ભારત-યુકે FTA: ભારતીય ઉદ્યોગ માટે સ્ટીલ નિકાસમાં મોટી સફળતા

યુનાઇટેડ કિંગડમ (UK) સાથે ચાલી રહેલી મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) વાટાઘાટોમાં ભારત એક મહત્વપૂર્ણ રાજદ્વારી અને આર્થિક વિજય પ્રાપ્ત કરી ચૂક્યું છે. તેના સ્ટીલ નિકાસના 85% માટે મુક્તિ મેળવીને, ભારતે દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારમાંના સૌથી વિવાદાસ્પદ અવરોધોમાંથી એકને અસરકારક રીતે નિષ્પ્રભાવી બનાવી દીધો છે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ ડેડલોકનું નિરાકરણ

15 જુલાઈના રોજ Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) ના આગામી અમલીકરણ પર યુકેના સૂચિત સ્ટીલ સેફગાર્ડ રિજીમ દ્વારા અગાઉ જોખમ ઊભું કરવામાં આવ્યું હતું. આ રિજીમ, જે 1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવવાની છે, તેનો ઉદ્દેશ્ય ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર મર્યાદા લાદીને અને હાલની પદ્ધતિઓની તુલનામાં એકંદર ક્વોટાના જથ્થામાં 60% ઘટાડો કરીને બ્રિટિશ ઉત્પાદકોનું રક્ષણ કરવાનો છે. આ કડક નિયમો હેઠળ, ક્વોટા કરતાં વધુ કોઈપણ આયાત પર 50% જેટલો ભારે ટેરિફ લાદવામાં આવશે.

જોકે, ભારતના વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુકેના બિઝનેસ એન્ડ ટ્રેડ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાઈલ વચ્ચે થયેલી ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ બાદ, એક ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સાધવામાં આવી છે. ભારતે Country-Specific Quotas (CSQ), રેસિડ્યુઅલ ક્વોટા અને Authorised Use Scheme (AUS) હેઠળની સુવિધાના વ્યૂહાત્મક સંયોજન દ્વારા તેના વ્યાપારી હિતોનું સફળતાપૂર્વક રક્ષણ કર્યું છે. આ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતીય સ્ટીલના મોટાભાગના શિપમેન્ટ બ્રિટિશના સૌથી પ્રતિબંધિત નિયંત્રણોથી સુરક્ષિત રહે.

કાર્બન બોર્ડર પડકારનો સામનો કરવો

સ્ટીલ ક્વોટાના મુદ્દે સફળતા મળી હોવા છતાં, ભારતીય નિકાસકારો નવો નિયમનકારી પડકારનો સામનો કરી રહ્યા છે: યુકેનું Import Carbon Pricing Mechanism. 2027 માં અમલમાં આવવાનું આ માળખું યુરોપિયન યુનિયનના Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) જેવું જ છે અને તેને કાર્બન-સઘન આયાતો પર ટેક્સ લાદવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે.

ભારત માટે તેના અસરો નોંધપાત્ર છે. Global Trade Research Initiative (GTRI) મુજબ, આ કાર્બન ટેક્સથી અંદાજે USD 775 મિલિયનના ભારતીય નિકાસ પર અસર થઈ શકે છે. આ પદ્ધતિ શરૂઆતમાં લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, હાઇડ્રોજન, સિરામિક્સ, કાચ અને સિમેન્ટ સહિતના મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોને આવરી લેશે. એકવાર યુકેના Emissions Trading Scheme (ETS) હેઠળની મફત છૂટછાટો બંધ થઈ જાય પછી, ટેક્સ કુલ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% સુધી વધી શકે છે.

ભારતીય નિકાસકારો માટે આર્થિક હિતો

બંને દેશો વચ્ચેના વેપારના જથ્થાને જોતા આ વાટાઘાટોનું મહત્વ અત્યંત વધારે છે. નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં, યુકે (UK) ને ભારતની લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની નિકાસ આશ્ચર્યજનક રીતે USD 893.4 મિલિયન સુધી પહોંચી હતી.

વર્તમાન ક્વોટા કરાર સુરક્ષિત કરવાથી ભારતીય સ્ટીલ ઉત્પાદકો માટે ખૂબ જ જરૂરી સ્થિરતા મળે છે, જે તેમને બ્રિટિશ સુરક્ષાત્મક પગલાંઓના કડકકરણ છતાં લાંબા ગાળાની નિકાસ વ્યૂહરચનાઓનું આયોજન કરવાની મંજૂરી આપે છે. જોકે, 2027 માં યુકેના કાર્બન પ્રાઇસિંગ રિજીમ (carbon pricing regime) ના આગામી નાણાકીય પ્રભાવને ઘટાડવા માટે ઉદ્યોગે હવે વધુ પર્યાવરણલક્ષી ઉત્પાદન પ્રક્રિયાઓ તરફ વળવું પડશે.

મુખ્ય તારણો