भारत-यूके FTA: संरक्षण (Safeguard) अडथळे दूर झाल्यामुळे भारतीय पोलाद निर्यातीसाठी मोठा विजय

भारत आणि युनायटेड किंगडमने पोलाद व्यापाराबाबत एक ऐतिहासिक सहमती दर्शवली आहे, ज्यामुळे त्यांच्या सर्वसमावेशक आर्थिक आणि व्यापार करारातील (CETA) सर्वात महत्त्वाच्या मतभेदांपैकी एकाचा निराकरण झाला आहे. या महत्त्वपूर्ण प्रगतीमुळे भारतीय पोलाद शिपमेंटचा मोठा हिस्सा आगामी ब्रिटिश व्यापार निर्बंधांपासून सुरक्षित राहील याची खात्री मिळते.

भारतीय पोलाद निर्यातदारांसाठी एक मोठी प्रगती

भारत-यूके मुक्त व्यापार करारामध्ये (FTA) मुख्य तणाव ब्रिटनच्या प्रस्तावित पोलाद संरक्षण प्रणालीमुळे (steel safeguard regime) निर्माण झाला होता. तथापि, एका अधिकृत निवेदनात असे स्पष्ट करण्यात आले आहे की, भारताच्या पोलाद निर्यातीपैकी ८५% निर्यात आता या आगामी उपाययोजनांपासून सुरक्षित राहील. हा विजय भारताचे वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल आणि यूकेचे व्यवसाय आणि व्यापार मंत्री पीटर कायल यांच्यातील चर्चेसह उच्चस्तरीय राजनैतिक प्रयत्नांचा परिणाम आहे.

भारतीय हितसंबंधांचे रक्षण करण्यासाठी, हा करार विविध यंत्रणांचा धोरणात्मक वापर करतो: देश-विशिष्ट कोटा (Country-Specific Quotas - CSQ), उर्वरित कोटा (residual quotas) आणि अधिकृत वापर योजना (Authorised Use Scheme - AUS) अंतर्गत प्रवेश. ही बहुस्तरीय पद्धत बाजारपेठेतील विस्कळीतपणा कमी करण्यासाठी आणि भारतीय उत्पादकांसाठी संतुलित व्यापार वातावरण प्रदान करण्यासाठी तयार करण्यात आली आहे.

नवीन ब्रिटिश आयात प्रणाली हाताळणे

हा निर्णय अशा महत्त्वपूर्ण वेळी आला आहे, जेव्हा यूके १ जुलै २०२६ पासून लागू होणाऱ्या अधिक कडक संरक्षण प्रणालीची तयारी करत आहे. या नवीन चौकटीअंतर्गत, यूके शुल्क-मुक्त पोलाद आयातीवर मर्यादा घालण्याची योजना आखत आहे, ज्यामुळे विद्यमान संरक्षण यंत्रणेच्या तुलनेत एकूण कोटाच्या प्रमाणात ६०% मोठी घट होईल.

या नव्याने निर्धारित केलेल्या कोट्यापेक्षा जास्त असलेल्या कोणत्याही पोलाद आयातीवर ५०% इतका मोठा शुल्क (tariff) आकारला जाईल. महत्त्वाचे म्हणजे, या उपाययोजना विशेषतः अशा पोलाद उत्पादनांना लक्ष्य करतील जी यूकेमध्ये तयार केली जाऊ शकतात. आपल्या ८५% निर्यातीसाठी सवलत मिळवून, भारताने या निर्बंधात्मक प्रमाण कपातीचा प्रभाव प्रभावीपणे कमी केला आहे.

कार्बन करांचे (CBAM) आगामी आव्हान

पोलाद कोटाच्या मुद्द्यावर जरी यश मिळाले असले तरी, भारतीय निर्यातदारांसमोर दुसरे आणि अधिक जटिल आव्हान आहे: यूकेची 'इम्पोर्ट कार्बन प्राइसिंग मेकॅनिझम' (Import Carbon Pricing Mechanism), जी युरोपियन युनियनच्या 'कार्बन बॉर्डर ॲडजस्टमेंट मेकॅनिझम' (CBAM) सारखीच आहे. २०२७ मध्ये लागू होणाऱ्या या कार्बन कराचा उद्देश उच्च उत्सर्जन करणाऱ्या आयातीवर दंड आकारणे हा आहे.

आर्थिक विचारवंत संस्था GTRI ने इशारा दिला आहे की, या यंत्रणेमुळे अंदाजे USD ७७५ दशलक्ष मूल्य असलेली भारतीय निर्यात प्रभावित होऊ शकते. या कराच्या कक्षेत लोह, पोलाद, ॲल्युमिनियम, खते आणि सिमेंट यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांचा समावेश होण्याची अपेक्षा आहे. एकदा का 'एमिशन्स ट्रेडिंग स्कीम' (ETS) अंतर्गत मोफत सवलती पूर्णपणे बंद झाल्या की, हा कर आयाती मूल्याच्या १४% ते २४% दरम्यान असू शकतो. २०२५-२६ मध्ये युकेला होणारी भारताची लोह आणि पोलाद निर्यात USD ८९३.४ दशलक्ष इतकी असल्याने, दीर्घकालीन बाजारपेठेतील प्रवेशासाठी कमी कार्बन उत्सर्जन उत्पादन प्रक्रियेकडे (low-carbon manufacturing) वळणे अत्यंत आवश्यक ठरेल.

महत्त्वाचे मुद्दे