ભારત-યુકે FTA: વ્યાપારિક અવરોધો દૂર થતા ભારતીય સ્ટીલ નિકાસ માટે મોટી જીત

ભારત-યુકે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) ની ચાલુ વાટાઘાટોમાં ભારત એક મહત્વપૂર્ણ રાજદ્વારી અને વ્યાપારી સફળતા પ્રાપ્ત કરી છે. તેના સ્ટીલ નિકાસના 85% માટે રક્ષણ સુરક્ષિત કરીને, ભારતે દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારના સૌથી વિવાદાસ્પદ મુદ્દાઓમાંથી એકને સફળતાપૂર્વક પાર કરી લીધો છે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ ડેડલોકનું નિરાકરણ

1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવનાર યુકેના નવા સ્ટીલ સેફગાર્ડ રિજીમ (steel safeguard regime), ભારતીય નિકાસકારો માટે મોટો ખતરો ઊભો કરી રહ્યો હતો. નવા બ્રિટિશ માળખા હેઠળ, ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર કડક મર્યાદા લાદવામાં આવશે, જેમાં હાલની સેફગાર્ડ પદ્ધતિની સરખામણીમાં કુલ ક્વોટાના જથ્થામાં 60% નો ઘટાડો કરવામાં આવશે. આ ક્વોટા કરતાં વધુ કોઈપણ આયાત પર 50% જેટલો ભારે ટેરિફ લાગશે.

જોકે, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુકેના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાઈલ વચ્ચેની ચર્ચાઓ સહિત ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ દ્વારા, એક ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સાધવામાં આવી છે. ભારતે કન્ટ્રી-સ્પેસિફિક ક્વોટા (CSQ), રેસિડ્યુઅલ ક્વોટા અને ઓથોરાઇઝ્ડ યુઝ સ્કીમ (AUS) હેઠળ એક્સેસના વ્યૂહાત્મક સંયોજન દ્વારા તેના હિતો સુરક્ષિત કર્યા છે. આ વ્યવસ્થા સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતની 85% સ્ટીલની નિકાસ સૌથી પ્રતિબંધિત બ્રિટિશ નિયંત્રણોથી સુરક્ષિત રહે.

CETA ફ્રેમવર્કનું અમલીકરણ

આ સફળતા 15 જુલાઈથી કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) ના અમલીકરણ માટે માર્ગ મોકળો કરે છે. આ કરાર બજારમાં થતા વિક્ષેપોને ઘટાડવા અને બંને દેશો માટે સંતુલિત વ્યાપાર વાતાવરણ જાળવવા માટે બનાવવામાં આવ્યો છે. 2025-26 ના સમયગાળા દરમિયાન યુકેમાં લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની ભારતની નિકાસ નોંધપાત્ર રીતે USD 893.4 મિલિયન હતી, તે જોતા ભારત માટે આ જથ્થાનું રક્ષણ કરવું તેના ઉત્પાદન ક્ષેત્ર માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે.

આ સફળ વાટાઘાટો ભારત-યુકે ભાગીદારીની "સહયોગી શક્તિ" દર્શાવે છે, જે દ્વિપક્ષીય સંબંધોને સંપૂર્ણ કાર્યરત વ્યાપાર ઇકોસિસ્ટમની નજીક લઈ જાય છે.

કાર્બન ટેક્સનો વધતો પડકાર

જોકે સ્ટીલ ક્વોટાનો મુદ્દો મોટાભાગે ઉકેલાઈ ગયો છે, પરંતુ એક નવો આર્થિક પડકાર સામે આવી રહ્યો છે: યુકેનું ઇમ્પોર્ટ કાર્બન પ્રાઇસિંગ મિકેનિઝમ (Import Carbon Pricing Mechanism), જે EU ના કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) જેવું જ છે. 2027 માં અમલમાં આવનાર આ કાર્બન ટેક્સ લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, સિમેન્ટ અને હાઇડ્રોજન સહિત ઊર્જા-સઘન ક્ષેત્રોને લક્ષ્ય બનાવશે.

ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવ (GTRI) અનુસાર, આ કાર્બન લેવી દ્વારા અંદાજે USD 775 મિલિયનની ભારતીય નિકાસ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. એકવાર યુકેની એમિશન ટ્રેડિંગ સ્કીમ (ETS) હેઠળની મફત મંજૂરીઓ (free allowances) ધીમે ધીમે નાબૂદ કરવામાં આવશે, પછી ટેક્સ કુલ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે. ભારતીય ઉદ્યોગના નેતાઓ માટે, બ્રિટિશ બજારમાં સ્પર્ધાત્મકતા જાળવી રાખવા માટે આ ગ્રીન ટ્રાન્ઝિશનને પાર પાડવું એ આગામી મુખ્ય અવરોધ હશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ