भारत-यूके FTA: व्यापारी अडथळे दूर झाल्यामुळे भारतीय पोलाद निर्यातदारांसाठी मोठा विजय

भारत-यूके मुक्त व्यापार करार (FTA) वाटाघाटींमध्ये भारताने एक महत्त्वपूर्ण यश मिळवले असून, आपल्या पोलाद निर्यातीतील बहुतांश भागासाठी संरक्षण मिळवले आहे. या ऐतिहासिक सहमतीमुळे सर्वात वादग्रस्त मुद्द्यांपैकी एकाचा निराकरण झाला असून, ८५% भारतीय पोलाद निर्यातीला यूकेच्या आगामी प्रतिबंधात्मक सुरक्षा उपायांपासून (safeguard measures) संरक्षण मिळेल याची खात्री झाली आहे.

पोलाद सुरक्षा कोंडीचे निराकरण

अनेक महिन्यांपासून, यूकेने प्रस्तावित केलेली पोलाद सुरक्षा प्रणाली (steel safeguard regime) ही 'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) च्या अंमलबजावणीमध्ये एक मोठा अडथळा ठरत होती. १ जुलै २०२६ पासून लागू होणाऱ्या नवीन ब्रिटिश नियमांनुसार, शुल्कमुक्त पोलाद आयातीवर अधिक कडक निर्बंध लादले जातील. यूकेने विद्यमान यंत्रणेच्या तुलनेत एकूण कोटाचे प्रमाण ६०% ने कमी करण्याचा विचार केला आहे, आणि या कोट्यापेक्षा जास्त असलेल्या कोणत्याही आयातीवर ५०% इतका मोठा शुल्क (tariff) आकारला जाईल.

तथापि, वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल आणि यूकेचे स्टेट सेक्रेटरी पीटर कायल यांच्यातील चर्चेसह उच्चस्तरीय राजनैतिक प्रयत्नांमुळे, भारताने बहुआयामी संरक्षण धोरण सुनिश्चित केले आहे. 'कंट्री-स्पेसिफिक कोटा' (CSQ), रेसिड्युअल कोटा आणि 'ऑथोराईज्ड युज स्कीम' (AUS) अंतर्गत प्रवेश यांच्या धोरणात्मक संयोजनाद्वारे भारतीय हितसंबंधांचे रक्षण केले जाईल. यामुळे यूकेने आपली देशांतर्गत बाजारपेठ अधिक कडक केली तरी, भारतीय निर्यातदारांना ब्रिटिश बाजारपेठेसाठी एक विश्वासार्ह मार्ग उपलब्ध राहील.

जागतिक व्यापार गतिमानतेतील बदलांना सामोरे जाणे

भारताच्या धातूशास्त्र (metallurgical) क्षेत्रासाठी हे निराकरण अत्यंत महत्त्वाच्या वेळी आले आहे. २०२५-२६ या आर्थिक वर्षात, भारताची यूकेला होणारी लोह, पोलाद आणि संबंधित उत्पादनांची निर्यात ८९३.४ दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्सपर्यंत पोहोचली आहे. या निर्यातीपैकी ८५% साठी सवलती मिळवून भारताने संभाव्य बाजारपेठेतील व्यत्यय कमी केला आहे आणि आपल्या देशांतर्गत उत्पादकांच्या व्यावसायिक हितसंबंधांचे रक्षण केले आहे.

या कराराचा उद्देश संतुलित व्यापार वातावरण निर्माण करणे हा आहे, जेणेकरून यूकेच्या संरक्षणवादी उपायांचा भारतीय पुरवठा साखळीवर (supply chains) विनाकारण परिणाम होणार नाही. ही यशस्वी वाटाघाट एक नमुना (blueprint) म्हणून काम करेल की द्विपक्षीय व्यापार करार मोठ्या प्रमाणावरील व्यापार कायम ठेवत तांत्रिक अडथळ्यांचे निराकरण कसे करू शकतात.

कार्बन करांचे वाढते आव्हान

स्टील कोटाचा अडथळा दूर झाला असला तरी, भारतीय निर्यातदारांना आता नियामक आव्हानांच्या एका नवीन आघाडीचा सामना करावा लागत आहे: ब्रिटनचे 'इम्पोर्ट कार्बन प्राइसिंग मेकॅनिझम' (Import Carbon Pricing Mechanism). २०२७ मध्ये लागू होणाऱ्या या आराखड्याचे स्वरूप युरोपियन युनियनच्या 'कार्बन बॉर्डर ॲडजस्टमेंट मेकॅनिझम' (CBAM) सारखेच आहे.

ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव्ह (GTRI) नुसार, लोह, पोलाद, ॲल्युमिनियम, खते आणि सिमेंट या क्षेत्रांतील सुमारे USD 775 दशलक्ष किमतीच्या भारतीय निर्यातीवर या कार्बन कराचा परिणाम होऊ शकतो. ब्रिटनच्या 'एमिशन्स ट्रेडिंग स्कीम' (ETS) अंतर्गत मोफत सवलती पूर्णपणे बंद झाल्यानंतर, हा कर आयातीमधील मूल्याच्या १४% ते २४% दरम्यान असू शकतो. ब्रिटन अशा प्रकारची यंत्रणा लागू करणारी दुसरी मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याच्या तयारीत असल्याने, भारतीय उद्योगांना आपली स्पर्धात्मकता टिकवून ठेवण्यासाठी आता अधिक पर्यावरणपूरक उत्पादन प्रक्रियेकडे वळणे आवश्यक आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे