

El secretario de Comercio, Agrawal, señaló que la India sigue participando en conversaciones con la UE con respecto a estas sanciones, enfatizando que, si bien la India suele reconocer las sanciones lideradas por la ONU, el gobierno está trabajando para proteger los intereses de las entidades indias que históricamente han enfrentado tales presiones regulatorias.

Conclusiones clave

  • Obstáculos proteccionistas: El plan del Reino Unido para reducir los cupos de importación de acero en un 60 % e imponer un arancel del 50 % sobre el exceso de importaciones es una barrera principal para la implementación del TLC.
  • Riesgo de impuesto al carbono: El próximo mecanismo de fijación de precios del carbono del Reino Unido podría afectar 775 millones de dólares en exportaciones indias, con impuestos potenciales que oscilan entre el 14 % y el 24 %.
  • Impulso diplomático: Los funcionarios indios se encuentran actualmente en Londres para negociar una resolución, con el objetivo de poner en marcha el acuerdo firmado en julio de 2025.