राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल ने 20 जुलाई, 2026 को रियाद में सऊदी विदेश मंत्री प्रिंस फैसल बिन फरहान के साथ बातचीत की, जिसका महत्व एक नियमित राजनयिक शिष्टाचार भेंट से कहीं अधिक है। पश्चिम एशिया अस्थिरता के एक और दौर में प्रवेश कर रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच तनाव फिर से बढ़ रहा है, और इसके प्रभाव फारस की खाड़ी और लाल सागर में फैल रहे हैं। किनारे पर बैठकर देखने के बजाय, नई दिल्ली ने अपनी अर्थव्यवस्था को जीवित रखने वाली धमनियों: तेल आपूर्ति लाइनों और समुद्री व्यापार मार्गों को सुरक्षित करने के लिए अपने शीर्ष सुरक्षा अधिकारी को सऊदी राजधानी भेजा।
यह यात्रा भारतीय नीति निर्माताओं के लिए एक कठोर वास्तविकता को दर्शाती है। जब पड़ोस में आग लगी हो, तो आप बातचीत को कनिष्ठ अधिकारियों पर नहीं छोड़ते। आप स्वयं वहां उपस्थित होते हैं।
समुद्री अस्थिरता और हूती खतरे का मुकाबला करना
अरब के आसपास के पानी खतरनाक हो गए हैं। यमन के ईरान-समर्थित हूती विद्रोहियों ने हाल ही में सऊदी अरब के खिलाफ एक "समुद्री प्रतिबंध" की घोषणा की है, जिसमें बाब अल-मंडाब जलडमरूमध्य (Bab al-Mandab Strait) से गुजरने वाले जहाजों को रोकने की स्पष्ट धमकी दी गई है। यह चोकपॉइंट लाल सागर को अदन की खाड़ी से जोड़ता है और वैश्विक शिपिंग की एक विशाल मात्रा को संभालता है। भारत के लिए, यह एक महत्वपूर्ण मार्ग है। स्वेज नहर और एशियाई बंदरगाहों के बीच चलने वाली वस्तुएं, ऊर्जा आपूर्ति और कंटेनर यातायात सभी हूती ड्रोन और मिसाइलों की पहुंच के भीतर से गुजरते हैं।
साथ ही, वाशिंगटन और तेहरान के बीच चल रहे संघर्ष के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) भी नए व्यवधानों का सामना कर रहा है। होर्मुज खाड़ी में उत्पादित अधिकांश कच्चे तेल के लिए निकास मार्ग है। जब होर्मुज और बाब अल-मंडाब दोनों पर एक साथ दबाव पड़ता है, तो जोखिम केवल क्रमिक नहीं होता; यह प्रणालीगत होता है। भारत को माल लाने और ले जाने वाले जहाजों को ऐसे गलियारे से गुजरना पड़ता है जहां नाकाबंदी, हमले या अचानक बीमा दरों में वृद्धि का खतरा वास्तविक और तत्काल है।
डोभाल और प्रिंस फैसल ने इन मुद्दों को अमूर्त भू-राजनीतिक सिद्धांतों के रूप में नहीं देखा। उनकी चर्चाओं में, जिसमें सऊदी राजनीतिक मामलों के उप मंत्री साउद अल-सती भी शामिल थे, इन समुद्री गलियारों की रक्षा के लिए ठोस कदमों पर ध्यान केंद्रित किया गया। लक्ष्य सरल लेकिन महत्वपूर्ण है: समुद्री मार्गों को खुला रखना ताकि वैश्विक व्यापार ठप न हो जाए। एक ऐसे देश के लिए जो अपनी ऊर्जा का अधिकांश हिस्सा आयात करता है और हिंद महासागर में निरंतर वाणिज्य पर निर्भर है, यह कोई राजनयिक विलासिता नहीं है। यह एक आवश्यकता है।
रणनीतिक स्तंभ के रूप में ऊर्जा सुरक्षा
सऊदी अरब लंबे समय से भारत के कच्चे तेल के आपूर्तिकर्ताओं की सूची में शीर्ष पर रहा है। उस निर्भरता का अर्थ है कि खाड़ी की स्थिरता नई दिल्ली के लिए केवल एक विदेश नीति की प्राथमिकता नहीं है; यह आर्थिक लचीलेपन के लिए एक पूर्व शर्त है। जब क्षेत्रीय युद्ध के कारण तेल की कीमतों में उतार-चढ़ाव आता है या आपूर्ति रुक जाती है, तो इसके प्रभाव कुछ ही दिनों में भारतीय रिफाइनरियों, परिवहन लागत और घरेलू बजट पर पड़ते हैं।
डोभाल की जुलाई की यात्रा को जो बात खास बनाती है वह यह है कि इस साल यह उनकी तीसरी यात्रा थी, जो फरवरी और अप्रैल की पिछली मुलाकातों के बाद हुई। एक राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार के लिए यह गति असामान्य है, और यह संबंधों को जानबूझकर गहरा करने का संकेत देती है। अपनी पिछली यात्राओं में, डोभाल ने खुद को केवल विदेश मंत्रालय तक सीमित नहीं रखा। उन्होंने प्रिंस अब्दुलअजीज बिन सलमान के नेतृत्व वाले ऊर्जा मंत्रालय से भी मुलाकात की। रियाद में राजनयिक और ऊर्जा दोनों माध्यमों के साथ जुड़कर, भारत एक बहुस्तरीय संरचना का निर्माण कर रहा है जो मानक खरीदार-विक्रेता दिनचर्या से कहीं आगे जाती है।
यह संरचना झटकों को सहने के लिए डिज़ाइन की गई है। यदि अमेरिका-ईरान संघर्ष के कारण होर्मुज के माध्यम से टैंकर यातायात धीमा हो जाता है, या यदि लाल सागर के मार्गों को हूती हस्तक्षेप का सामना करना पड़ता है, तो नई दिल्ली उन सऊदी अधिकारियों के साथ सीधा संपर्क चाहती है जो उत्पादन, भंडारण और शिपिंग समन्वय को नियंत्रित करते हैं। ये बातचीत औपचारिक समझौते करने के बारे में नहीं हैं। ये सुनिश्चित करने के बारे में हैं