ભારત-યુકે FTA: વેપારના અવરોધો દૂર થતા ભારતીય સ્ટીલ નિકાસકારો માટે મોટી જીત

ભારત-યુકે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) ની ચાલુ વાટાઘાટોમાં ભારતે એક મહત્વપૂર્ણ સફળતા મેળવી છે, જેનાથી તેના સ્ટીલ નિકાસના મોટાભાગના હિસ્સા માટે રક્ષણ સુરક્ષિત થયું છે. આ ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સૌથી વિવાદાસ્પદ મુદ્દાઓમાંથી એકનો ઉકેલ લાવે છે, જે સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતના 85% સ્ટીલ નિકાસના શિપમેન્ટ યુકેના આગામી પ્રતિબંધિત સેફગાર્ડ પગલાંથી સુરક્ષિત રહેશે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ ડેડલોકનો ઉકેલ

મહિનાઓથી, યુકેનું સૂચિત સ્ટીલ સેફગાર્ડ રજીમ કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) ના અમલીકરણમાં એક મોટો અવરોધ બની રહ્યું હતું. 1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવનાર નવા બ્રિટિશ રજીમ હેઠળ, ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર વધુ કડક નિયંત્રણો લાદવામાં આવશે. યુકે હાલની પદ્ધતિઓની સરખામણીમાં કુલ ક્વોટાના જથ્થામાં 60% ઘટાડો કરવાનું આયોજન કરી રહ્યું છે, જેમાં આ ક્વોટાથી વધુ કોઈપણ આયાત પર 50% જેટલો ભારે ટેરિફ લાગશે.

જોકે, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુકેના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાયલ વચ્ચેની ચર્ચાઓ સહિત ઉચ્ચ સ્તરીય રાજદ્વારી પ્રયાસો દ્વારા, ભારતે બહુપક્ષીય રક્ષણાત્મક વ્યૂહરચના સુરક્ષિત કરી છે. કન્ટ્રી-સ્પેસિફિક ક્વોટા (CSQ), રેસિડ્યુઅલ ક્વોટા અને ઓથોરાઇઝ્ડ યુઝ સ્કીમ (AUS) હેઠળની સુવિધાના વ્યૂહાત્મક સંયોજન દ્વારા ભારતીય હિતોનું રક્ષણ કરવામાં આવશે. આ સુનિશ્ચિત કરે છે કે જ્યારે યુકે તેનું સ્થાનિક બજાર વધુ કડક બનાવે, ત્યારે ભારતીય નિકાસકારો બ્રિટિશ બજારમાં વિશ્વસનીય માર્ગ જાળવી રાખે.

વૈશ્વિક વેપાર ગતિશીલતામાં બદલાવને સંભાળવો

આ ઉકેલ ભારત માટે મેટલર્જિકલ ક્ષેત્ર માટે નિર્ણાયક સમયે આવ્યો છે. નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં, યુકેમાં લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની ભારતની નિકાસ આશ્ચર્યજનક રીતે 893.4 મિલિયન USD સુધી પહોંચી હતી. આ નિકાસના 85% માટે મુક્તિ મેળવીને, ભારતે સંભવિત બજાર વિક્ષેપોને ન્યૂનતમ કર્યા છે અને તેના સ્થાનિક ઉત્પાદકોના વ્યાપારી હિતોનું રક્ષણ કર્યું છે.

આ કરારનો ઉદ્દેશ્ય સંતુલિત વેપાર વાતાવરણ બનાવવાનો છે, જેથી યુકેના પ્રોટેક્શનિસ્ટ પગલાં ભારતીય સપ્લાય ચેઇનને અપ્રમાણસર અસર ન કરે. આ સફળ વાટાઘાટો એક બ્લુપ્રિન્ટ તરીકે કામ કરે છે કે કેવી રીતે દ્વિપક્ષીય વેપાર કરારો ઉચ્ચ-કદના વ્યાપારને જાળવી રાખીને તકનીકી અવરોધોને દૂર કરી શકે છે.

કાર્બન ટેક્સનો વધતો પડકાર

While the steel quota hurdle has been cleared, Indian exporters face a new frontier of regulatory challenges: the UK's Import Carbon Pricing Mechanism. Scheduled to come into force in 2027, this framework mirrors the European Union’s Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM).

According to the Global Trade Research Initiative (GTRI), Indian exports worth approximately USD 775 million—spanning iron, steel, aluminium, fertilisers, and cement—could be impacted by this carbon tax. Once free allowances under the UK's Emissions Trading Scheme (ETS) are fully phased out, the tax could range between 14% and 24% of the import value. As the UK prepares to become the second major economy to implement such a mechanism, Indian industries must now pivot toward greener manufacturing processes to maintain competitiveness.

Key Takeaways