പുതിയ തന്ത്രപരമായ സഹകരണത്തിലൂടെ ചൈനയുടെ ധാതു മേധാവിത്വത്തെ ലക്ഷ്യമിട്ട് G7

നിർണ്ണായക ധാതുക്കളിലെ ചൈനീസ് മേധാവിത്വത്തിൽ നിന്ന് ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലകളെ വേർപെടുത്തുന്നതിനുള്ള ഒരു വലിയ പദ്ധതി G7 നേതാക്കൾ പുറത്തുവിട്ടിരിക്കുന്നു. ശേഖരണം ഏകോപിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും പുനരുപയോഗം (recycling) വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും പ്രതിരോധം, ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ്, ഹരിത ഊർജ്ജ പരിവർത്തനം എന്നിവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രധാന വസ്തുക്കൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ ഈ കൂട്ടായ്മ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

2030-ഓടെ ആശ്രിതത്വം കുറയ്ക്കാനുള്ള മത്സരം

ഒരു ഏകപക്ഷീയമായ വിതരണക്കാരനെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നത് മൂലമുണ്ടാകുന്ന തന്ത്രപരമായ അപകടസാധ്യതകൾ കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ് ഈ G7 സംരംഭത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യം. ചൈനയുടെ പേര് നേരിട്ട് പരാമർശിക്കില്ലെങ്കിലും, നേതാക്കൾ ഒരു വ്യക്തമായ ലക്ഷ്യം നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്: 2030-ഓടെ റെയർ എർത്ത് എലമെന്റുകൾക്കും (rare earth elements) പെർമനന്റ് മാഗ്നറ്റുകൾക്കുമായി G7-നും അതിന്റെ പങ്കാളി രാജ്യങ്ങൾക്കും പുറത്തുള്ള ഏതെങ്കിലും ഒരു വിതരണക്കാരനെ ആശ്രയിക്കുന്നത് 60%-ൽ താഴെയായി കുറയ്ക്കുക. ഈ ആശ്രിതത്വം എത്രയും വേഗം 50% ആയി കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ് ദീർഘകാല കാഴ്ചപ്പാട്.

കഴിഞ്ഞ വർഷം പെർമനന്റ് മാഗ്നറ്റുകളുടെ കയറ്റുമതിയിൽ ചൈന ഏർപ്പെടുത്തിയ നിയന്ത്രണങ്ങൾ വിപണിയിൽ വലിയ തടസ്സങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു. ഭൗമരാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങൾക്കെതിരെ പാശ്ചാത്യ വ്യവസായങ്ങൾ നേരിടുന്ന കടുത്ത ദുർബലത ഇത് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ നീക്കം.

പരസ്പരപ്രവർത്തനക്ഷമമായ വിതരണ ശൃംഖല സംവിധാനങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കുന്നു

ഈ ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിക്കുന്നതിനായി, വിതരണ ശൃംഖലകളെ സ്ഥിരപ്പെടുത്തുന്നതിന് "ഏകോപിപ്പിച്ചതും പരസ്പരപ്രവർത്തനക്ഷമവുമായ സംവിധാനങ്ങൾ" G7 ആരംഭിക്കും. ലിഥിയം, നിക്കൽ എന്നീ രണ്ട് പ്രധാന ധാതുക്കളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചുകൊണ്ടുള്ള പൈലറ്റ് പ്രോജക്റ്റുകളിലൂടെയായിരിക്കും ഈ തന്ത്രം ആരംഭിക്കുന്നത്. വ്യവസായങ്ങൾക്ക് അമിതമായ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകൾ വരുത്താതെ തന്നെ, വലിയ തോതിലുള്ള ഏകോപനത്തിനായുള്ള ഒരു മാതൃക സൃഷ്ടിക്കാൻ ഈ പൈലറ്റ് പ്രോജക്റ്റുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നു.

ആദ്യ ഘട്ടത്തിന് ശേഷം, ഓരോ വർഷവും അഞ്ച് അധിക ധാതുക്കൾ കൂടി ഉൾപ്പെടുത്തി പദ്ധതിയുടെ വ്യാപ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഗ്രൂപ്പ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നു, ഇതിൽ റെയർ എർത്ത് എലമെന്റുകൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകും. ഇതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനായി, ഇന്റർനാഷണൽ എനർജി ഏജൻസി (IEA) നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കും; അവർ ആഗോള വിപണികൾ നിരീക്ഷിക്കുകയും വിപണിയിലെ വ്യതിയാനങ്ങളെക്കുറിച്ചോ പെട്ടെന്നുള്ള വിതരണ തടസ്സങ്ങളെക്കുറിച്ചോ "മുൻകൂർ മുന്നറിയിപ്പുകൾ" നൽകുകയും ചെയ്യും.

നിക്ഷേപവും സംസ്കരണ മേഖലയിലെ മേധാവിത്വവും നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളിയും

വൈവിധ്യമാർന്ന വിതരണ ശൃംഖലകളിലേക്കുള്ള മാറ്റം വലിയൊരു ഘടനാപരമായ തടസ്സത്തെ നേരിടുന്നുണ്ട്. നിലവിൽ, സംസ്കരിച്ച റെയർ എർത്ത് എലമെന്റുകളുടെയും പെർമനന്റ് മാഗ്നറ്റുകളുടെയും ആഗോള ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ ഏകദേശം 90% ചൈന നിയന്ത്രിക്കുന്നു. വൈവിധ്യവൽക്കരണത്തിന് ഖനനം മാത്രം പോരാ; മിഡ്‌സ്ട്രീം പ്രോസസ്സിംഗിലും ഡൗൺസ്ട്രീം നിർമ്മാണത്തിലും വൻതോതിലുള്ള നിക്ഷേപം ആവശ്യമാണ്.

ആവശ്യമായ മൂലധനത്തിന്റെ അളവ് വളരെ വലുതാണ്. 2026-ന്റെ തുടക്കം മുതൽ, ഏകദേശം €64 ബില്യൺ ($74 ബില്യൺ) നിക്ഷേപം ഉൾപ്പെടുന്ന 195 നിർണ്ണായക ധാതു പദ്ധതികൾ വിവിധ രാജ്യങ്ങൾ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ വിടവ് നികത്തുന്നതിനായി, പുതിയ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കായി ഫണ്ട് ലഭ്യമാക്കുന്നതിന് വികസന ധനകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾ, കയറ്റുമതി ക്രെഡിറ്റ് ഏജൻസികൾ, സ്വകാര്യ മേഖലയിലെ പങ്കാളികൾ എന്നിവർക്കിടയിൽ ഏകോപിത പരിശ്രമം വേണമെന്ന് G7 ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

സംഭരണവും സർക്കുലർ ഇക്കോണമിയും

പ്രതിരോധശേഷി ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി 'സംഭരണവും പുനരുപയോഗവും' (stockpiling and recycling) എന്ന ഇരട്ട പാതയിലുള്ള സമീപനം സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. വിതരണ തടസ്സങ്ങൾ നേരിടാൻ ആഭ്യന്തര ധാതു ശേഖരം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് G7 പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമായിട്ടുണ്ട്. അമേരിക്കയുടെ $12 ബില്യൺ 'Project Vault', ടങ്സ്റ്റൺ, അപൂർവ മണ്ണേറുകൾ (rare earths), ഗാലിയം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന യൂറോപ്യൻ യൂണിയന്റെ സംയുക്ത സംഭരണത്തിനായുള്ള ഷോർട്ട്ലിസ്റ്റ് എന്നിവ ഇതിന് ഉദാഹരണങ്ങളാണ്.

കൂടാതെ, പുനരുപയോഗ ശേഷി ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് ഗ്രൂപ്പ് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. 2030-ഓടെ നിർണ്ണായക ധാതുക്കളുടെ വാർഷിക ആഗോള ഉപഭോഗത്തിന്റെ ഒരു 'പ്രധാന വിഹിതം' G7 പുനരുപയോഗ സംവിധാനങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യണമെന്നും, അതുവഴി സർക്കുലർ ഇക്കോണമിയെ വിഭവ സുരക്ഷയുടെ അടിസ്ഥാനശിലയാക്കി മാറ്റണമെന്നും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ