मुक्त व्यापार करारातील अडथळे दूर करण्यासाठी भारत आणि यूकेमध्ये चर्चा
भारत आणि युनायटेड किंगडम (UK) त्यांच्या ऐतिहासिक मुक्त व्यापार कराराच्या (FTA) अंमलबजावणीला विलंब आणणारे महत्त्वपूर्ण तांत्रिक आणि नियामक वाद सोडवण्यासाठी राजनैतिक प्रयत्न तीव्र करत आहेत. जरी हा करार जुलै २०२५ मध्ये झाला असला तरी, यूकेकडून घेतलेले नवीन संरक्षणवादी उपाय आणि पर्यावरणीय कर हे त्याच्या पूर्ण अंमलबजावणीतील मोठे अडथळे ठरले आहेत.
मुख्य अडथळे: स्टील सुरक्षा उपाय आणि कार्बन कर
'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) लागू होण्यापासून रोखणारे मुख्य वाद यूकेच्या बदलत्या व्यापार धोरणांशी संबंधित आहेत. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांच्या म्हणण्यानुसार, यूकेचे व्यवसाय सचिव पीटर कायल आणि भारताचे वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल यांच्यातील उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, हे "प्रलंबित मुद्दे" सोडवण्यासाठी भारतीय शिष्टमंडळ सध्या लंडनमध्ये आहे.
यूकेची १ जुलै २०२६ पासून सुरू होणारी नवीन स्टील सुरक्षा व्यवस्था (steel safeguard regime) ही एक मोठी चिंता आहे. या आराखड्यांतर्गत, यूकेने शुल्कमुक्त स्टील आयात कोटा मागील स्तरांच्या तुलनेत ६०% ने कमी करण्याचा निर्णय घेतला आहे. या कडक कोट्यापेक्षा जास्त असलेल्या कोणत्याही आयातीवर ५०% इतका मोठा शुल्क (tariff) आकारला जाईल, ज्याचा मुख्य उद्देश यूकेमध्ये उत्पादित होणाऱ्या वस्तूंना संरक्षण देणे हा आहे.
यूकेच्या कार्बन बॉर्डर मेकॅनिझमचा प्रभाव
व्यापार संबंध अधिक गुंतागुंतीचे करणारे कारण म्हणजे, युरोपियन युनियनच्या 'कार्बन बॉर्डर ॲडजस्टमेंट मेकॅनिझम' (CBAM) प्रमाणेच, २०२७ पासून आयात कार्बन किंमत यंत्रणा (import carbon pricing mechanism) लागू करण्याची यूकेची योजना आहे. देशांतर्गत उद्योगांना समान संधी देण्यासाठी कार्बन-केंद्रित आयातीवर कर आकारण्याचे या मोहिमेचे उद्दिष्ट आहे.
भारतीय निर्यातदारांसाठी याचे आर्थिक परिणाम मोठे असू शकतात. आर्थिक थिंक टँक GTRI च्या अंदाजानुसार, सुमारे ७७५ दशलक्ष डॉलर्सची भारतीय निर्यात या कार्बन कराचा फटका सोसू शकते. ही यंत्रणा सुरुवातीला खालील महत्त्वाच्या क्षेत्रांना लक्ष्य करेल:
- लोह आणि पोलाद
- ॲल्युमिनियम
- खते
- सिमेंट
- हायड्रोजन, सिरॅमिक्स आणि काच
एकदा का यूकेच्या 'एमिशन ट्रेडिंग सिस्टम' (ETS) अंतर्गत मोफत सवलती पूर्णपणे बंद झाल्या की, कार्बन कर एकूण आयात मूल्याच्या १४% ते २४% दरम्यान असू शकतो. भारताची यूकेला होणारी लोह, पोलाद आणि संबंधित उत्पादनांची निर्यात २०२५-२६ च्या काळात ८९३.४ दशलक्ष डॉलर्सपर्यंत पोहोचली आहे, हे लक्षात घेता, हा कर द्विपक्षीय व्यापार प्रमाणासाठी मोठा धोका आहे.
EU निर्बंध आणि जागतिक व्यापार अस्थिरतेचा सामना करणे
ब्रिटन-भारत द्विपक्षीय मुद्द्यांच्या पलीकडे, भारतीय वाणिज्य अधिकारी रशियावरील युरोपियन युनियनच्या निर्बंधांच्या संदर्भातही गुंतागुंतीच्या परिस्थितीचा सामना करत आहेत. युरोपियन युनियनच्या प्रस्तावित २१ व्या निर्बंधांच्या पॅकेज अंतर्गत सुमारे ५० भारतीय कंपन्यांना नवीन निर्यात-नियंत्रण निर्बंधांचा सामना करावा लागू शकतो, असे अहवाल आहेत.
वाणिज्य सचिव अग्रवाल यांनी नमूद केले की, भारत या निर्बंधांबाबत युरोपियन युनियनसोबत चर्चेत आहे. त्यांनी यावर भर दिला की, भारत सामान्यतः संयुक्त राष्ट्रांच्या (UN) नेतृत्वाखालील निर्बंधांना मान्यता देतो, परंतु ज्या भारतीय संस्थांना ऐतिहासिकदृष्ट्या अशा नियामक दबावांचा सामना करावा लागला आहे, त्यांच्या हिताचे संरक्षण करण्यासाठी सरकार प्रयत्नशील आहे.
महत्त्वाचे मुद्दे
- संरक्षणवादी अडथळे: पोलाद आयात कोटा ६०% ने कमी करण्याचा आणि अतिरिक्त आयातीवर ५०% शुल्क लागू करण्याचा ब्रिटनचा प्लॅन हा FTA च्या अंमलबजावणीतील एक मुख्य अडथळा आहे.
- कार्बन टॅक्सचा धोका: ब्रिटनची आगामी कार्बन प्राइसिंग यंत्रणा भारतीय निर्यातीतील $775 million वर परिणाम करू शकते, ज्यामध्ये संभाव्य कर १४% ते २४% च्या दरम्यान असू शकतो.
- राजनैतिक प्रयत्न: जुलै २०२५ मध्ये स्वाक्षरी झालेल्या कराराची अंमलबजावणी करण्याचे उद्दिष्ट ठेवून, भारतीय अधिकारी सध्या तोडगा काढण्यासाठी लंडनमध्ये आहेत.