India-UK FTA: Major Win for Indian Steel Exports as Safeguard Hurdles Clear
India and the United Kingdom have reached a landmark consensus regarding steel trade, resolving one of the most significant friction points in their Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA). This breakthrough ensures that the vast majority of Indian steel shipments will remain protected from upcoming British trade restrictions.
A Major Breakthrough for Indian Steel Exporters
The primary tension in the India-UK Free Trade Agreement (FTA) centered on Britain's proposed steel safeguard regime. However, an official statement confirmed that 85% of India's steel exports will now remain shielded from these upcoming measures. This success is a result of high-level diplomatic efforts, including discussions between India's Commerce and Industry Minister Piyush Goyal and UK Secretary of State for Business and Trade Peter Kyle.
To protect Indian interests, the agreement utilizes a strategic mix of mechanisms: Country-Specific Quotas (CSQ), residual quotas, and access under the Authorised Use Scheme (AUS). This multi-layered approach is designed to minimize market disruptions and provide a balanced trading environment for Indian manufacturers.
Navigating the New British Import Regime
The resolution comes at a critical time, as the UK prepares to implement a tighter safeguard regime scheduled to take effect on July 1, 2026. Under this new framework, the UK plans to cap tariff-free steel imports, reducing overall quota volumes by a significant 60% compared to the existing safeguard mechanism.
Any steel imports that exceed these newly established quotas will be subject to a steep 50% tariff. Importantly, these measures will specifically target steel products that can be manufactured within the UK. By securing exemptions for 85% of its outbound shipments, India has effectively mitigated the impact of these restrictive volume cuts.
The Looming Challenge of Carbon Taxes (CBAM)
While the steel quota issue has seen a breakthrough, Indian exporters face a secondary, more complex challenge: the UK's Import Carbon Pricing Mechanism, similar to the EU's Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM). Set to come into force in 2027, this carbon tax aims to penalize high-emission imports.
ಆರ್ಥಿಕ ಚಿಂತನಾ ಕೇಂದ್ರವಾದ GTRI, ಸುಮಾರು 775 ಮಿಲಿಯನ್ USD ಮೌಲ್ಯದ ಭಾರತೀಯ ರಫ್ತುಗಳು ಈ ಕಾರ್ಯವಿಧಾನದಿಂದ ಬಾಧಿತವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದೆ. ಈ ತೆರಿಗೆಯು ಕಬ್ಬಿಣ, ಉಕ್ಕು, ಅಲ್ಯೂಮಿನಿಯಂ, ರಸಗೊಬ್ಬರ ಮತ್ತು ಸಿಮೆಂಟ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಪ್ರಮುಖ ವಲಯಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಳ್ಳುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ. ಹೊರಸೂಸುವಿಕೆ ವ್ಯಾಪಾರ ಯೋಜನೆ (Emissions Trading Scheme - ETS) ಅಡಿಯಲ್ಲಿನ ಉಚಿತ ಸೌಲಭ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ತೆರಿಗೆಯು ಆಮದು ಮೌಲ್ಯದ ಶೇಕಡಾ 14% ರಿಂದ 24% ರಷ್ಟಿರಬಹುದು. 2025-26ರಲ್ಲಿ ಯುಕೆಗೆ ಭಾರತದ ಕಬ್ಬಿಣ ಮತ್ತು ಉಕ್ಕು ರಫ್ತುಗಳು 893.4 ಮಿಲಿಯನ್ USD ಇವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಪ್ರವೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಡಿಮೆ ಇಂಗಾಲದ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ (low-carbon manufacturing) ಬದಲಾಗುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳು
- 85% ರಕ್ಷಣೆ: ಯುಕೆಗೆ ತನ್ನ ಉಕ್ಕು ರಫ್ತಿನ ಶೇಕಡಾ 85 ರಷ್ಟು ಹೊಸ ನಿರ್ಬಂಧಿತ ಸುಂಕದ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಿಂದ ಹೊರಗಿರುವಂತೆ ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಭಾರತವು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಕ್ರಮಗಳಿಗಾಗಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿದೆ.
- ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ಕೋಟಾಗಳು: ಜುಲೈ 2026 ರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ, ಯುಕೆಯು ಸುಂಕ ಮುಕ್ತ ಉಕ್ಕು ಕೋಟಾ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಶೇಕಡಾ 60 ರಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಈ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿದ ಯಾವುದೇ ಆಮದುಗಳ ಮೇಲೆ ಶೇಕಡಾ 50 ರಷ್ಟು ಸುಂಕವನ್ನು ವಿಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
- ಕಾರ್ಬನ್ ತೆರಿಗೆ ಅಪಾಯಗಳು: ಕೋಟಾಗಳನ್ನು ಮೀರಿ, ಭಾರತೀಯ ರಫ್ತುದಾರರು 2027 ರಲ್ಲಿ ಯುಕೆಯ ಕಾರ್ಬನ್ ಬೆಲೆ ನಿರ್ಧರಣಾ ಕಾರ್ಯವಿಧಾನಕ್ಕೆ (carbon pricing mechanism) ಸಿದ್ಧರಾಗಬೇಕು, ಇದು ಇಂಗಾಲದ ಪ್ರಮಾಣ ಹೆಚ್ಚಿರುವ ಸರಕುಗಳ ಮೇಲೆ ಶೇಕಡಾ 24 ರಷ್ಟು ವರೆಗೆ ತೆರಿಗೆ ವಿಧಿಸಬಹುದು.